Lange bevor Jennifer Lopez ein Richter auf World of Dance war, war sie selbst eine kämpfende Tänzerin. Laut IMDb begann J. Lo im Alter von fünf Jahren, Gesangs- und Tanzunterricht zu nehmen. Und als sie 18 wurde, arbeitete sie in einer Anwaltskanzlei, um die Rechnungen zu bezahlen, so dass sie nachts Tanzjobs annehmen konnte.
Dieser ganze Aufwand hat sich natürlich ausgezahlt, aber Jennifer gibt zu, dass es nicht einfach war. Trotzdem hat sie es geliebt. „Ich erinnere mich daran, dass ich als Tänzerin jeden Tag nur ein Stück Pizza bekommen habe“, erzählte sie Reportern bei einem Pressetag 2017, wie die Daily Mail berichtet. „So habe ich gelebt. Ich habe das ein paar Jahre lang gemacht, bevor ich meinen ersten großen Job bekam. Ich würde es nicht für die Welt eintauschen. Für mich, der ich aus diesem Kampf komme, ist das ein wahrgewordener Traum für mich. Ich sage das nicht leichtfertig.“
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„Ich habe mich immer zuerst als Tänzerin gesehen“, so J.Lo weiter. „Ich bin erst nach dem Tanzen zur Sängerin und Schauspielerin geworden. Für mich ist es so ein Teil von dem, was ich bin.“
Nach 16 Jahren Tanztraining bekam Jennifer schließlich 1990 ihren großen Durchbruch, als sie für die Rolle des „Fly Girl“ in der Fox-Sketch-Comedy-Show „In Living Color“ vorsprach.
Während J.Lo in ihrem Casting-Video (wenig überraschend) fantastisch aussieht, fehlen ihr definitiv ein paar Schritte. Und weil In Living Color auch daran dachte, aus den Fly Girls eine musikalische Truppe zu machen, kann man Baby J.Lo im Casting sogar beim Singen zusehen.
Natürlich hat sie den Job bekommen. Jennifer arbeitete zwei Jahre lang bei „In Living Color“, bevor sie laut IMDb als Background-Tänzerin für Janet Jackson arbeitete. Schließlich wechselte sie zur Schauspielerei und zum Gesang, und der Rest ist J. Lo-Geschichte.
Und obwohl ihre Zeit als kämpfende Tänzerin schon lange her ist, erinnert sich J. Lo noch gut daran. „Ich denke, ich war ziemlich furchtlos. Ich denke, wenn man jünger ist, ist man das. Unwissenheit ist ein Segen“, sagte sie erst dieses Jahr gegenüber ET. „Du hast keine Ahnung, wie, ‚Ich kann auf mein Gesicht fallen und es wird mich für 10 Jahre vernarben.‘ Du weißt nichts von diesen Dingen.“
Nun ist sie die verrückte J.Lo, aber das bedeutet nicht automatisch, dass sie den Schnitt bei World of Dance gemacht hätte – zumindest laut J.Lo. „Ich würde gerne glauben, dass ich es könnte, aber ich glaube nicht, dass ich es könnte“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass ich es hier sehr weit geschafft hätte.“
J. Lo setzt die Messlatte für die World of Dance-Kandidaten sehr hoch. „Ich denke, dass die Leute seit der ersten Staffel erkennen, dass wir wirklich die besten Tänzer der Welt haben“, sagte sie gegenüber ET. „Jedes Jahr wird es besser und besser, weil sie, glaube ich, das Qualitätsniveau erkennen, das sie haben müssen, um in der Show zu sein. Also sagen sie sich: ‚Wir müssen besser sein als letztes Jahr, sonst kommen wir nicht durch.‘ Und das ist wahr.“
Und J. Lo macht keine halben Sachen: In einem Interview bei „Jimmy Kimmel Live“ verriet sie kürzlich, dass einige der W0D-Kandidaten als Vorgruppe für sie bei ihrer „It’s My Party: The Live Celebration“-Tour im Sommer 2019.
Da Jennifer in den Schuhen dieser jungen Tänzer gesteckt hat, weiß sie besser als jeder andere, wie es ist, ein junger Künstler auf der Suche nach dem großen Durchbruch zu sein. Und jeden Sonntag helfen sie, Ne-Yo und Derek Hough einigen verrückten, talentierten Tänzern dabei, ihrem Traum einen Schritt näher zu kommen.