North Dakota und South Dakota wurden im Jahr 1889 zu getrennten Staaten. Es dauerte etwa sieben Jahre, bis die Territorien die Staatlichkeit erlangten.
Ein Geschichtsprofessor an der Augustana Universität, Dr. Michael Mullin, sagte, die Antwort hänge davon ab, wen man frage. Die Debatte begann, als die Hauptstadt des Dakota-Territoriums von Yankton nach Bismarck verlegt wurde.
„South Dakotans sagen, es wurde gestohlen. Aber die Norddakotaner würden sagen, dass sie dorthin verlegt wurde, weil das Territorium dort am meisten wuchs“, sagte Dr. Mullin. „Und zu dieser Zeit war Yankton sehr isoliert. Man konnte von nirgendwo direkt nach Yankton gelangen.“
Bis zu diesem Zeitpunkt, so Dr. Mullin, dominierten die Yanktonites die Politik im Territorium. Sie hatten Angst, dass dieser Umzug ihnen ihren Einfluss nehmen würde. Also begannen die Gespräche zwischen Politikern, ein North Dakota und South Dakota zu schaffen.
„Die erste Frage ist: ‚Werden wir ein Staat (oder) zwei Staaten sein?'“ Dr. Mullin sagte. „Territoriale Politiker kommen letztendlich mit zwei Staaten zurecht. Ein Großteil der Ein-Staat, zwei-Staat kommt auf die Persönlichkeit – dass es einige sehr ernste Persönlichkeitskonflikte gibt.“
Einige Politiker waren besorgt über die Aufteilung der Staaten wegen der Parteizugehörigkeit.
„Demokraten wollen South Dakota nicht dabei haben, weil sie Angst haben, dass es republikanisch wählen wird, und Republikaner wollen North Dakota nicht dabei haben, weil sie denken, dass es demokratisch wählen wird“, sagte Dr. Mullin.
Mehrere Politiker mochten jedoch die Idee getrennter Staaten, weil sie glaubten, dass dies mehr staatliche Unterstützung und Möglichkeiten schaffe. Die nächste Frage war, wo die Territorialgrenze für jeden Staat gezogen werden sollte.
„Ich denke, sie haben sich die Volkszählungszahlen angesehen. Sie sahen sich an, was möglich war“, sagte Dr. Mullin.
Zu dieser Zeit war der West River noch nicht so besiedelt wie der East River. Einige glaubten, dass es eine Weile dauern würde, sich zu entwickeln.
„Was die Politiker östlich des Missouri sowohl in Nord- als auch in Süd-Dakota dachten, ist, wenn das wahr ist und sich das herumspricht, werden sich die Leute nicht niederlassen“, sagte Dr. Mullin.
Deshalb wurde das Territorium 1889 offiziell in Nord und Süd geteilt, was schließlich zu einer der größten Rivalitäten zwischen den Staaten führte, dem Dakota Marker. Auch wenn die Zahlen bestätigen, dass North Dakota bei den Siegen führt, wird South Dakota in den Augen der Menschen immer ein Gewinner sein.
Dr. Mullin sagte, dass es zwei Bücher gibt, die sich ebenfalls mit dem Thema der Teilung des Dakota Territoriums beschäftigen. Das erste wurde von Howard Lamar geschrieben. Das zweite wurde von Jon Lauck geschrieben, der Lamar in Frage stellt, wer diese Entscheidung zur Trennung der Staaten getroffen hat. Lamars Buch heißt „Dakota-Territorium 1861-1889“. Laucks Buch heißt „Prairie Republic“.
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