Auf dem Papier ist es genau das, was sie taten, nachdem eine rasante Free Agency und ein Draft eine Handvoll Spieler sicherten, von denen man erwartete, dass sie sofortige Auswirkungen haben würden.
Wie wir jedoch bald lernten, können auf dem Papier und auf dem Feld manchmal Galaxien auseinander liegen.
Dank einer Kombination aus Fehlkalkulationen, einer durch COVID-19 sabotierten Offseason und Verletzungspech entpuppte sich das, was einst als starke Offseason galt, als Enttäuschung.
Hier ist eine Liste der Hits und Misses, mit etwas Platz für Spieler, die noch in der Kategorie „to be determined“ verbleiben.
Hits
Nelson Agholor
WR, Free Agent
Es gab wenig Aufsehen, als die Raiders Agholor nach einer vierjährigen Karriere in Philadelphia holten, die von unerfüllten Versprechen und dem Ruf geprägt war, zu viele Pässe zu werfen. Agholor wurde verpflichtet, um für Tiefe zu sorgen, und nutzte die Gelegenheit, als eine Brustkorbverletzung die Saison von Tyrell Williams beendete und Verletzungen der Rookies Henry Ruggs und Bryan Edwards ihre Entwicklung verlangsamten.
Agholor entwickelte sich zu einer vertrauenswürdigen Waffe von Derek Carr und beendete die Saison mit 48 Fängen für 896 Yards und acht Touchdowns, was ihm wahrscheinlich eine große Gehaltserhöhung bei einem neuen Vertrag einbrachte.
Nick Kwiatkoski
LB, Free Agent
Eine Brustkorbverletzung und COVID-19 schränkten den ehemaligen Linebacker der Chicago Bears auf 12 Spiele ein, aber er tat genug, um den Dreijahresvertrag über 21 Millionen Dollar zu rechtfertigen, den er im letzten März unterschrieb. Kwiatkoski beendete den Vertrag mit 68 Tackles und war laut Pro Football Focus der 20. ranghöchste Linebacker in der NFL.
Mit Raum zum Wachsen wird erwartet, dass er einer der defensiven Anker des Teams sein wird.
Devontae Booker
RB, Free Agent
Nach vier Spielzeiten, in denen sein Einsatz jedes Jahr geringer wurde, wurde Booker von den Denver Broncos entlassen. Er gewann einen Job im Trainingslager und beendete das Spiel mit 423 Yards und drei Touchdowns bei 93 Carries. Die Raiders könnten auf der Suche nach einem größeren Back sein, um Starter Josh Jacobs zu ergänzen, aber die Raiders wären gut beraten, Booker im Mix zu haben.
Er hat gezeigt, dass er immer noch in der Lage ist, Qualitätstiefe zu liefern.
Fehlt
Cory Littleton
LB, Free Agent
Der Sündenfall von Littleton vom Top-Five-NFL-Linebacker, der er bei den Los Angeles Rams war, zu einem der statistisch schlechtesten Linebacker in der NFL im Jahr 2020 ist unerklärlich. Oberflächlich betrachtet macht das den Dreijahres- und 35,2-Millionen-Dollar-Vertrag, den er unterschrieben hat, zu einem monumentalen Fehler.
Die Zeit ist jedoch auf seiner Seite. Die ernsthafte Art und Weise, in der er sich zu seinen Kämpfen bekannte, lässt hoffen, dass eine Wende bevorsteht. Das, gepaart mit einem neuen Defensive Coordinator und einer kompletten Offseason zur Eingewöhnung, könnte der Schlüssel sein, der Littleton aufschließt.
Carl Nassib
DE, Free Agent
Als Free Agent verpflichtet, um den Pass-Rush von der Bank aus zu unterstützen, kam Nassib nie richtig in Fahrt. Am Ende der Saison kämpfte er nur noch darum, seinen Platz auf dem Spieltagskader zu behalten. Nassib beendete die Saison als 55. rangierender Edge Rusher, laut Pro Football Focus. Nassibs drei Sacks waren ein starker Rückgang gegenüber den sechs Sacks, die er 2019 und 2018 gesammelt hatte.
