Joseph Priestley war ein bahnbrechender Wissenschaftler und Entdecker des Sauerstoffs. Von 1758-1761, in seinen Zwanzigern und vor seiner großen Entdeckung, war Priestley ein nonkonformistischer Pfarrer und Schullehrer in Nantwich.
Eine Gedenktafel an der Sweetbriar Hall in der Hospital Street, Nantwich
gibt an, dass das Gebäude von 1758 bis 1761 von Joseph Priestley bewohnt war. Wir haben jedoch noch keine Beweise dafür gefunden, dass er dort gelebt oder gelehrt hat. Siehe unsere Seite über Sweetbriar Hall für weitere Informationen.
Wir wissen aus Priestleys Autobiographie und James Halls History of the Town and Parish of Nantwich, dass er in und nach dem Jahr 1758 bei John Eddowes wohnte. John Eddowes war ein Tabakhändler und Krämer in der High Street, Nantwich.
Priestley predigte in der nahegelegenen presbyterianischen (später unitarischen) Kapelle, die 1726 erbaut und 1970 abgerissen wurde. Falls Sie sich fragen, wie die Kapelle aussah, das Victoria & Albert Museum hat hier ein Bild des Innenraums (vom Kriegskünstler George Hooper 1942).
Joseph Priestley hatte früher ein schlimmes Stottern. In seiner Autobiographie schreibt er: „In den ersten zwei Jahren, die ich in Nantwich war, hatte sich dieses Hindernis so sehr vergrößert, dass ich den Leuten einmal mitteilte, dass ich das Geschäft des Predigens aufgeben und mich auf meine Schule beschränken müsse. Indem ich mir jedoch angewöhnte, jeden Tag sehr laut und sehr langsam zu lesen, gelang es mir schließlich, diesen Mangel einigermaßen zu beheben, aber ich bin immer noch gezwungen, gelegentlich auf dasselbe Mittel zurückzugreifen.“
Unzufrieden mit den damals verfügbaren englischen Grammatikbüchern, schrieb er 1761 in Nantwich sein eigenes Lehrbuch, The Rudiments of English Grammar. Dieses Buch war sehr erfolgreich und wurde über fünfzig Jahre lang nachgedruckt.
Nach drei Jahren in Nantwich wurde Priestley ein Lehrauftrag an der Warrington Academy angeboten, den er annahm und 1761 dorthin zog.
Im Jahr 2019 wurde Priestley in einer Wechselausstellung mit dem Titel From Nantwich to Oxygen: Joseph Priestley’s Journey of Discovery, im Museum zu sehen. Die Informationstafeln, Exponate und Fotos von den Veranstaltungen finden Sie hier.
Mehr lesen können Sie in unserer Broschüre Joseph Priestley, Entdecker des Sauerstoffs: Seine Zeit in Nantwich 1758-1761, die in unserem Shop erhältlich ist.