Zwischen „Katy Hudson“ von 2001 und „One of the Boys“ von 2008 verwandelte sich Katy Perry in, nun ja, Katy Perry: Ein sprudelnder Popstar, der die christlichen Songs, die ihr Debütalbum prägten, gegen relativ kantige, aufgemotzte Hymnen eintauschte. Jetzt, neun Jahre nach der Veröffentlichung des Hits „I Kissed a Girl“, ist sie unbestreitbar einer der größten Namen in der Musikbranche. 2015 erklärte Forbes sie zur bestbezahlten weiblichen Berühmtheit des Jahres und stellte sie damit über andere Titanen der Branche wie Taylor Swift, Lady Gaga und Beyoncé.
Die Liste ihrer Erfolge umfasst drei Nr. 1-Alben, neun Nr. 1-Singles und 13 Grammy-Nominierungen. 1-Singles und 13 Grammy-Nominierungen für eine Diskografie, die unverschämt alberne Knaller – hallo, „E.T.“ – ebenso enthält wie schwebende Balladen und nahezu perfekte Popsongs; ihr Oeuvre erstreckt sich über vier Alben, das jüngste ist das diesjährige „Witness“. Allein in diesem Jahr startete sie die dazugehörige Welttournee, moderierte die MTV Video Music Awards, wurde als Jurorin für die kommende Comeback-Staffel von American Idol verpflichtet und arbeitete mit Stars wie Nicki Minaj („Swish Swish“), Calvin Harris und Pharrell Williams („Feels“) zusammen.
Zur Feier des 33. Geburtstags der Sängerin hat EW einen Blick auf alle Solo-Songs geworfen, die Perry unter diesem Namen aufgenommen hat (sorry, Katy Hudson) und sie von den schlechtesten bis zu den besten bewertet. Wie Katy sagen würde: Bon appétit, baby.
64. „Ur So Gay“ (2008)
Sie küsste ein Mädchen und mochte es. Aber sie hat ein viel lockereres und weniger anbetungswürdiges Gespür für den Unterschied zwischen Jungs, die tatsächlich Jungs lieben und denen, die nur H&M-Schals lieben, Elektroautos fahren und kein Fleisch essen. -Leah Greenblatt
63. „Mannequin“ (2008)
Perrys Ausflug in den Easy-Listening-Pop-Punk wäre in Ordnung – nichts Besonderes, aber in Ordnung – wenn da nicht der unangenehm gehauchte Gesang wäre, den sie einsetzt, wobei jede Zeile so klingt, als würde sie ihre erzwungenen letzten Atemzüge nutzen, um über einen Mann zu singen, der sich in eine Schaufensterpuppe verwandelt hat (Punkte für das lustige Wortspiel!). -Ariana Bacle
62. „Into Me You See“ (2017)
Das Gimmick ist, dass Perry den Titel so singt, dass er wie „Intimität“ klingt. Es ist, als würde man „Mad Gab“ spielen, aber ohne den ganzen Spaß. -Eric King
61. „Mind Maze“ (2017)
Alternativer Titel: „Katy Perry entdeckt Auto-Tune“. -A.B.
60. „Dressin‘ Up“ (2012)
Es ist nicht ganz Madonnas ähnlich gelagertes „Dress You Up“… und das ist so ziemlich das Beste, was man über Perrys deflationäre Umsetzung des lyrischen Mittels „Kleidung als Paarung“ sagen kann, das mit einem billigen, vierfachen Refrain direkt aus dem Jahr 2008 pulsiert, der selbst 2012 noch wie eine Antiquität klang. -Joey Nolfi
59. „Power“ (2017)
„Hell hath no fury like a woman reborn“, knurrt Perry auf diesem schleichenden Throwback, ein bewundernswerter Versuch in ihrem zielgerichteten Pop-Kanon, aber einer, der letztendlich flach fällt – obwohl die „Careless Whisper“-ähnliche Saxophonlinie ein bisschen schwüles 80er-Jahre-Flair hinzufügt, das eine ansonsten fade Hymne aufwertet. -A.B.
58. „Who Am I Living For?“ (2010)
Ominös und Synthesizer-lastig thematisiert Perry in „Teenage Dream“ ihre religiöse Erziehung, ohne jemals zu einem klaren Schluss zu kommen. Es wäre perfekt für den Soundtrack eines dystopischen Teenie-Films, passt aber nicht ganz zu Teenage Dream. -A.B.
