Der schwedische Gründer der Möbelkette Ikea, Ingvar Kamprad, ist im Alter von 91 Jahren gestorben, wie das Unternehmen mitteilte.
Der Pionier der Flat-Pack-Möbel sei in seinem Haus in Småland gestorben, teilte Ikea in einer Erklärung mit.
Das Unternehmen bezeichnete Kamprad als „einen der größten Unternehmer des 20. Jahrhunderts“.
Der 1926 in Småland geborene Milliardär gründete Ikea im Alter von 17 Jahren.
Er verwendete etwas Geld, das ihm sein Vater geschenkt hatte, weil er trotz seiner Legasthenie gute Leistungen in der Schule erbracht hatte.
In den späteren Jahren seines Lebens sah sich Kamprad mit Fragen über seine früheren Verbindungen zu faschistischen Gruppen konfrontiert – etwas, das er zugab, aber als „Fehler“ bezeichnete.
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In einer Erklärung am Sonntag, teilte Ikea mit, dass Herr Kamprad „friedlich in seinem Haus verstorben“ sei.
„Er hat bis zum Ende seines Lebens gearbeitet, getreu seinem eigenen Motto, dass die meisten Dinge noch zu erledigen sind“, hieß es weiter. Kamprad war schließlich 2013 im Alter von 87 Jahren aus dem Vorstand des Unternehmens ausgeschieden.
„Ingvar Kamprad war ein großartiger Unternehmer der typisch südschwedischen Art – fleißig und hartnäckig, mit viel Herzlichkeit und einem spielerischen Augenzwinkern“, so das Unternehmen.
Die Entwürfe seiner Firma wurden unter anderem wegen ihrer Einfachheit und Wertigkeit populär.
Herr Kamprad soll auf die Idee mit den Flat-Pack-Möbeln gekommen sein, nachdem er einen Angestellten dabei beobachtet hatte, wie er die Beine von einem Tisch entfernte, um ihn in das Auto eines Kunden einzupassen.
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Möbeldesigner Jeff Banks sagte, dass die Kreationen von Herrn Kamprad die Art und Weise, wie Menschen Produkte für das Zuhause herstellen und gestalten, radikal verändert haben.
„Die Leute haben versucht, das zu reproduzieren und zu kopieren, aber ohne Erfolg“, sagte er.
Herr Banks fügte hinzu, dass die Designs, die durch den Einzelhändler produziert und verkauft wurden, einen guten Gebrauch von wiederverwertbaren Produkten machten und fügte hinzu, dass Herr Kamprad „Kopf und Schultern über dem Rest“ war.
Herr Kamprad war bekannt für seine Hingabe zur Sparsamkeit, fuhr angeblich einen alten Volvo und reiste in der Economy Class.
In einem Interview mit dem schwedischen Fernsehsender TV4 im Jahr 2016 sagte Herr Kamprad, dass es „in der Natur von Småland liegt, sparsam zu sein“.
„Wenn Sie mich jetzt anschauen, glaube ich nicht, dass ich etwas trage, das nicht auf einem Flohmarkt gekauft wurde“, sagte er.
Er sagte dem Sender, dass er sein Geschäft auf einem „lokalen Ethos“ aufgebaut hat.
„Wir haben Småland im Blut, und wir wissen, was eine Krone ist – auch wenn es nicht mehr so viel ist wie damals, als wir Süßigkeiten kauften und zur Grundschule gingen“, sagte er und bezog sich auf die schwedische Währung.
Die Menschen nutzten am Sonntag die sozialen Medien, um dem „größten schwedischen Unternehmer, der je gelebt hat“, ihren Respekt zu erweisen.
Die schwedische Außenministerin Margot Wallström twitterte ihr Beileid und sagte, Kamprad habe „Schweden auf die Weltkarte gesetzt“.
Ikea: Die wichtigsten Fakten
- Ikea wurde 1943 gegründet und hat heute 389 Filialen weltweit
- Der Name setzt sich zusammen aus den Initialen von Herrn Kamprad (IK), dem Namen des Bauernhofs, auf dem er aufgewachsen ist – Elmtaryd (E) – und dem nahegelegenen Dorf Agunnaryd (A)
- Der Einzelhandelsumsatz des Unternehmens beträgt 36.4 Mrd. Euro (43 Mrd. $, £30 Mrd.) im Jahr 2016
- Seine Flat-Pack-Möbel wurden sowohl wegen ihrer Erschwinglichkeit als auch wegen ihrer bildlichenund die bebilderten Aufbauanleitungen
Ikea befindet sich nach wie vor im Privatbesitz einer niederländischen Stiftung, die von der Familie Kamprad geleitet wird. Seine komplexe Geschäftsstruktur hat Kontroversen hervorgerufen und die Europäische Kommission sagte letztes Jahr, dass sie eine Untersuchung der Steuervereinbarungen von Ikea eingeleitet hat.
Die Europäische Grüne Partei sagte, dass die Vereinbarung dem Unternehmen erlaubt hat, die Zahlung von etwa 1 Milliarde Euro an Steuern zwischen 2009 und 2014 zu vermeiden.
Ein Sprecher der in den Niederlanden ansässigen Inter Ikea, einer der beiden Sparten des Unternehmens, sagte, das Unternehmen sei „in Übereinstimmung mit den EU-Regeln“ besteuert worden.
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In einem Interview in den 1980er Jahren sagte Kamprad, seine Vision für Ikea sei, dass es ein Unternehmen sei, das seinen Kunden das Leben leichter mache.
In den letzten Jahren war Herr Kamprad wegen seiner früheren Verbindungen zu Nazi-Gruppen in die Kritik geraten.
Der Tycoon enthüllte 1988 in einem Buch einige Elemente seiner Vergangenheit und gab zu, dass er ein enger Freund des schwedischen faschistischen Aktivisten Per Engdahl war und zwischen 1942 und 1945 Mitglied seiner Neuen Schwedischen Bewegung war.
Er sagte, dass seine Beteiligung eine jugendliche „Dummheit“ und der „größte Fehler“ seines Lebens war.
Aber ein Buch von Elisabeth Asbrink aus dem Jahr 2011 behauptet Details, die über das hinausgehen, was Herr Kamprad bisher zugegeben hat. Sie schrieb, dass er ein aktiver Rekrutierer für eine schwedische Nazigruppe war und auch nach dem Zweiten Weltkrieg Sympathisanten nahe stand.
Zu dieser Zeit sagte ein Sprecher von Herrn Kamprad, dass er schon lange zugegeben habe, mit dem Faschismus zu flirten, aber dass es jetzt „keinerlei Nazi-sympathisierende Gedanken in Ingvars Kopf“ gebe.