ADHS ist über Menschen aller intellektuellen Niveaus verteilt, und einige dieser Menschen haben einen hohen IQ. Es gibt signifikante Überschneidungen von Merkmalen bei Menschen mit ADHS, hohem IQ und Kreativität – wie Neugier, Ungeduld, hohe Energie, geringe Toleranz für Langeweile, Charisma, Nonkonformität, Risikobereitschaft und Widerstand gegen Autoritäten.
Menschen mit hohem IQ und Aufmerksamkeitsdefiziten zeichnen sich oft durch Aufgaben aus, die divergentes Denken erfordern, also spontanes und nicht-lineares Denken – „out of the box“. Sie sind in der Regel weniger erfolgreich bei Aufgaben, die konvergentes Denken erfordern, das Genauigkeit, Logik und Geschwindigkeit verlangt – das Mathe-SAT-Denken.
Viele High-IQ-Erwachsene, die mit ADHS-Symptomen kämpfen, fragen sich, warum ihr Zustand als wenig glaubwürdig gilt. Lori, 43, eine Fernsehproduzentin, sagte: „Ich war gerade beim zweiten Arzt, der mir gesagt hat, dass ich kein ADHS haben kann – ich bin zu klug, ich war gut in der Schule, ich habe keine Verhaltensprobleme, ich bin ein High-Functioning-Profi. Der Schein trügt; in meinem Kopf herrscht ein heilloses Durcheinander.“
Intelligenz und IQ wirken ADHS nicht entgegen
Viele gehen davon aus, dass ein hoher IQ alles im Leben einfacher macht, auch den Umgang mit ADHS. Die Forschung zeigt jedoch, dass ein hoher IQ niemanden vor den für ADHS typischen exekutiven Funktionsstörungen oder emotionalen Dysregulationen schützt.
Trotz ihrer Stärken und Talente zeigen Erwachsene mit hohem IQ bei ADHS mehr kognitive Schwierigkeiten, funktionelle Beeinträchtigungen und Komorbiditäten als Erwachsene mit hohem IQ ohne ADHS.
In der Tat unterscheidet sich der Schweregrad ihrer Beeinträchtigungen der exekutiven Funktionen, insbesondere des Arbeitsgedächtnisses und der Verarbeitungsgeschwindigkeit, nicht von dem bei Erwachsenen mit durchschnittlichem IQ bei ADHS. Was diese faszinierenden Individuen haben, ist eine einzigartige Reihe von Herausforderungen.
Einzigartige Herausforderungen, die High Functioning ADHD begleiten
Diejenigen, die als „klug“ gefeiert aufwachsen, verinnerlichen ihren Intellekt als Grundlage ihrer Identität und als Quelle des Selbstwertgefühls. Sie wissen, dass sie die Erwartung von Erfolg in sich tragen. Wenn sie in der Schule mit wenig Anstrengung erfolgreich sind, wird ihnen gesagt, dass der Erfolg ihnen gehören wird.
Aber hier beginnt der Weg für Menschen mit ADHS abzuweichen: Aufgrund der Entwicklungsverzögerungen, die für ADHS charakteristisch sind, hinken Kinder mit der Erkrankung in der Regel drei bis fünf Jahre hinter ihren chronologischen Gleichaltrigen im sozial-emotionalen Bereich hinterher. Gleichzeitig sind sehr intelligente Kinder mit ADHS ihren Altersgenossen intellektuell oft um drei bis fünf Jahre voraus.
Solche extremen Diskrepanzen in der Funktionsweise sind sowohl für die Betroffenen als auch für die Beobachter verblüffend. Rob, 31, ein Cybersicherheitstechniker, erinnert sich an die Unbeholfenheit, die er in der Mittelschule empfand: „Ich hatte in allem 100 Punkte, war aber sehr streberhaft und hatte nie Freunde in meiner Klasse. Ich fühlte mich bei jüngeren Kindern oder Erwachsenen wohler. Mit ADHS klug zu sein, ist eine gemischte Sache.“
„Potenzial“ wird zu einem Wort mit vier Buchstaben
Intellektuelle Fähigkeiten lassen bei Menschen mit ADHS nach, wenn die akademischen Anforderungen an Geschwindigkeit und Komplexität zunehmen. Verwirrt durch ihre inkonsistenten Leistungen, sehen sie sich nicht in der Lage, ihr Potenzial auszuschöpfen. Eltern und Lehrer führen ihre schwachen Leistungen gewöhnlich auf Langeweile, Nachlässigkeit, Faulheit oder mangelnde Fürsorge zurück, und diese intelligenten, demoralisierten Teenager haben keine besseren Erklärungen.
Ein ständiger Refrain, den ich höre, ist: „Wie konnte ich nur so dumm sein?“ Selbst nach der Diagnose leugnen sie die Auswirkungen, die ADHS auf ihre Leistung hat. Anstatt die Komplexität anzuerkennen, die ADHS zu jeder Aufgabe hinzufügt, schreiben sie ihre Schwierigkeiten ihren Schwächen zu.