57. „Choose Your Battles“ (2013)
Ein Bonustrack von Prism, „Choose Your Battles“ handelt von den Kompromissen und dem Gefühl der Resignation, das am Ende einer Beziehung aufkommt, von der man sich wünscht, dass sie nicht endet. Obwohl es eine gute Hook und einen militärischen Drumbeat im Refrain hat, ist es letztendlich einer der schwächeren Einträge in Perrys Oeuvre an ermutigenden Tracks. -Dana Schwartz
56. „Spiritual“ (2013)
Similes erhebt sich auf „Spiritual“, das als erster Bonustrack auf der Deluxe Edition von Prism erscheint. Mitgeschrieben von ihrem damaligen Freund John Mayer, macht es Sinn, dass die Beziehung ihr das Gefühl gibt, zu schweben, angesichts ihrer Kommentare zu seinen sexuellen Fähigkeiten. Dennoch kommt der Song nie wirklich über die Stimmung eines Highschool-Films aus den 90ern hinaus, in dem der Protagonist auf dem Flur an seinem Schwarm vorbeiläuft und die Zeit sich verlangsamt, während sie Blickkontakt aufnehmen und aneinander vorbeilaufen. -Joshua Glicksman
55. „Bigger Than Me“ (2017)
„Bigger Than Me“ folgt auf „Bon Appétit“ von Witness, und man hat das Gefühl, dass Perry nicht zwei der größten Hits des Albums nebeneinander stellen wollte. Die Botschaft hier ist völlig vage, obwohl man munkelt, dass es um die Wahl 2016 geht. Was auch immer es ist, sie ist sowohl ein Sandkorn als auch ein sauerstoffbetriebener Roboter in einem Track, dessen Ende so klingt, als hätten Daft Punk ihre Cousins mit einigen Geräten spielen lassen. -J.G.
54. „Pendulum“ (2017)
Gospelchöre können in Popsongs eine starke Wirkung entfalten, aber hier klingt der Schwall an gefühlvollen Stimmen eher wie ein Zusatz in letzter Minute als eine notwendige Zusammenarbeit. -A.B.
53. „Circle the Drain“
Perry ist verdammt wütend auf einen Lover, dessen Sucht außer Kontrolle gerät, und beschwert sich, dass sie „dein Lover sein will, nicht deine verdammte Mutter“. Leider ist der Teenage Dream-Track aber weniger angstbesetztes Alternative und mehr Donnerstagabend-Karaoke. -Nick Maslow
52. „Every Day Is a Holiday“ (2015)
Wenn jemand einen Song machen kann, der es mit Mariah Careys „All I Want for Christmas Is You“ aufnehmen kann, dann Katy Perry. Hoffentlich versucht sie es noch einmal, nachdem sie diesen glanzlosen Weihnachtssong für eine H&M-Kampagne im Jahr 2015 veröffentlicht hat. -N.M.
51. „I’m Still Breathing“ (2008)
Katy Perry lässt das Gas an, schläft mit brennenden Kerzen ein und überfährt rote Ampeln in einem offensichtlichen Versuch, die Aufmerksamkeit eines Liebhabers zu gewinnen. Tipp: Das ist wahrscheinlich nicht der beste Weg, um einen Liebhaber zurückzugewinnen. Darf ich vorschlagen, die Zeit stattdessen mit einem Feuerschutzkurs mit Smokey dem Bären zu verbringen? -J.G.
50. „Rise“ (2016)
Die Empowerment-Hymne lieferte eine inspirierende Videomontage für die Olympischen Spiele 2016 in Rio; abgesehen davon fehlt ihr die poplastige, radiotaugliche Qualität, die „Roar“ zum Erfolg verhalf. -J.G.
49. „A Cup of Coffee“ (2008)
Trotz der poppigen Untermalung ist „A Cup of Coffee“ unerbittlich dunkel. Es ist nicht überraschend, dass der Song, in dem es darum geht, über eine Überdosis zu fantasieren, um über einen Ex-Liebhaber hinwegzukommen, ein unveröffentlichter Bonustrack auf Perrys Debütalbum „One of the Boys“ war. -D.S.
