Dieser Artikel erschien ursprünglich in Modern Farmer.
Lassen Sie uns dies aus dem Weg schaffen: Kuhkippen, zumindest so wie es sich der Volksmund vorstellt, gibt es nicht. Betrunkene junge Männer schleichen sich nicht regelmäßig auf Kuhweiden und stoßen eine Kuh, die ein Nickerchen im Stehen macht, mit der Schulter an, so dass das arme Tier umkippt.
Während es in der Geschichte der Welt sicherlich ein paar unglückliche Kühe gab, die von betrunkenen Idioten auf die Seite geschubst wurden, können wir getrost sagen, dass dies in etwa so oft passiert, wie die Chicago Cubs die World Series gewinnen.
Die Beweise gegen das Umkippen von Kühen sind immens und werden sowohl von Landwirten als auch von den Gesetzen der Physik gestützt (mehr dazu später), aber das einfachste Beweisstück, auf das wir hinweisen können: YouTube.
YouTube, das größte Sammelbecken menschlicher Dummheit, das die Welt je gesehen hat – wo man stundenlang Kinder beim Zimt-Wettessen beobachten kann, Teenager, die von Dächern auf Trampoline springen, oder die explosiven Ergebnisse von Feuerwerkskörpern, die in Innenräumen gezündet werden – liefert kein einziges tatsächliches Kuh-Kipp-Video. (Die einzige Ausnahme ist ein russisches Dashcam-Video, das einen Sattelschlepper voller Rinder zeigt, der umkippt – und Kühe, die sich abschütteln und weglaufen).
Und dennoch, fragen Sie einen Raum voller Nicht-Landwirte über Kuhkippen und Sie werden immer noch viele Gläubige finden. Trotz unzähliger Artikel, die die Idee entlarven, existieren Kuhkippen, wie Kornkreise, weiterhin als eine seltsame ländliche Legende – mit dem Unterschied, dass es zumindest fotografische Beweise für Kornkreise gibt.
Warum also hält sich der Mythos des Kuhkippens hartnäckig?
Ein Teil davon ist natürlich, dass viele Menschen einer Kuh am nächsten kommen, wenn sie einen Holstein auf der Autobahn sehen. Bei einem Blick mit 65 Meilen pro Stunde ist es möglich, sich ein gutmütiges Rind vorzustellen, das leicht von einem betrunkenen College-Bruder umgeworfen werden kann. Nähert man sich einer Kuh zu Fuß, wird schnell klar, wie schwierig die Aufgabe des Umkippens sein würde. Eine 1.400 Pfund schwere Milchkuh ist ein breites, quadratisch gebautes Tier – nicht umsonst gibt es das Adjektiv „fleischig“. Man hätte mehr Glück beim Versuch, einen Camry umzukippen als eine Kuh.
Nate Wilson, 66, wuchs mit Kühen auf, begann 1970 mit dem Melken von Kühen und ging kürzlich in den Ruhestand, nachdem er seinen Milchviehbetrieb in Sinclairville, N.Y., verkauft hatte. Und für ihn ist die ganze Idee des Kuhkippens, um es höflich auszudrücken, Bullenscheiße. „Es gibt mehr Kühe, die in der Fantasie der Leute gekippt wurden“, sagt Wilson, „als in der realen Welt.“
Wilson weist auf mehrere Faktoren hin. Zunächst einmal schlafen Kühe nicht im Stehen – das tun Pferde. Kühe verbringen tatsächlich viel Zeit auf ihren Bäuchen, um Nahrung zu verdauen, und dösen auch auf dem Bauch. Zweitens sind Kühe von Natur aus misstrauische Tiere. Beobachten Sie eine Gruppe von Kühen, die auf einer Weide liegen, sagt Wilson, und Sie werden sehen, dass keine zwei von ihnen in dieselbe Richtung zeigen – ein Teil ihres Instinkts, die Herde vor den vielen natürlichen Raubtieren zu schützen, denen Kühe einst ausgesetzt waren. Rindfleisch, so scherzt Wilson, gibt es schon so lange zu essen, wie es Rinder gibt. Daher haben sie einen „unglaublich gut entwickelten Geruchs- und Gehörsinn.“
Wilson sagt, dass selbst nach jahrelanger enger Zusammenarbeit mit seinen Rindern, diese ängstlich blieben, wenn er sich ihnen nachts näherte. „Eine Gruppe von Fremden, die auf sie zugeht?“, sagt er lachend. „Ich glaube nicht, dass das möglich ist.“ In seinen vielen Jahrzehnten als Milchviehhalter sagt Wilson, dass er noch nie davon gehört hat, dass Kühe auf seinen eigenen Feldern oder auf den Feldern von anderen Milchviehhaltern gekippt sind.
Aber nehmen wir an, dass unsere hypothetischen Kuhkipper das Glück hatten, nachts in die Nähe einer Kuh zu kommen. Da ist immer noch die Frage der brachialen Kraft, die nötig ist, um die Kuh umzuwerfen. Im Jahr 2005 haben die Studentin Tracy Boechler und die Doktorin der Zoologie Margo Lillie von der University of British Columbia die Zahlen zum Kippen von Kühen untersucht. Ihre Ergebnisse? Es ist unmöglich, dass eine Person eine Kuh kippen kann. Zwei Personen? Vielleicht – aber nicht unter realen Bedingungen.
