Hebräisch (und Jiddisch) verwendet ein anderes Alphabet als Englisch. Das Bild auf der rechten Seite zeigt das hebräische Alphabet, in hebräischer Reihenfolge. Beachten Sie, dass Hebräisch von rechts nach links geschrieben wird, und nicht von links nach rechts wie im Englischen, so dass Alef der erste Buchstabe des hebräischen Alphabets ist und Tav der letzte. Das hebräische Alphabet wird oft „alef-bet“ genannt, wegen seiner ersten beiden Buchstaben.
Beachten Sie, dass es von einigen Buchstaben zwei Versionen gibt. Kaf, Mem, Nun, Peh und Tzadeh werden alle anders geschrieben, wenn sie am Ende eines Wortes stehen, als wenn sie am Anfang oder in der Mitte des Wortes stehen. Die Version, die am Ende eines Wortes verwendet wird, wird als End-Kaf, End-Mem, usw. bezeichnet. Die Version des Buchstabens auf der linken Seite ist die endgültige Version. In allen Fällen außer Final Mem hat die finale Version einen langen Schwanz.
– Vokale und Punkte
– Schreibstile
– Transliteration
– Numerische Werte von Wörtern
Vokale und Punkte
Wie die meisten frühen semitischen alphabetischen Schriftsysteme, hat das Alef-bet keine Vokale. Menschen, die die Sprache fließend beherrschen, brauchen keine Vokale, um Hebräisch zu lesen, und die meisten Dinge, die in Israel auf Hebräisch geschrieben werden, werden ohne Vokale geschrieben.
Als jedoch die hebräische Lese- und Schreibfähigkeit abnahm, besonders nachdem die Römer die Juden aus Israel vertrieben hatten, erkannten die Rabbiner die Notwendigkeit von Aussprachehilfen, so dass sie ein System von Punkten und Strichen entwickelten, die als nikkudim (Punkte) bekannt sind. Diese Punkte und Striche werden über oder unter den Buchstaben geschrieben, so dass der Zeilenabstand nicht verändert wird. Text, der diese Markierungen enthält, wird als „spitzer“ Text bezeichnet.
Die meisten nikkudim werden verwendet, um Vokale anzuzeigen. Die Tabelle auf der rechten Seite zeigt die Vokalpunkte zusammen mit ihren Aussprachen. Die Aussprachen sind ungefähr; ich habe einige Variationen in der Aussprache der Vokale gehört.
Die Vokalpunkte sind in blau dargestellt. Der Buchstabe Alef, der in rot dargestellt ist, wird verwendet, um die Position der Punkte relativ zu den Konsonanten zu illustrieren. Die violett dargestellten Buchstaben sind technisch gesehen Konsonanten und würden in Texten ohne Punkte erscheinen, aber sie funktionieren in diesem Kontext als Vokale.
Es gibt noch ein paar andere Nikkudim, die unten abgebildet und erklärt werden.
Der Punkt, der in der Mitte einiger Buchstaben erscheint, wird Dagesh genannt. Bei den meisten Buchstaben hat das dagesh keinen wesentlichen Einfluss auf die Aussprache. Bei den Buchstaben Bet, Kaf und Pe zeigt das Dagesh jedoch an, dass der Buchstabe mit seinem harten Klang (dem ersten Klang) und nicht mit dem weichen Klang (dem zweiten Klang) ausgesprochen werden sollte. In der aschkenasischen Aussprache (die Aussprache, die von vielen orthodoxen Juden und von älteren Juden verwendet wird), hat Tav auch einen weichen Klang und wird als „s“ ausgesprochen, wenn es kein Dagesh hat.
Vav, normalerweise ein Konsonant, der als „v“ ausgesprochen wird, ist manchmal ein Vokal, der als „oo“ (u) oder „oh“ (o) ausgesprochen wird. Wenn es als „oo“ ausgesprochen wird, haben spitze Texte ein dagesh. Wenn es als „oh“ ausgesprochen wird, haben spitze Texte einen Punkt oben.
Shin wird als „sh“ ausgesprochen, wenn es einen Punkt über dem rechten Zweig hat und „s“, wenn es einen Punkt über dem linken Zweig hat.