48. „Pearl“ (2010)
Dieser langsame Brenner über eine taffe Frau, die von einem Verlierer-Typen zu Fall gebracht wird, fühlt sich an wie ein Rip-Off eines Disney-Films – dramatisch und voller ermutigender Texte wie „Du bist diejenige, die deine Welt regiert“, aber zu generisch, um eine Marke zu setzen. -A.B.
47. „Love Me“ (2013)
Perrys gewünschte Botschaft hier ist eine starke, obwohl es nicht genug ist, um den Track als Ganzes funktionieren zu lassen. Es ist wirklich schwierig, sich auf den Rest des Songs zu konzentrieren, nachdem sie „saisonal“ als dreisilbiges Wort ausspricht. Auch wenn es immer die Hoffnung gibt, dass sie die korrekte Aussprache im weiteren Verlauf des Songs lernt, Spoiler-Alarm: kein solches Glück. -J.G.
46. „Witness“ (2017)
Perrys bisher gesellschaftsbewusstestes Album „Witness“ verpackt starke Aussagen in ansteckende Melodien. Den Titeltrack hätte sie weglassen sollen, der einen klischeehaften Text über Menschen enthält, die „nach Verbindung suchen.“ -N.M.
45. „Tsunami“ (2017)
Wenn es eine Sache gibt, bei der wir uns sicher sind, dann ist es, dass Katy Perry eine Metapher liebt – und es muss nicht unbedingt eine gute sein. Aber selbst ein pochender Bass und Gummiband-Synthies können nicht verhindern, dass ihre klobigen Texte in diesem Song untergehen. -Madison Vain
44. „It Takes Two“ (2013)
Überraschenderweise kein Cover des klassischen Rob Base & DJ EZ Rock-Jams, klingt Perrys „It Takes Two“ wie eine Kreuzung aus einer Kelly Clarkson B-Seite und dem Abspannsong eines 80er-Jahre-Films mit Andrew McCarthy in der Hauptrolle – aber nicht so gut wie beide. -Christopher Rosen
43. „Miss You More“ (2017)
In dieser Witness-Ballade singt Perry davon, dass sie die Idee von jemandem mehr vermisst als die tatsächliche Person. Zusammen mit dem Elektro-Pop-Hipster-Duo Purity Ring geschrieben, ist die Idee zu diesem Song wahrscheinlich auch besser als die reale Sache. -Nolan Feeney
42. „Dance With the Devil“ (2017)
Der mit Drops und A$AP Rocky-artigen Stimmeffekten gefüllte Bonustrack „Witness“ gibt einem Außenstehenden einen Einblick in den inneren Monolog des Kampfes zwischen Katy Perry und Katheryn Hudson. Der Song trifft mit seiner kraftvollen Botschaft, aber es fehlt der eingängige Text, um die Hörer dazu zu bringen, den Song auf Schleife zu stellen. -J.G.
41. „One of the Boys“ (2008)
Es ist ein netter Versuch von etwas, das Letters to Cleo in den 90ern produziert hätte, mit einem guten Refrain und einer nicht großartigen Botschaft. Perry sagt im Grunde, dass sie ein Wildfang war und dann wurde sie 17 und fing an, Lolita zu lesen und ihre Beine zu rasieren und auf einmal fing ihr Schwarm an, sie zu wollen. Also, ja, Teenager-Mädchen, wenn ihr euch auf die Seite der Hyper-Weiblichkeit begebt, werden Jungs euch mögen! -E.K.
40. „This Moment“ (2013)
Wäre es nicht besser, wenn dies einfach „St. Elmo’s Fire“ wäre? Katy Perrys Versuch, einen 80er-Jahre-Soundtrack-Song zu kreieren, verfehlt einfach das Ziel. -C.R.
39. „Legendary Lovers“ (2013)
KP geht voll auf Yogi-Mystik in ihrer glitzernden Ode an Auren und Mantras und einen Mann (wahrscheinlich Brand), der anscheinend wirklich weiß, wie man ihr Wurzelchakra lokalisiert. -L.G.
38. „Fingerprints“ (2008)
Ashlee Simpson trifft Paramore auf diesem stimmungsvollen Album Closer, eine Ode an das „Anders-Sein“ – „I want to break the mold, I want to break the stereotype“ – direkt aus den frühen 2000ern, aber Perry selbst bricht hier keine Formen. -A.B.
