Am Tiefpunkt ihres Gewichts traf Denise Cann die drastische Entscheidung, sich den Kiefer verdrahten zu lassen.
Sie hatte sich auf über 16 Kilo aufgebläht und glaubte, dass das Zusammenkleben ihrer Zähne sie davon abhalten würde, zu viel zu essen und die Pfunde anzuhäufen.
Doch Denise, 56, ahnte nicht, welche Qualen ihr bevorstanden – denn nach dem Eingriff konnte sie weder sprechen noch gähnen oder niesen.
Nun, 30 Jahre nach ihrem Albtraum, hat Denise aus Neath Port Talbot, Wales, endlich das Gewicht verloren, das sie wollte – durch eine viel sicherere Methode.
Die dreifache Mutter hat ihre Ernährung umgestellt und angefangen zu trainieren und hat seitdem beeindruckende fünf Kilo abgenommen.
Sie sagte: „Ich bin in der Lage, meine Enkelkinder an all die Orte mitzunehmen, an die ich vorher nicht gehen konnte, und ich fühle mich selbstbewusst. Ich genieße es jetzt, Kleidung für mich selbst zu kaufen.“
Denise sagt, dass sie seit ihrer Schulzeit mit ihrem Gewicht kämpfte, als ihre Klassenkameraden sie immer wegen ihrer Größe hänselten.
„Ich sah aus wie Jaws aus James Bond“, sagt Denise, die sogar von ihrem Lehrer hinten in der Klasse gewogen wurde.
Und als Denise 18 wurde, beschloss sie, dass es an der Zeit war, drastische Maßnahmen zu ergreifen, um sich selbst davon abzuhalten, zu viel zu essen.
Sie sprach mit ihren Ärzten, die zustimmten, ihren Kiefer zu verdrahten, so dass nur Nahrung in flüssiger Form durch eine kleine Lücke zwischen ihren oberen und unteren Zähnen gelangen konnte.
Denise erzählte Wales Online: „Ich hatte Metallabdeckungen über meinen oberen und unteren Zähnen, und sie wurden mit kleinen Metallhaken, die herauskamen, zusammengeklebt.“
„Dann wurde dünner Draht um diese Haken gewickelt, um meinen Mund an Ort und Stelle zu halten.
„Ich konnte nur durch zusammengebissene Zähne sprechen.“
„Ich konnte nur durch zusammengebissene Zähne sprechen.“Denise Cann
Doch schon bald nach dem Eingriff begann sich Denises Gesundheitszustand zu verschlechtern, und sie wurde in völliger Agonie zurückgelassen.
„Schon bald nach dem Eingriff begann ich mich sehr unwohl zu fühlen, sehr schwach und ich schien überhaupt nicht viel Gewicht zu verlieren“, sagte sie.
„Ich konnte nicht mehr richtig gähnen oder niesen, mein Kiefer tat weh und ich sehnte mich danach, meinen Kiefer öffnen und strecken zu können.“
Aber es sollte noch schlimmer für Denise kommen, als sie nur wenige Monate nach dem Eingriff entdeckte, dass sie schwanger war.
Sie fügte hinzu: „Ich hatte eine schreckliche Morgenübelkeit, aber ich konnte meinen Mund nicht richtig öffnen. Es kam einfach alles durch die Nase raus. Es war furchtbar.“
Denise entschied sich schließlich, ihre Zähne im Morriston Hospital in Swansea entfernen zu lassen – was eine weitere zermürbende Prozedur war.
Sie sagte: „Da es an meinen Zähnen zementiert war, bestand die einzige Möglichkeit, es zu entfernen, darin, es allmählich hin und her zu bewegen, bis es sich löste, und es dann herauszuziehen.
„Ich wurde im Stuhl ohnmächtig. Ich dachte, alle meine Zähne würden herauskommen. Ungefähr ein Jahr lang hatte ich danach schwarzen Zement auf meinen Zähnen.“
Nach der Geburt ihrer Tochter Gemma hatte Denise weiter an den Pfunden zugelegt – und wurde sogar fälschlicherweise für immer noch schwanger gehalten.
Die dreifache Großmutter gab zu: „Mein Selbstvertrauen war am Boden.
„Ich habe immer wieder versucht, abzunehmen. Ich habe alle möglichen Diäten ausprobiert – und wurde sogar hypnotisiert.“
Mein Selbstvertrauen war am Boden
Denise Cann
„Ich trug schwarze Kleidung und tat alles, was ich konnte, um im Schatten zu bleiben.“
Und Denises körperliche Gesundheit begann sich zu verschlechtern, als sie immer mehr an Gewicht zunahm – und schließlich nicht mehr in der Lage war, die Treppe hinaufzugehen.
Doch der Wendepunkt kam schließlich, als eine Arbeitskollegin sie überredete, einer örtlichen Schlankheitsgruppe beizutreten.
„Ich habe nicht geglaubt, dass irgendetwas jemals bei mir funktionieren würde“, sagte sie.
„An diesem Abend ging ich hin, und obwohl ich es damals noch nicht wusste, hat es mein Leben für immer verändert.“
Seitdem sie sich an den Diätplan von Slimming World hält, der den Verzicht auf bestimmte zucker- und fettreiche Lebensmittel vorsieht, hat Denise in fünf Jahren von 16 auf 11 Kilo abgenommen.
„Die gesunde Ernährung mit Slimming World war die Antwort, nach der ich die ganze Zeit gesucht habe“, fügte sie hinzu.
„Meine Gesundheit hat sich so sehr verbessert, dass ich jetzt sogar darüber nachdenke, zu laufen, ganz zu schweigen vom Gehen.“
Mehr Erfolgsgeschichten zum Abnehmen
Denise hofft nun, andere Abnehmwillige zu inspirieren, in ihre Fußstapfen zu treten, indem sie Slimming World-Beraterin wird und ihre eigenen Gruppen leitet.
„Ich möchte den Menschen helfen, die jahrelang mit ihrem Gewicht gekämpft haben und ihnen sagen, dass sie es schaffen können“, fügte sie hinzu.
„Ich möchte auch jüngere Menschen dazu inspirieren, sich gesund zu ernähren und ihre besten Jahre nicht durch ihr Gewicht beeinträchtigen zu lassen.“