Geraldo Rivera, eigentlich Gerald Miguel Rivera, (geboren am 4. Juli 1943 in New York City, New York, USA.), amerikanischer Enthüllungsjournalist, Talkshow-Moderator, konservativer politischer Kommentator und Fernsehpersönlichkeit, bekannt für seine sensationslüsterne Berichterstattung und seine Neigung, sich selbst in Geschichten einzubringen.
Rivera war der Sohn eines puerto-ricanischen Vaters und einer russisch-jüdischen Mutter. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss an der Arizona State University und promovierte zum Juristen an der Brooklyn Law School. 1970 führte seine Arbeit als Anwalt für puertoricanische Aktivisten in New York zu Fernsehinterviews, die sein Durchbruch im Journalismus wurden. Er begann bei WABC-TV in New York als Reporter und arbeitete schließlich sowohl bei Good Morning America als auch bei 20/20. 1972 gewann Rivera einen Peabody Award für eine Geschichte über den Missbrauch von Patienten an der Willowbrook State School, einer New Yorker Einrichtung für psychisch Kranke. Rivera blieb bis 1985 bei ABC, wurde aber gefeuert, nachdem er den Präsidenten von ABC News, Roone Arledge, dafür kritisiert hatte, dass er sich weigerte, die Geschichte eines Kollegen über die Beziehung zwischen US-Präsident John F. Kennedy und der Schauspielerin Marilyn Monroe zu senden.
1986 produzierte Rivera ein zweistündiges Live-Syndikats-Special, The Mystery of Al Capone’s Vault, in dem er einen leeren Tresor öffnete, der sich im ehemaligen Hauptquartier des Chicagoer Gangsters Al Capone befand. Die Show zog Millionen von Zuschauern an. Im darauffolgenden Jahr begann er eine Tages-Talkshow zu moderieren, Geraldo (1987-98), und wurde bald für seine Theatralik und kontroversen Gäste bekannt. In einer Folge mit rassistischen Skinheads und weißen Rassisten und einem schwarzen Aktivisten kam es zu einer Schlägerei in der Sendung, bei der Rivera die Nase gebrochen wurde. Zweimal ließ er sich in der Show plastisch operieren. Er produzierte auch ein Prime-Time-Special, Devil Worship: Exposing Satan’s Underground (1988), über eine angebliche (aber falsche) Epidemie von satanischem rituellem Missbrauch in den Vereinigten Staaten. Er sensationalisierte das Thema in späteren Episoden von Geraldo erneut und brachte viele Menschen dazu, fälschlicherweise zu glauben, dass satanischer ritueller Missbrauch im Land weit verbreitet sei. Die Episoden hatten einen enormen Einfluss und führten dazu, dass viele Menschen fälschlicherweise des Kindesmissbrauchs beschuldigt und verurteilt wurden. 1995 erkannte Rivera seinen Fehler und entschuldigte sich öffentlich.
Im Jahr 1994 unterschrieb Rivera bei CNBC (Consumer News and Business Channel), um Rivera Live zu machen. Drei Jahre später wurde er Reporter bei NBC (National Broadcasting Co.) und berichtete über die Amtsenthebung von US-Präsident Bill Clinton. Im Jahr 2001 wechselte Rivera zum Fox News Channel und wurde Kriegsberichterstatter. Seine Amtszeit war von zwei Kontroversen geprägt: die erste wurde durch seinen ungenauen Bericht aus Afghanistan ausgelöst, dass er am Schauplatz eines friendly fire Vorfalls war, und die zweite betraf seine Berichterstattung während einer Militäroperation im Irak, bei der er, während er mit einer US-Militäreinheit eingebettet war, vor laufender Kamera eine Karte in den Sand zeichnete, die die geplanten Bewegungen der Einheit beschrieb.
Rivera moderierte später die syndizierte Sendung At Large with Geraldo Rivera (2005-07) und das Fox News Programm Geraldo at Large (2007-14). Zu den Höhepunkten dieser späteren Sendungen gehörte ein exklusives Interview mit Popstar Michael Jackson vor einem Prozess wegen Kindesmissbrauchs. Im Jahr 2012 löste Rivera erneut eine Kontroverse aus, als er die tödliche Erschießung des unbewaffneten afroamerikanischen Teenagers Trayvon Martin kommentierte und sagte, dass der junge Mann aufgrund seiner scheinbar bedrohlichen Kleidung (ein Kapuzenpulli) erschossen worden sei. Die Kommentare wurden weithin als Anspielung auf Stereotypen wahrgenommen. Rivera entschuldigte sich daraufhin.
Abgesehen von seiner journalistischen Arbeit hatte Rivera mehrere schauspielerische Auftritte, oft als er selbst. Er spielte in den Filmen The Bonfire of the Vanities (1988) und Natural Born Killers (1994) mit. Außerdem schrieb er die Autobiografien Exposing Myself (1992) und The Geraldo Show (2018) sowie mehrere andere Bücher, darunter The Great Progression: How Hispanics Will Lead America to a New Era of Prosperity (2009).