37. „Peacock“ (2010)
Im Pantheon der dummen Texte und schwachsinnigen Hooks ist diese Ode an den „magischen, farbenfrohen“ Penis mit Abstand der problematischste, tick, tick in Katys over-the-top Oeuvre. -Marc Snetiker
36. „I Think I’m Ready“ (2008)
Es kann sein, dass man hier ein paar Sekunden braucht, um zu realisieren, dass man nicht „VCR“ von The xx hört. Davon abgesehen ist es ein erfrischend müheloser Song, der in seinem Text die Liebe verkörpert, nach der sie sucht. Das Gefühl des Songs ist eines, das wir nicht oft von Perry sehen, aber es glänzt in seiner Einfachheit. -J.G.
35. „Ghost“ (2013)
„You send a text, it’s like the wind changed your mind“, singt Perry zu Beginn von „Ghost“, ein lächerlicher Text, bei dem man sich wie eine Plastiktüte fühlt. Der Song über verlorene Liebe wird durch sein Big Finish zu einem Banger, aber in der Mitte des unendlich langen Prism begraben zu sein, tut ihm keinen Gefallen, wenn es um Perrys Gesamtwerk geht. Wie ein Geist ist es leicht zu vergessen, dass „Ghost“ existiert. -C.R.
34. „Déjà Vu“ (2017)
Perry kündigte ihre neue Ära als eine des „zielgerichteten Pops“ an, und sie löste dieses Versprechen kurz darauf ein. Die Elektro-R&B-Fusion „Déjà Vu“, die Anfang des Jahres vor der vollständigen Veröffentlichung von Witness erschien, sieht den Popstar mit einer ungewohnten, aber willkommenen Heftigkeit, während sie über die Müdigkeit einer Sackgassen-Beziehung nachdenkt. -M.V.
33. „E.T.“ feat. Kanye West (2011)
*Somebody* hat auf dem intergalaktischen Tinder gepunktet; Perrys Liebhaber aus einer anderen Dimension ist ein übernatürlicher Außerirdischer mit einem kosmischen Kuss, einem fremden Touch und einem Laser-Stunner. Laut Kanye hat er auch eine Sonde, was sich… invasiv anhört. -L.G.
32. „Thinking of You“ (2008)
Alanis Morissette war einer von Perrys größten Einflüssen – ihr früher Kollaborateur Glen Ballard schrieb und produzierte Jagged Little Pill – und das ist hier deutlicher denn je. Das Problem ist, dass die angstbesetzten Emotionen nicht natürlich zu Perry kommen, wodurch sich der ganze Song gezwungen anfühlt. -A.B.
31. „Hummingbird Heartbeat“ (2010)
Es gibt viele Tiere, die man als „sexy“ bezeichnen könnte: Geparden! Wölfe! Schlangen, manchmal! Ein Kolibri gehört nicht dazu, und doch ist es die Kreatur, die Perry wählt, um ihre Sehnsüchte auf diesem Teenage Dream-Stück zu repräsentieren. Der Trick besteht darin, zu vergessen, dass der Text Honig als Ersatz für eine andere klebrige Substanz verwendet und den Song als den niedlichen Popsong zu genießen, der er ist. -A.B.
30. „Self Inflicted“ (2008)
Katy Perry, bist du das? Wir erkennen die Stimme des Popstars in diesem vergesslichen Track kaum wieder. -N.M.
29. „Lost“ (2008)
Ein überraschend düsteres Porträt von Party-Girl-Herzschmerz („I’m out on my own again/Face down in the porcelain“) von One of the Boys aus dem Jahr 2008 – und ein früher Beweis dafür, wie kraftvoll eine ruhigere, verletzlichere Katy sein kann. -L.G.
28. „Roulette“ (2017)
Einer der besten Songs auf Perrys „Witness“, „Roulette“ hat einen pulsierenden Beat und einen Achterbahn-Refrain, der dich in einen Tanzclub in L.A. der 1980er Jahre versetzt. „Big city lights got me flirting with fire“, singt eine selbstbewusste Perry und fängt die Aufregung ein, die jeder verspürt, der schon einmal alles für die Liebe aufs Spiel gesetzt hat. -N.M.
27. „Walking on Air“ (2013)
„Walking on Air“ ist vielleicht die beste Paarung von Perrys federleichtem Gesang mit einer punktgenauen Throwback-Produktion, die hier den unerschütterlichen Upbeat-Stil der 90er-Jahre-Dance-Musik im Stile von CeCe Peniston und La Bouche kanalisiert. -J.N.
