Die Entscheidung artikulierte ein verfassungsmäßiges „Recht auf Privatsphäre“, das später in der Entscheidung Eisenstadt v. Baird (1972) als Schutz des Rechts von Unverheirateten auf Geburtenkontrolle und in der Entscheidung Roe v. Wade (1973) als Recht von Frauen auf Schwangerschaftsabbruch interpretiert wurde. Baird (1972), und das Recht von Frauen, ihre Schwangerschaft abzubrechen, in Roe v. Wade (1973).
Das Anti-Kontrazeptiva-Gesetz von Connecticut, das 1879 verabschiedet wurde, war einfach und unmissverständlich:
Jede Person, die eine Droge, einen medizinischen Artikel oder ein Instrument zum Zweck der Verhinderung einer Empfängnis benutzt, wird mit einer Geldstrafe von nicht weniger als fünfzig Dollar oder einer Freiheitsstrafe von nicht weniger als sechzig Tagen und nicht mehr als einem Jahr oder sowohl mit einer Geldstrafe als auch mit einer Freiheitsstrafe belegt. (General Statutes of Connecticut, Section 53–32.)
Jede Person, die eine andere Person bei der Begehung einer Straftat unterstützt, ihr hilft, sie berät, sie dazu veranlasst, sie anheuert oder ihr befiehlt, eine Straftat zu begehen, kann strafrechtlich verfolgt und bestraft werden, als wäre sie der Haupttäter. (Abschnitt 54–196.)
Die Planned Parenthood League of Connecticut brachte das Gesetz erstmals 1942 vor den Obersten Gerichtshof der USA, mit einem Arzt als Berufungskläger. Das Gericht entschied, dass dem Arzt die Klagebefugnis fehlte, da seine Patienten – und nicht er – aufgrund seiner Unfähigkeit, Verhütungsmittel legal zu verschreiben, geschädigt wurden. Im Juni 1961 lehnte der Oberste Gerichtshof eine Klage mehrerer Frauen ab und nannte das normalerweise nicht durchgesetzte Gesetz „tote Worte“ und „harmlose leere Schatten“. Estelle T. Griswold, Geschäftsführerin der Planned Parenthood League of Connecticut, und Dr. C. Lee Buxton, Vorsitzender der geburtshilflichen Abteilung der Yale University, beschlossen, den „Tod“ des Gesetzes von 1879 zu testen: Am 1. November 1961 eröffneten sie eine Geburtenkontrollklinik in New Haven. Dr. Buxton zitierte die Entscheidung vom Juni und erklärte gegenüber der Presse: „Das führt mich zu der Überzeugung, dass alle Ärzte in Connecticut verheirateten Frauen nun Techniken der Kinderabstandshaltung verschreiben dürfen, wenn es medizinisch indiziert ist.“