Die Identitätskrise bei High Functioning ADHD
Akademische Leistungen sind sehr anfällig für Beeinträchtigungen durch ADHS. Studien zeigen, dass 42 Prozent der Erwachsenen mit hochfunktionalem ADHS mindestens einmal das College abgebrochen haben. Trotzdem glauben sie immer noch, dass ihr Intellekt sie in die Lage versetzen sollte, über ihre Beeinträchtigungen zu triumphieren.
Mark’s Geschichte ist typisch: Früher war er ein hervorragender Schüler – Kapitän des Debattierteams, angenommen an zwei Ivy-League-Schulen -, aber er kann nicht mehr an sein früheres Ich anknüpfen. Jetzt ist er ein 38-jähriger Werbefachmann, der bei seinem letzten Geschäftstreffen weggetreten war und sich Sorgen machte, dass er etwas Wichtiges verpasst hatte. Nachdem er seine PowerPoint-Präsentation um 2:30 Uhr nachts beendet hatte, verschlief er den nächsten Tag und ging ohne Kaffee nach Hause. Er sagt: „Wer auch immer ich war, ich bin nicht mehr dieser Typ. Es scheint keine Rolle zu spielen, wie viel ich weiß. Wenn ich etwas leisten muss, friere ich ein und fühle mich inkompetent.“
Ein hoher IQ kann es leichter machen, ADHS-Symptome zu kompensieren. Erwachsene mit hohem IQ und ADHS scheinen gut zu funktionieren, aber das kommt zu einem hohen emotionalen Preis. Sie investieren viel Zeit und Energie, um eine makellose öffentliche Persona zu präsentieren, und verlassen sich auf zwanghafte Verhaltensweisen, um Organisation und Struktur zu gewährleisten. Wie erfolgreich sie auch immer ihre Zyklen von Prokrastination und Hyperfokus managen, sie fühlen sich unweigerlich belastet und erschöpft. Entschlossen, Angst, Frustration, Scham und Enttäuschung zu verinnerlichen, überwachen sie sich unerbittlich selbst. Sie sind hypervigilant, um alles zu verstecken, was ihr inneres Chaos aufdecken könnte.
Susan, 51, eine Zeitschriftenredakteurin, erklärt, wie Perfektionismus bei ihr funktioniert: „Es ist egal, was ich zu tun habe, solange ich als klug und kontrolliert rüberkomme. Ich weiß, dass ich ein bisschen steif werden kann, aber wenn die Chefredakteure beeindruckt sind, ist alles gut. Es ist nur so, dass ich immer so ängstlich bin und den Tag fürchte, an dem sie herausfinden, dass ich ein Betrüger bin.“
Der geheime Kampf von Erwachsenen mit hohem IQ und ADHS
Erwachsene mit hohem IQ und ADHS fühlen sich am erfolgreichsten, wenn ihre Leistung nicht die Herausforderungen widerspiegelt, über die sie jeden Tag triumphieren. Wenn sie weder offenkundig leiden, noch bedürftig erscheinen, ist es unwahrscheinlich, dass sie die nötige Unterstützung bekommen. Die Kombination aus Stolz und Scham hält sie davon ab, ihr inneres Erleben zu offenbaren, und infolgedessen sind sie mit ihren Belastungen isoliert.
Ohne die für eine Diagnose erforderliche Vorgeschichte von Schwierigkeiten und angesichts ihrer hohen Funktionsfähigkeit präsentieren sie eine Form von ADHS, die den meisten Klinikern nicht bekannt ist. Wenn sie jemals diagnostiziert werden, wird ihre Diagnose wahrscheinlich verzögert, bis komorbide Probleme ihre Schwierigkeiten verkomplizieren. Das Ergebnis einer guten Bewältigung ist, dass der Kampf im Verborgenen bleibt, aber nicht weniger schädlich ist.
Einen hohen IQ zu haben, bedeutet nicht, dass man sich intelligent fühlt
Der Sturz in Ungnade, wenn er kommt, beinhaltet oft die Rückbesinnung auf die glühende Anerkennung, die in der Vergangenheit verdient wurde. Sie verurteilen sich selbst hart – schämen sich, dass sie nicht schneller verarbeiten, sich mehr merken, besser durchhalten, weniger emotional reagieren können. Es ist schmerzhaft zu akzeptieren, dass sie doppelt so hart arbeiten, doppelt so lange, um nur halb so viel zu erreichen.
Was das Ganze noch demoralisierender macht, ist, dass sie sich, wie Mark, gezwungen fühlen, ihre Identität neu zu definieren. Isoliert durch ihr geheimes Leben, trauert Lori um ihr verlorenes Selbstvertrauen: „Wem mache ich etwas vor? Wenn ich wirklich schlau wäre, könnte ich das hier zerquetschen.“ Diese verzweifelten Personen sehen sich zusätzlich zu den Auswirkungen einer neurobiologischen Störung mit einer schambedingten Identitätskrise konfrontiert.