26. „Dark Horse“ feat. Juicy J (2013)
Okay, also Juicy Js Reim von „Karma“ und „Jeffrey Dahmer“ ist ein Stöhner, sogar in Perrys Pantheon der Stöhner. Aber Perry hat seither keinen so ansteckenden Jam mehr veröffentlicht – das Prism-Highlight von 2013 ist ihre letzte Nummer-1-Single in den Hot 100 – und das Trap-Pop-Juwel, das von Dr. Luke und Max Martin produziert wurde, markiert vielleicht das letzte Mal, dass sie wirklich den Finger am Puls des Pop hatte. -Eric Renner Brown
25. „Unconditionally“ (2013)
Syllabische Phrasierung beiseite, diese Hymne steigt nicht ganz in die Höhe, bekommt aber dank einer netten Botschaft der Offenheit und einem eingängigen (wenn auch simplen) Titelrefrain sicherlich einige Höhepunkte. -M.S.
24. „Save As Draft“ (2017)
Der Song – über den Wunsch, sich wieder mit einem alten Freund zu verbinden, der vielleicht John Mayer heißt, anzufangen, ihm zu texten und dann nicht, aus Angst, wieder verletzt zu werden – fühlt sich relevant und ergreifend an. Der eigentliche Text enthält jedoch ungeschickte Formulierungen wie „Du musst mich nicht untertweeten.“ Das hättest du im Entwurfsordner lassen sollen, Schatz. -E.K.
23. „By the Grace of God“ (2013)
Es ist leicht zu vergessen, dass Perry von zwei Pastoreneltern großgezogen wurde und mit christlicher Musik ins Geschäft kam, aber auf „By the Grace of God“, einer mitreißenden, nachdenklichen Ballade über eine Zeit, in der Perry dachte, dass sie nicht mehr weitermachen kann – und wie sie vorwärts kam – verschmilzt sie ihre Vergangenheit und ihre Gegenwart zu einem großartigen Effekt. -A.B.
22. „Hey Hey Hey“ (2017)
Perry ist hier auf ihrem selbstbewussten, lächerlichen Höhepunkt, tituliert sich selbst als „Marilyn Monroe in einem Monstertruck“ und weist darauf hin, dass Frauen feminin und tough sein können. Der Song ist verspielt genug, um ein Radiohit zu werden – wer hätte gedacht, dass „You think that I am fragile like a Fabergé“ so viel Spaß beim Mitsingen machen würde? – aber er hat auch eine Menge Power, auch dank Co-Autorin Sia. -A.B.
21. „International Smile“ (2013)
Wenn du in Perrys Prism-Ära die lächerlich ansteckenden Melodien von Teenage Dream und die subtilen Rock-Vibes vermisst hast, gab dir diese Ode an den inspirierenden Weltenbummler ein „One-Way-Ticket“ zur Pop-Glückseligkeit. -N.M.
20. „This is How We Do“ (2013)
Geradeaus stuntin‘, nippt an Rosé, rollt die Clique für Tacos aus La Super Rica in ihrem Maserati aus: So macht sie es, an jedem beliebigen Sonntag (Schrägstrich-Dienstag-Donnerstag-der andere Sonntag). Aber hey: Es ist keine große. Deal. -L.G.
19. „Bon Appétit“ feat. Migos (2017)
Binden Sie sich den Latz fest: Perry verwandelt sich in ein „Buffet“, das man „mit den Händen essen“ kann. Sie hofft, dass Sie „noch Platz für den weltbesten Kirschkuchen“ haben, um die Doppeldeutigkeit auf eine andere Ebene zu bringen. Die zweite Single von Witness, die von Migos unterstützt wurde, ist ein köstlicher Appetitanreger, der zu einem Grundnahrungsmittel des Sommers 2017 wurde. -N.M.
18. „Double Rainbow“ (2013)
Man könnte meinen, „Double Rainbow“ beziehe sich auf eine Art Sexualakt aus den Tiefen des Urban Dictionary, wenn man bedenkt, wie Perry dazu neigt, den Hörern ihre metaphorischen großen Ballons über den Kopf zu ziehen. Stattdessen ist diese verträumte Synthie-Pop-Ode an die Liebe deines Lebens – geschrieben von Sia und Adele-Flüsterer Greg Kurstin – so rein und umwerfend, wie es der Titel vermuten lässt. -N.F.
