Die Disziplin, die die Interaktionen zwischen und unter den Staaten untersucht, und im weiteren Sinne die Funktionsweise des internationalen Systems als Ganzes. Sie kann entweder als multidisziplinäres Fachgebiet verstanden werden, das die internationalen Aspekte von Politik, Wirtschaft, Geschichte, Recht und Soziologie zusammenfasst, oder als Metadisziplin, die sich auf die systemischen Strukturen und Interaktionsmuster der menschlichen Spezies als Ganzes konzentriert. Die Disziplin erhielt ihre eigene Identität nach dem Ersten Weltkrieg. Zu ihren Hauptzweigen gehören neben der Theorie die internationale politische Ökonomie, die internationale Organisation, die Außenpolitik, die strategischen (oder sicherheitspolitischen) Studien und, was noch wichtiger ist, die Friedensforschung. Wenn man zu diesen Zweigen noch die Area Studies hinzufügt, wird die Bezeichnung International Studies angemessener. Ganz klein geschrieben, bezieht sich der Begriff auf die Gesamtheit der Interaktionen innerhalb des internationalen Systems. Der Schwerpunkt liegt oft auf den Beziehungen zwischen Staaten, obwohl auch andere kollektive Akteure wie multinationale Konzerne, transnationale Interessengruppen und internationale Organisationen eine wichtige Rolle spielen.
Barry Buzan
BB