‚Last Exit to Brooklyn‘ und ‚Backdraft‘
Als sie den Übergang vom Kind zum erwachsenen Schauspieler vollzog, nahm Leigh eine Reihe von anspruchsvollen Rollen in Angriff. Sie erhielt großartige Kritiken für ihre Arbeit in dem Großstadtdrama Last Exit to Brooklyn (1990), das auf dem Buch von Hubert Selby Jr. basiert. Im folgenden Jahr spielte Leigh in dem Feuerwehrdrama Backdraft (1991) mit Kurt Russell. Im selben Jahr spielte sie neben Jason Patric in dem Kriminaldrama Rush.
‚Single White Female‘ und ‚Short Cuts‘
Eine von Leighs bekanntesten Rollen war die der zutiefst gestörten Mitbewohnerin in Single White Female (1992), mit Bridget Fonda. Sie war auch Teil der Starbesetzung von Robert Altmans Short Cuts (1993), zu der auch Julianne Moore und Tim Robbins gehörten. Für ihre Darstellung der Schriftstellerin Dorothy Parker in Mrs. Parker und der Teufelskreis (1994) erntete Leigh positive Kritiken.
‚Dolores Claiborne‘
Leigh erhielt auch viele positive Kritiken für ihre Arbeit in dem Stephen King-Krimi Dolores Claiborne (1995) mit Kathy Bates in der Hauptrolle. Im selben Jahr spielte sie an der Seite von Mare Winningham in dem Schwesterndrama Georgia (1995).
‚Cabaret‘ und ‚Proof‘
Im Jahr 1998 gab Leigh ihr Broadway-Debüt in einer Wiederaufnahme von Cabaret mit Alan Cumming. Sie übernahm die Rolle der Sally Bowles von Natasha Richardson. Mit Cumming war Leigh auch Co-Autorin und Regisseurin der dramatischen Komödie The Anniversary Party (2001). Im selben Jahr kehrte Leigh an den Broadway zurück, um sich der Besetzung von Proof anzuschließen und Mary-Louise Parker in der Hauptrolle zu ersetzen.
‚The Hateful Eight‘ Oscar-Nominierung
Leigh arbeitet weiterhin an einer Vielzahl von Filmen, darunter Kill Your Darlings von 2013. Dieser Film befasst sich mit dem Leben von so legendären Dichtern und Schriftstellern wie Allen Ginsberg, Jack Kerouac und William S. Burroughs. 2015 erhielt sie eine Golden-Globe-Nominierung für ihre Rolle als Daisy „The Prisoner“ Domergue in Quentin Tarantinos The Hateful Eight, gefolgt von einer Oscar-Nominierung, ihrer ersten.
Weitere bemerkenswerte Filmprojekte sind LBJ (2016), Annihilation (2018) und White Boy Rick (2018).
TV-Shows
‚Weeds‘
Erfolg hatte Leigh auch auf dem kleinen Bildschirm. Sie hatte eine wiederkehrende Rolle in der dramatischen Komödie „Weeds“ und 2012 trat sie dem Cast des beliebten Primetime-Dramas „Revenge“ mit Emily VanCamp in der Hauptrolle bei. Die Schauspielerin hat in jüngerer Zeit in Twin Peaks (2018) und Patrick Melrose (2018) mitgespielt und ist derzeit in der Netflix-Serie Atypical zu sehen.
Persönliches Leben
Im Jahr 2005 heiratete Leigh den Filmautor und Regisseur Noah Baumbach. Das Paar arbeitete zusammen an dem Film Margot at the Wedding (2007). Außerdem waren sie Co-Autoren des Films Greenberg (2010), in dem Ben Stiller die Hauptrolle spielt. Noch im selben Jahr reichten Leigh und Baumbach die Scheidung ein, nur wenige Monate nach der Geburt ihres Sohnes Rohmer. Ihre Trennung wurde 2013 offiziell gemacht.