17. „Chained to the Rhythm“ feat. Skip Marley (2017)
Schnappen Sie sich einen Co-Write von Sia, engagieren Sie ein Mitglied der legendären Marley-Familie, tanzen Sie zu den Verzerrungen, wiederholen Sie es, bis dieser Midtempo-Knaller aus klanglichem Sonnenschein und schlauen sozialen Kommentaren seine Haken schlägt. -L.G.
16. „Act My Age“ (2017)
Es ist eine Schande, dass dieser Song in das Land der Target-exklusiven Bonustracks verbannt wurde: Sein Baby-Öl-glatter Disco-Groove macht ihn zu einem der müheloseren Bops von Witness. Doch diese Feier des Marschierens nach der eigenen Pfeife ist auch die perfekte Antwort auf jeden, der an Perrys Popstar-Fähigkeiten zweifelt, nachdem die Kritiken für „Witness“ nicht so gut waren. „They’ll say that I might lose my Midas touch/They’ll also say I may become irrelevant,“ singt Perry, bevor sie hinzufügt, „But who the f- are ‚they‘ anyway?“ Das ist eine so befriedigende Verabschiedung, dass man aus Solidarität den Vogel umdrehen möchte. -N.F.
15. „The One That Got Away“ (2010)
Weise und gefühlvoll, in „The One That Got Away“ verzichtet Perry auf witzige Wortspiele und Anspielungen und zeigt stattdessen pure Verletzlichkeit, während sie darüber fantasiert, was hätte sein können und eine süße, rücksichtslose Romanze beklagt, die vorbei ist. -A.B.
14. „Part of Me“ (2012)
Trotz der Gerüchte geht es in „Part of Me“ nicht um Perrys Scheidung von Russell Brand: Sie schrieb den Song – der sein Debüt auf dem 2012 erschienenen Album „Teenage Dream: The Complete Confection – im Jahr 2010, lange vor ihrer Trennung 2012. Aber sich eine Verbindung zwischen den beiden vorzustellen, macht den fistpumpenden Abschied von einer gescheiterten Liebe noch kraftvoller, ein leuchtendes Licht am Ende einer Trennung. Obwohl „Roar“ und „Firework“ den ganzen Ruhm im Pantheon der Perry-Empowerment-Hymnen bekommen, gehört „Part of Me“ genau dorthin. -A.B.
13. „I Kissed a Girl“ (2008)
Weniger eine echte LGBTQ-Hymne als ein bi-neugieriger Zehentrenner, wurde Perrys früher Hit dennoch zu einer popkulturellen Sensation und hatte genug augenzwinkernden Cherry-Chapstick-Charme, um ihr ihren ersten Ausflug an die Spitze der Hot 100 zu bescheren – und das sieben Wochen lang (sozusagen) in Folge. -L.G.
12. „If You Can Afford Me“ (2008)
Katy weiß, dass sie ein guter Fang ist, und sie macht keinen Hehl daraus in diesem wunderbar selbstbewussten „One of the Boys“-Eintrag, ein Track, der Perrys frühe, an Pop-Punk angelehnte Sensibilität besser repräsentiert – vergessen wir nicht, dass sie in diesem Jahr mit der Vans Warped Tour unterwegs war – als jede der Singles des Albums. Außerdem ist das Solo im Cure-Stil bei Minute 2 das absolute Sahnehäubchen des Albums. -A.B.
11. „Wide Awake“ (2012)
Selbst die Schlagsahne-Prinzessin des Pop hat manchmal einen schweren Stand; eine zutiefst unschöne Trennung von ihrem damaligen Ehemann Russell Brand inspirierte diesen Sturz mit offenen Augen aus dem Zuckerwatte-Hoch von Teenage Dream. -L.G.
10. „Swish Swish“ feat. Nicki Minaj (2017)
Lasst die schwulen Jo-Jos fliegen! Die rettende Gnade von Witness ist eine modische Hommage an die House-Musik der 90er Jahre, komplett mit zischenden Hi-Hats, liebenswert albernen Lyrics („Don’t need opinions from a shellfish or a sheep“) und einem zweiteiligen Gastvers von Nicki Minaj, der so gagwürdig ist wie eine überraschende Perückenenthüllung bei Drag Race. Geht es in diesem Song um ihre Fehde mit Taylor Swift? Sie wissen, was was ist. Aber wenn ein Song so viel Spaß macht, wen kümmert’s? -N.F.
