Man liebt es oder hasst es: das feuchte, warme Gefühl, wenn ein Hund Ihr Gesicht leckt. Viele von uns suchen diese Art der Interaktion mit ihren Hunden (manchmal sehr zum Entsetzen von Zuschauern), während andere versuchen, das Verhalten zu unterbinden. Viele Hundeliebhaber schreiben dem Lecken von Hunden an uns eine große Bedeutung zu, vor allem, wenn wir es genießen – wir sagen, dass unsere Hunde uns Küsse geben und interpretieren das als Zeichen der Zuneigung, aber sind Hundeküsse wirklich ein Zeichen der Zuneigung? Oder sind sie nur hinter den Resten her, die wir vergessen haben, von unserem Kinn abzuwischen?
Warum lecken Hunde Menschen ab?
Zertifizierter professioneller Hundetrainer und Vorsitzender der Association of Professional Dog Trainers Nick Hof, CPDT-KA, CBCC-KA, KPA-CTP, CSAT, erklärt, dass es viele Gründe gibt, warum Hunde die Hände, Füße oder Gesichter von Menschen ablecken. Es könnte bedeuten, dass Ihr Hund Ihnen seine Zuneigung zeigen möchte, aber es könnte auch sein, weil Sie gut schmecken oder dass Ihr Hund mit zwanghaftem Verhalten zu kämpfen hat.
Wenn Sie eine gut duftende Lotion tragen oder verschwitzt nach Hause kommen, leckt Ihr Hund Sie vielleicht, weil Sie gut schmecken. Ich weiß, dass meine eigenen Hunde sehr gerne meine Hände ablecken, wenn ich etwas Fettiges oder Salziges, wie Kartoffelchips, gegessen habe. Hof erwähnt, dass Hundehalter nicht beunruhigt sein sollten, wenn ihre Hunde sie lecker finden – sie werden wahrscheinlich keinen Bissen von Ihnen nehmen!
Während die meiste Zeit über Hundeküsse nichts sind, worüber man sich Sorgen machen müsste, warnt Hof, dass es Zeiten gibt, in denen das Küssen ein Zeichen dafür sein könnte, dass etwas anderes mit Ihrem Hund los ist. Er rät, dass es ein zugrunde liegendes Gesundheitsproblem geben könnte, „wenn das Lecken zwanghaft, exzessiv oder selbstzerstörerisch zu sein scheint; wenn es schwierig ist, Ihren Hund umzulenken oder er sich selbst verletzt, sollten Sie Ihren Tierarzt konsultieren, um dieses Problem anzugehen.“
Sind Hundeküsse tatsächlich Zeichen der Zuneigung?
Leider gibt es keine einfache Antwort auf die Absichten von Hunden, wenn sie ihre Menschen ablecken, aber es scheint darauf hinauszulaufen, ob Ihr Hund Sie sucht, oder ob Sie Ihren Hund suchen.
Hof erklärt: „Es ist hilfreich, den Kontext des Leckens zu betrachten, um andere Signale neben dem Lecken oder dem Kuss besser zu verstehen und darauf zu achten, z. B. ob der Hund sich dem Besitzer nähert und sich für das Verhalten entscheidet, obwohl er die Möglichkeit hat, sich wegzubewegen oder zu gehen; oder ob der Hund sich aufgedrängt hat und wegschaut und sich ebenfalls die Lippen leckt.“ Mit anderen Worten, erzwungene Zuneigung seitens des Halters kann die wahre Absicht des Kusses eines Hundes verzerren – ein Hund wird Ihr Gesicht „küssen“, um Sie zu beschwichtigen und zum Weggehen zu bewegen, anstatt seine Liebe zu Ihnen zu zeigen.
Hof gibt die folgende wichtige Erinnerung: „Es ist immer am besten, wenn Sie Ihren Hund auffordern, sich Ihnen zu nähern, damit Sie das Gefühl haben, dass er diese Entscheidung freiwillig getroffen hat. Wenn Sie beginnen, die Autonomie Ihres Hundes zu respektieren, sehen Sie mehr Komfort und Vertrauen in sein Verhalten.“ Als Ergebnis können Sie sich darauf verlassen, dass die Art und Weise, wie Ihr Hund sich Ihnen gegenüber verhält, echt ist.