Wie geht es weiter, nachdem sie Hilfe bei High Achieving ADHD bekommen hat
Lori wurde schließlich diagnostiziert, nachdem sie den richtigen Kliniker gefunden hatte, und begann zu erkennen, wie gut ihr Job als Produzentin zu ihr passte, weil sie in einer hochstimulierenden, schnelllebigen, ADHS-freundlichen Umgebung arbeitet. Anstatt zu versuchen, ihren ständigen Strom von Ideen zu unterdrücken, ging sie das Risiko ein und stellte fest, dass sie gut aufgenommen wurden, auch wenn sie gelegentlich unterbrochen wurde.
Rob begann zu akzeptieren, dass die Art, wie sein Gehirn arbeitete, ein Vorteil in seinem Job war und dass die anderen Techniker ähnlich verdrahtet waren. Er betrachtete sich nicht länger als sozialer Außenseiter und ging zum ersten Mal mit einem Kollegen zum Mittagessen aus. Mark begann, seine künstlerische Kreativität zu nutzen, um seine Werbekampagnen lustiger, kantiger und farbenfroher zu gestalten; er fühlte sich stolz, wenn seine Kollegen sagten, dass er zu viel lächelnd herumlief.
Susan begann, ihren perfektionistischen Instinkt zu entspannen und zu erkennen, dass die Details, von denen sie besessen war, offenbar nicht so kritisch waren, wie sie dachte. Sie liebte es, sich weniger wachsam und ängstlich zu fühlen.
Diejenigen, die an dieser zufälligen Kreuzung der Gene für hohen IQ und ADHS wohnen, haben Fähigkeiten, die, richtig kanalisiert, unsere Unternehmer und unsere Führungskräfte definieren. Es gibt keinen Mangel an erfolgreichen Menschen mit ADHS! Was den Unterschied ausmacht, ist die Linse, durch die Sie sich selbst im Verhältnis zum Rest Ihrer Welt sehen. Die gute Nachricht ist, dass Sie die Art und Weise, wie Sie sich selbst etikettieren, neu gestalten können, sobald Sie erkennen, dass Sie diese Etiketten überhaupt erst einmal angebracht haben – und nur Sie können sie abstreifen.
Sechs Schritte, um sich selbst zu akzeptieren: ADHS, IQ und alles
Jemanden zu haben, der Ihre Erfahrung bezeugt, ist der erste Schritt zur Selbstakzeptanz. Sie können Ihre Gehirnverdrahtung nicht ändern, aber es gibt viele Möglichkeiten, sich in Ihrer eigenen Haut wertvoller zu fühlen.
- Lernen Sie alles, was Sie über Ihr ADHS-Gehirn wissen können. Lesen Sie, schauen Sie sich Webinare an, treten Sie Online-Gruppen bei, damit Sie verstehen, warum Sie Ihre Reaktionen nicht immer kontrollieren können, egal wie schlau Sie sind. Es ist eine Erleichterung zu entdecken, dass viele die Reise teilen, die sich wie Ihre eigene anfühlt.
- Entfernen Sie die Etiketten. Sie sind weder Ihre Symptome noch Ihre Diagnose noch Ihr IQ. Trennen Sie die Essenz dessen, was Sie sind, von den Etiketten, die Sie einschränken könnten. Wenn Sie sich von diesen Etiketten befreien, können Sie beginnen, Ihre Identität mit realistischeren Aspekten dessen, was Sie sind, neu zu definieren, nicht damit, wer Sie sein „sollten“.
- Brechen Sie aus dem Gefängnis der Isolation aus. Gehen Sie das Risiko ein – mit einem Therapeuten, einem besten Freund, einem Partner oder einer Selbsthilfegruppe. Stellen Sie sich vor, dass Sie sich sicher genug fühlen, um Ihre Maske abzunehmen, ohne Angst vor Ablehnung zu haben.
- Erinnern Sie sich daran, dass die meisten Menschen mit Problemen jonglieren, die die Welt unberechenbar machen. Keiner von uns hat das begehrte Gefühl, die ganze Zeit die Kontrolle zu haben.
- Optimieren Sie Ihr Funktionieren durch bessere Selbstfürsorge: Ernährung, Schlaf, Bewegung, Stressmanagement, Hobbys und Entspannung. In sich selbst zu investieren, sendet die Botschaft, dass Sie es wert sind.
- Feiern Sie Ihre Gaben. Vielleicht haben Sie das Gefühl, dass Ihre Fähigkeiten nicht existieren, weil Sie sie nicht zuverlässig abrufen können. Wir erwarten von Künstlern nicht, dass sie jeden Tag Meisterwerke schaffen; zeigen Sie das gleiche Mitgefühl für sich selbst und halten Sie sich nicht an unrealistisch hohe Standards. Nichts kann Ihnen Ihre brillanten Lösungen stehlen; anstatt zu beklagen, dass sie nicht oft genug vorkommen, feiern Sie sie, wenn sie es tun.
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Aktualisiert am 7. Februar 2021