Sein Spiel rechtfertigte nie die dreijährige, 25,2 Millionen Dollar teure Investition der Raiders.
Maliek Collins
DT, Free Agent
Collins‘ Einsatz auf der Verletztenreserve gegen Ende der Saison lässt vermuten, dass er das ganze Jahr über durch eine Verletzung spielte. Unabhängig davon kam er nie an das Spielniveau heran, das er während seiner vierjährigen Karriere in Dallas an den Tag legte. Collins beendete die Saison als 125. rangierender Defensive Tackle in der NFL.
In den Saisons 2018 und 2019 produzierte Collins sieben Sacks und 57 Quarterback Hurries. Bei den Raiders hatte er 12 Sacks und keine Sacks.
Lynn Bowden
RB, Drittrunden-Pick, 80. insgesamt
Die Raiders haben sich mit dem Draft von Bowden selbst übertroffen, der im College Wide Receiver und Quarterback spielte, aber gebeten wurde, Running Back zu spielen. Bowden konnte sich im Trainingslager nie anpassen und am Ende des Lagers gaben die Raiders ihn auf und verkauften ihn zusammen mit einem Sechstrunden-Pick an Miami für einen Viertrunden-Pick.
TBD
Henry Ruggs
WR, Erstrunden-Pick, 12. insgesamt
Als erster Wide Receiver, der im letzten April gedraftet wurde, wurde von Ruggs erwartet, dass er den Raiders Schnelligkeit und dynamischen Spielfluss verleiht. Er hatte zwar einige Momente – zwei Fänge für 118 Yards gegen die Kansas City Chiefs und den spielentscheidenden 46-Yard-Touchdown-Pass gegen die New York Jets – aber er spielte auch lange Zeit keine Rolle.
Eine Kniesehnen- und Knieproblematik zu Beginn der Saison und eine Erkrankung an COVID-19 am Ende der Saison behinderten ihn. Seine Schnelligkeit veränderte die Art und Weise, wie die Gegner die Raiders verteidigten und öffnete das Feld für seine Teamkollegen. Aber es war sicherlich nicht das Jahr, das die Raiders erwartet hatten.
Damon Arnette
CB, Erstrunden-Pick, 19. insgesamt
Die Raiders wurden dafür kritisiert, dass sie mit der Wahl von Arnette so weit gingen, wie sie es taten, und die ungleichmäßige Leistung, die er ablieferte, rechtfertigt diese Kritik. Allerdings kostete ihn ein gebrochenes Handgelenk sieben Wochen. Und als er zurückkehrte, erlitt er zwei Gehirnerschütterungen und verpasste zwei weitere Spiele, was seine Entwicklung weiter zurückwarf.
Tanner Muse
LB, Drittrunden-Pick, 100. insgesamt
Muse war dabei, vom College-Safety zum NFL-Linebacker zu wechseln, wurde aber während des gesamten Trainingslagers durch eine Zehenverletzung aufgehalten. Er landete auf der Verletzungsreserve und spielte kein einziges Down.
Bryan Edwards
WR, Drittrunden-Pick, 81. insgesamt
Edwards hatte zwei Catches für 51 Yards und einen Touchdown gegen die Denver Broncos im Saisonfinale. Aber er kam in dieser Saison nie richtig in Schwung. Eine Knöchelverletzung in Woche 3 hat seine Entwicklung deutlich zurückgeworfen. Die Raiders sind aber immer noch begeistert von ihrem jungen Receiver.
John Simpson
OG, Viertrunden-Draft-Pick, 109. insgesamt.
Simpson spielte sieben Spiele als Notunterstützung aufgrund von Verletzungen der Starter. Aber wie erwartet, war seine Rookie-Saison eher ein Redshirt-Jahr, in dem er hinter den Kulissen arbeitete, mit einem Auge auf eine größere Rolle in der Zukunft.
Amik Robertson
CB, Vierte-Runde-Pick, 109 insgesamt
Gleich wie Simpson hatte Robertson ein Entwicklungsjahr, während er den Übergang zum Slot Cornerback machte. Er kam in acht Spielen zum Einsatz, spielte aber nur 35 Mal.
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