Aus Sicherheitsgründen (und das ist für viele von uns, die ihr Leben mit Hunden teilen, ein schwieriges Thema), erklärt Hof, dass es nicht empfehlenswert ist, dass Menschen ihr Gesicht an das ihres Hundes halten. Obwohl dies oft als Zeichen der Zuneigung von uns getan wird, ist es für unsere Hunde sehr häufig invasiv und sie schätzen es möglicherweise nicht. Hier sehen wir am häufigsten, dass Hunde das Gesicht ihrer Person lecken oder „küssen“, um einen Konflikt zu vermeiden.
Dieser „Kiss to Dismiss“, wie er von der Family Paws Organization geprägt wurde, ist oft mit einem Blick weg von der Person und dem Lecken der Lefzen gepaart. Wenn Sie einen engen Moment mit Ihrem Hund haben möchten, laden Sie ihn ein, dies mit Ihnen zu tun, und wenn er zu Ihnen kommen möchte, wird er das tun – aber wenn nicht, respektieren Sie es, wenn er „nein“ sagt. Natürlich möchten wir, dass sich unsere Hunde wohlfühlen, daher ist es wichtig, darauf zu achten, wie wir unseren Hunden körperlich Emotionen zeigen, damit sich unsere Hunde nicht unter Druck gesetzt fühlen, uns durch Küsse zu besänftigen.
Wie Sie Ihren Hund dazu bringen, Sie nicht mehr zu lecken
Wenn Ihr Hund zu Küssen neigt und Sie oder Ihre Familie und Gäste keine Fans davon sind, erklärt Hof, dass das Beste, was Sie tun können, darin besteht, Ihren Hund proaktiv zu trainieren.
„Wenn Sie sehen, dass er sich Ihnen nähert und Sie wissen, dass er Sie lecken wird, bitten Sie ihn, sich zu setzen, wenn er sich nähert, und lenken Sie dann seine Zuneigung und Energie auf ein Spielzeug oder eine andere Aktivität. Wenn Ihr Hund, während Sie sich zum Fernsehen hinsetzen, versucht, Ihnen ein Zungenbad zu verpassen, geben Sie ihm einen ausgestopften Kong oder einen Knochen, den er statt Ihres Schweißes oder Ihrer Lotion genießen kann.“
Es ist besonders wichtig, dem Verhalten zuvorzukommen. „Wenn Sie warten, bis sie bereits an Ihnen lecken, um immer wieder umzulenken, können Sie das Leckverhalten versehentlich mit einem Leckerli oder Kauen verstärken“, warnte Hof. Das bedeutet einfach, dass Ihr Hund sein Lecken verstärken kann, um die Leckerlis zu bekommen, mit denen Sie das Lecken überhaupt erst umgelenkt haben.
Wenn es Ihnen schwerfällt, Ihren Hund umzulenken oder das Leckverhalten zu unterbinden, sollten Sie mit Ihrem Tierarzt oder einem Verhaltensforscher sprechen, um festzustellen, ob etwas mit Ihrem Hund los ist, das ein zwanghaftes Leckverhalten verursacht. Hundetrainerin Jill Breitner erinnert uns daran, dass „Lecken im Sinne von Lippenlecken oder Zungenschnalzen ein Zeichen von Stress ist.“ Sie weist auch darauf hin, dass es schnell passieren kann und dass Hundehalter vielleicht gar nicht merken, dass ihr Hund gestresst ist.
„Der Kontext ist immer der Schlüssel, um den emotionalen Zustand eines Hundes zu entschlüsseln“, erklärt Breitner, die in Zusammenarbeit mit der Künstlerin Lili Chin von Doggie Drawings die Dog Decoder App entwickelt hat. Diese interaktive Erziehungs-App lehrt die Benutzer über die Körpersprache von Hunden und wie sie besser lesen können, was ihr Hund ihnen über sein emotionales Wohlbefinden durch Körpersprache mitteilt. Die App ist für iPhones und Androiden erhältlich.
Sassafras Lowrey ist eine preisgekrönte Autorin und zertifizierte Trick Dog Instruktorin. Sassafras lebt und schreibt in Portland, Oregon, mit ihrem Partner, einem älteren Chihuahua-Mix, einem geretteten Cattle Dog-Mix, einem jungen Neufundländer, zwei herrischen Katzen und einem ehemals halbwilden Kätzchen.