Q: Jetzt, wo wir in der Heizsaison sind, haben Sie Empfehlungen, was man mit der Asche von Holzofenkaminen machen kann?
-Janice in Albuquerque
A: Es gibt viele Möglichkeiten, diese Asche zu verwenden, vom Glänzen des Tafelsilbers bis zum Werfen auf Eis und Schnee, um lebensgefährliche Stürze zu verhindern. Sie kann verwendet werden, um Schnecken zu vertreiben, oder sogar um Lauge für Seife herzustellen.
Aber die bei weitem häufigste und älteste Verwendung für Holzasche ist die zur Bodenverbesserung. Sie enthält viel Kalzium, das den Säuregehalt neutralisiert, sowie etwas Kalium, Phosphor und Spurenelemente. (Tomaten können sehr von Asche profitieren, da sie anfällig für Blütenendfäule sind, wenn sie nicht genug Kalzium bekommen.) Normalerweise würden Sie etwa 20 Pfund Asche (etwa ein Fünf-Gallonen-Eimer) pro tausend Quadratmeter verteilen, und etwa halb so viel auf einem Rasen. Natürlich sollten Sie zuerst den pH-Wert Ihres Bodens testen, um sicherzustellen, dass Sie nicht zu viel auftragen. Vermeiden Sie es jedoch, Asche auf säureliebende Pflanzen wie Blaubeeren, Rhododendren und einige Kartoffelsorten aufzubringen. Sie können Ihren Komposthaufen auch versüßen, indem Sie etwa 5 Prozent Asche zu seinem Volumen hinzufügen.
Ein Wort zur Vorsicht: Verwenden Sie niemals Asche von behandeltem oder gestrichenem Holz, und verbrennen Sie solches Holz niemals in Ihrem Kamin oder Ofen. Verbrennen Sie überhaupt kein Holz, es sei denn, Sie haben einen effizienten, modernen, EPA-zugelassenen Ofen oder Kamineinsatz. Ein einziger altmodischer Ofen oder Kamin kann in nur einer Saison 100 Pfund lungenverstopfender Feinstaub (und andere giftige Abfälle) ausstoßen. Leider sind immer noch mehr als 6 Millionen minderwertige Öfen in Gebrauch, die laut EPA ausgetauscht werden sollten.
Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Sie einen gefährlichen alten Ofen austauschen können, lesen Sie den Burn Wise-Changeout Guide der EPA. Es gibt Zuschüsse und zinsgünstige Kredite, um einen neuen Ofen erschwinglicher zu machen, aber die Einsparungen allein durch die bessere Verbrennung sind beträchtlich, da die neuen Öfen bis zu 50 Prozent effizienter sein können als ihre veralteten Vorfahren. Die Aschemeister der Hearth, Patio & Barbecue Association haben viele nützliche Informationen über Öfen, ebenso wie die Alliance for Green Heat und die EPA selbst.