Schreibstile
Der oben abgebildete Schreibstil ist derjenige, den man am häufigsten in hebräischen Büchern sieht. Er wird als Blockdruck oder manchmal auch als assyrischer Text bezeichnet.
Für heilige Dokumente, wie z.B. Torarollen oder die Schriftrollen in Tefillin und Mezuzot, gibt es einen speziellen Schreibstil mit „Kronen“ (krähenfußähnliche Zeichen, die von den oberen Punkten nach oben kommen) auf vielen der Buchstaben. Dieser Schreibstil ist bekannt als STA „M (eine Abkürzung für „Sifrei Torah, Tefillin und Mezuzot“, wo Sie diesen Schreibstil sehen werden.
Es gibt einen weiteren Stil, der für die Handschrift verwendet wird, ähnlich wie die Kursivschrift für das römische (englische) Alphabet. Dieser moderne Schriftstil ist unten rechts abgebildet.
Ein weiterer Stil wird in bestimmten Texten verwendet, um den Textkörper von den Kommentaren zum Text zu unterscheiden. Dieser Stil ist als Raschi-Schrift bekannt, zu Ehren von Raschi, dem größten Kommentator der Tora und des Talmuds. Das Alefbet links ist ein Beispiel für die Raschi-Schrift
Transliteration
Den Prozess, hebräische Wörter in das römische (englische) Alphabet zu schreiben, nennt man Transliteration.
Die Transliteration ist mehr eine Kunst als eine Wissenschaft, und die Meinungen über die richtige Art und Weise, Wörter zu transliterieren, gehen weit auseinander. Aus diesem Grund wird das jüdische Lichterfest (auf Hebräisch Chet-Nun-Kaf-Heh) Chanukkah, Hannukah, Hanukkah und auf viele andere interessante Arten geschrieben. Jede Schreibweise hat eine legitime phonetische und orthographische Grundlage; keine ist richtig oder falsch.
Numerische Werte von Wörtern
Jeder Buchstabe im Alefbet hat einen numerischen Wert. Diese Werte können verwendet werden, um Zahlen zu schreiben, da die Römer einige ihrer Buchstaben (I, V, X, L, C, M) verwendeten, um Zahlen darzustellen. Alef bis Yod haben die Werte 1 bis 10. Yod bis Qof haben die Werte 10 bis 100, wobei in Zehnerschritten gezählt wird. Qof bis Tav haben die Werte 100 bis 400, wobei in 100er-Schritten gezählt wird. Endbuchstaben haben den gleichen Wert wie ihre nicht-endlichen Gegenstücke.
Die Zahl 11 würde als Yod-Alef wiedergegeben werden, die Zahl 12 als Yod-Bet, die Zahl 21 als Kaf-Alef, das Wort Torah (Tav-Vav-Resh-He) hat den Zahlenwert 611, usw. Die einzige signifikante Merkwürdigkeit in diesem Muster ist die Zahl 15, die, wenn sie als 10+5 wiedergegeben würde, ein Name G-ttes wäre, daher wird sie normalerweise Tet-Vav (9+6) geschrieben. Die Reihenfolge der Buchstaben ist für ihren Wert irrelevant; die Buchstaben werden einfach addiert, um den gesamten numerischen Wert zu bestimmen. Die Zahl 11 könnte als Yod-Alef, Alef-Yod, Heh-Vav, Dalet-Dalet-Gimmel oder viele andere Buchstabenkombinationen geschrieben werden.
Aufgrund dieses Systems, den Buchstaben Zahlenwerte zuzuordnen, hat jedes Wort einen Zahlenwert. Es gibt eine ganze Disziplin der jüdischen Mystik, bekannt als Gematria, die sich damit beschäftigt, verborgene Bedeutungen in den Zahlenwerten von Wörtern zu finden. Zum Beispiel ist die Zahl 18 sehr bedeutsam, denn sie ist der Zahlenwert des Wortes Chai, was Leben bedeutet. Aus diesem Grund werden Spenden an jüdische Wohltätigkeitsorganisationen routinemäßig in Stückelungen von 18 gemacht.