Andreas Vesalius, der Vater der modernen Anatomie und ein Vorläufer der Neurowissenschaften, war ein bedeutender medizinischer Gelehrter und eine Renaissance-Figur der wissenschaftlichen Revolution des 16. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Er forderte die traditionelle Anatomie heraus, indem er empirische Methoden der Leichensektion auf das Studium des menschlichen Körpers anwendete. Sein revolutionäres Buch, De Humani Corporis Fabrica, etablierte die Anatomie als wissenschaftliche Disziplin, die das konventionelle medizinische Wissen herausforderte, aber oft Kontroversen auslöste. Karl V., der Heilige Römische Kaiser und König von Spanien, dem De Humani gewidmet war, berief Vesalius an seinen Hof. Während seiner Zeit in Spanien widersprach Vesalius‘ Arbeit dem akademischen Establishment, dem aktuellen medizinischen Wissen und der kirchlichen Autorität. Folglich waren seine Methoden für den akademischen und religiösen Status quo inakzeptabel, weshalb wir glauben, dass sein berufliches Leben – wie auch sein tragischer Tod – von der politischen Lage beeinflusst wurde, die das Europa des 16. Schließlich begab er sich auf eine Pilgerreise ins Heilige Land, die sein Leben gefährdete. Auf der Rückreise wurde sein Schiff auf der griechischen Insel Zakynthos (Zante) gestrandet, wo er erkrankte und 1564 im Alter von 49 Jahren plötzlich starb. Vesalius‘ Ideen halfen, die Medizin von den Beschränkungen des 16. Jahrhunderts zu befreien und brachten die Wissenschaft voran. Sein Einfluss ist auch mehr als 500 Jahre später noch spürbar. In diesem Artikel würdigen wir Vesalius‘ neuroanatomische Beiträge und erörtern die historischen Fakten und politischen Umstände, die seine wissenschaftliche Karriere und sein persönliches Leben beeinflussten, wobei wir die Bedingungen seiner Pilgerreise ins Heilige Land hervorheben, die zu seinem vorzeitigen Tod führten.