9. „Not Like the Movies“ (2010)
Jenseits von Feuerwerk, Schlagsahne-BHs und einvernehmlichen Begegnungen der dritten Art liegt der am meisten unterschätzte – und unterbewertete – Song von Teenage Dream. Perry schreibt viel darüber, eine märchenhafte, einmalige Liebe zu finden, aber nie so schön wie hier. Auf der Suche nach etwas „Filmischem und Dramatischem mit dem perfekten Ende“ liefert sie einen Song, der jedes ihrer Kriterien erfüllt. Man sagt, man weiß es, wenn man es weiß, und das wird man am Ende dieses Songs auch: „Not Like the Movies“ ist Katy Perrys beste Ballade. -N.F.
8. „California Gurls“ (2010)
Die aus Santa Barbara stammende Sängerin bezeichnete „California“ als Antwort auf JAY-Z und Alicia Keys‘ „Empire State of Mind“, aber ihr klebrig-süßer Eiszapfenschmelzer zollte nicht nur den sonnengeküssten Damen des Golden State Tribut; die Schreibweise des Songs wurde Berichten zufolge in letzter Minute geändert, um den verstorbenen Big Star-Frontmann Alex Chilton und seinen College-Rock-Klassiker „September Gurls“ zu ehren. L.G.
7. „Last Friday Night (TGIF)“ (2010)
Ein ganzer SparkNotes-Katalog von 80er-Jahre-Teenie-Filmen (Knutschflecken, Kater, Partygänger, die auf dem Hof ohnmächtig wurden), destilliert in vier schwindelerregende, sächselnde Minuten der Morgen-nach-dem-Morgen-Erinnerung. -L.G.
6. „Birthday“ (2013)
Dieser Song ist in mehr als einer Hinsicht ein Rückschritt: Der ansteckende Prism-Cut hat einen Disco-Vibe, der zum Tanzen einlädt, während das Konzept, jemandem an seinem besonderen Tag ein Geschenk zu machen – plus die gehauchte „Happy Birthday“-Zeile im Refrain – an Marilyn Monroes ikonischen Auftritt bei Präsident John F. Kennedys berühmter Feier im Jahr 1962 erinnert. -Nick Maslow
5. „Firework“ (2010)
Die langlebigste Hymne der „It-Gets-Better“-Pop-Ära ist ein Song, der so gewaltig und explosiv ist, dass Perry ihn auf dem Höhepunkt ihrer Super-Bowl-Halbzeitshow performte – in die Luft fliegend, buchstäblich Flammen schießend und sich dabei in ein Meme verwandelnd – fühlte es sich ausnahmsweise nicht übertrieben an; es fühlte sich würdig an. (Und sie bekommt Bonuspunkte für die Anspielung auf American Beauty.) -N.F.
4. „Waking Up in Vegas“ (2008)
Was in Vegas passiert – Glitzerbomben, Glücksspiel, Hochzeiten mit Schuss, Showgirls – bleibt auf der Platte, um Katy eine vierte und letzte Top-10-Single von One of the Boys zu geben. -L.G.
3. „Roar“ (2013)
Perrys Aufruf, den selbstbewussten Löwen in sich zu finden, erreichte nicht nur ihre Katycats, sondern auch eine Legion von Hörern, die ihrem Befehl eindeutig folgten: Der Max Martin-Dr. Luke-Banger schoss an die Spitze der Hot 100 und brachte dem She-Tarzan-Video eine Platin-Mitgliedschaft im seltenen YouTube-Club mit mehr als einer Milliarde Klicks ein. L.G.
2. „Hot N Cold“ (2008)
Mit einem makellosen, beleidigend-komischen Anfangspaar – „You change your mind like a girl changes clothes/You PMS like a bitch, I would know“ – und einem Beat, der fast zu schwungvoll für Zumba-Kurse ist, lieferte Perry einen der witzigsten Diss-Tracks der Popgeschichte. -L.G.
1. „Teenage Dream“ (2010)
All die kontaktfreudige Euphorie des ersten Verliebtseins (Sex, Verbindung, hautenge Jeans) minus die unangenehmen Dinge eines tatsächlichen Heranwachsenden (Pickel, Unsicherheit, Ausgangssperre) in einer reinen, strahlenden Explosion der „Lass-uns-alle-weg-gehen“-Glückseligkeit. -L.G.