„Zwei könnten es in der Theorie tun,“ sagt Lillie. „Aber es wird nicht einfach sein, und sobald die Kuh darauf reagiert, indem sie sich abstützt oder sich gegen Sie lehnt – was sie tun wird – wird es noch schwieriger.“ Kühe stehen schließlich auf vier Beinen und werden ihr Gewicht schnell in eine breitere, stabilere Haltung verlagern, wenn man gegen sie drückt. Und die Berechnungen von Lillie und Boechler basieren auf einer unbewegten Kuh im Gleichgewicht, in dem eine langsame, gleichmäßige Kraft ohne Rückstoß angewendet werden kann – ein optimaler (und unrealistischer) Zustand für das Kippen einer Kuh. Nehmen Sie Ihr Schulbuch zur Hand und schlagen Sie Newtons zweites Gesetz nach: Kraft ist gleich Masse mal Beschleunigung. Eine Kuh hat eine große Masse, und Sie wollen diese Masse recht schnell bewegen, bevor die Kuh reagieren kann. Das heißt, Sie müssen viel mehr Kraft aufbringen. Nach ihren Berechnungen würde das mindestens fünf, wahrscheinlich eher sechs Anschieber erfordern. „Das macht die Physik des Ganzen, meiner Meinung nach, einfach unmöglich“, sagt Lillie.
Die Arbeit, die kaltes Wasser über das Kippen von Kühen goss, erregte online ziemlich viel Aufmerksamkeit. „Ich konnte nicht glauben, wie viele Leute auf einen Artikel reagierten“, sagt sie mit der Müdigkeit eines Doktors der Zoologie, der jetzt regelmäßig Anrufe wegen Kuhkippen bekommt. „Jemand, ich glaube, er war in Texas, sagte, dass man es schaffen kann, wenn man einen Anlauf auf die Kuh nimmt und jemanden auf der anderen Seite der Kuh hat“, wodurch der Kuh die Fähigkeit genommen wird, sich abzustützen. „Das ist also Betrug, aber das ist eine Möglichkeit, es zu tun“, sagt Lillie. „Natürlich muss der Typ auf der anderen Seite der Kuh sich sehr schnell bewegen, um aus dem Weg zu kommen, was eine dumme Sache ist. Aber die ganze Sache ist von vornherein eine dumme Sache.“
Adaptiert von Popular Mechanics, unter Verwendung der Arbeit von Margo Lillie und Tracy Boecher.
So, hier ist also unsere Arbeitstheorie über das Fortbestehen des Mythos vom Kuhkippen: Erstens ist die Idee selbst lustig. Sabina Magliocco, Professorin für Anthropologie und Folklore an der California State University, Northridge, weist darauf hin, dass ein guter Mythos oder eine gute Legende das gleiche Element hat wie ein guter Witz. „Sie beinhalten eine ’symbolische Umkehrung'“, sagt sie. „Sie stellen die Welt – oder in diesem Fall eine Kuh – auf die Seite.“ Eine dösende Kuh, die umgeworfen wird, hat einen gewissen Jackass-esken Reiz, die Wham-Bam-Brutalität von etwas Großem und scheinbar Unbeweglichem, das plötzlich über einen Teekessel stolpert.
Zweitens wurde das Umkippen von Kühen ab Mitte der 1980er Jahre so etwas wie ein Phänomen der Popkultur. In dem Klassiker Heathers verbringen zwei Fleischfresser einen betrunkenen Abend mit Kuhkippen. Beavis und Butthead gingen erfolglos zum Kuhkippen. Chris Farley endet mit einem Gesicht voller Kuhkuchen, nachdem er mit Rob Lowe in Tommy Boy eine missglückte Kuhkipp-Expedition unternommen hat. Der Milchbauer Nate Wilson sagt, er habe bis in die späten 1970er oder frühen 1980er Jahre nie etwas von Kuhkippen gehört und fragt sich, ob die berüchtigte Sequenz in Animal House, in der ein Pferd in das Büro des Dekans geschlichen wird, etwas damit zu tun hat. „Vielleicht hat das den Stein ins Rollen gebracht“, überlegt er. Dass das Kuhkippen auf bestimmte Vorurteile über die dürftigen Unterhaltungsmöglichkeiten in ländlichen Gegenden anspielt, schadet auch nicht.
Drittens ist Kuhkippen im Grunde eine schlammigere, betrunkenere und gefährlichere Version der Schnepfenjagd. Man nimmt ein Kind, das noch nass hinter den Ohren ist, mit aufs Feld, füttert es mit ein paar Bier und sagt ihm, er solle Bessie suchen und ihr einen ordentlichen Schubs geben. Sie verbringen in der Zwischenzeit einige Zeit damit, jemandem zuzuhören, der in einem dunklen und schlammigen Feld ausrutscht.
„Ich glaube, es gibt wahrscheinlich genauso viele Kuhkipp-Expeditionen, die in verschiedenen Schankräumen organisiert werden, wie Schnepfenjagden“, sagt Wilson. „Irgendein armer Unschuldiger wurde schon dazu verleitet, auf eine Kuhkipp-Expedition zu gehen, da bin ich mir sicher.“
Mit anderen Worten: Solange es Schnaps, Leichtgläubigkeit und eine Weide in der Nähe gibt, wird das Kuhkippen weiterleben. Zum Glück für die Kühe gibt es eine sehr geringe Chance, dass sie jemals auf der Seite landen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in Modern Farmer. Das Magazin startete im April und seine zweite Ausgabe erscheint am 10. September.