Als ich 13 war, war ich in einer Klasse mit Jungs, die ein paar Jahre älter waren als ich an der School of American Ballet. An einem Tag vor dem Unterricht gab ich einem 16-jährigen Klassenkameraden, der beim Aufwärmen das Bein schwang, um seine Beweglichkeit zu zeigen, eine kleine Frechheit.
„Tritt das Bein“, sage ich.
„Zieh diese Unterhose an“, antwortet er.
Mein Gesicht wurde knallrot. Hätte ich einen Tanzgürtel tragen sollen? Ich war mir sicher, dass ich zu jung war, aber ich fragte vorsichtshalber einen Freund von mir. Er sagte mir freundlich, dass ich ja einen bräuchte und dass das unter meinen älteren Kollegen ein Thema sei.
Obwohl ich schon seit drei Jahren bei SAB war, war nie darüber gesprochen worden, wann man einen Tanzgürtel tragen sollte.
Es ist schon schwer genug, mit den Hänseleien und dem sozialen Unbehagen eines männlichen Tänzers in den frühen Teenagerjahren umzugehen, und mit jemandem über einen Tanzgürtel zu reden, geschweige denn, einen zu tragen, war etwas, das ich gerne vor mir herschob.
Aber nach diesem schicksalhaften Aufwärmen vor dem Unterricht besorgte ich mir einen Tanzgürtel. Doch die Unbeholfenheit hörte damit nicht auf. Erst trug ich einen Stil, der bequem, aber zu locker war, dann einen, der zu eng war. Das habe ich auf die harte Tour gelernt, als mir eine Kollegin während eines Durchlaufs zuflüsterte: „Eine Kugel ist raus.“
In meinen neun Jahren Training und sechs Jahren in Ballettkompanien hat nie jemand darüber gesprochen, wie ich die richtige Passform oder den richtigen Stil für meinen Körper finde.
Es schien, als wäre das Thema damals für jeden zu unangenehm, um darüber zu sprechen. Und wie sieht es jetzt aus?
Bei SAB scheint die Situation die gleiche zu sein. Amy Bordy, Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit an der Schule, sagt per E-Mail: „Es gibt weiterhin keine formellen oder offiziellen Ratschläge für Schüler über Tanzgürtel.“
Aber die Gezeiten der Unbeholfenheit für junge männliche Tänzer beginnen sich zu wenden.
Kiyon Ross, der seinen Abschluss an der SAB ein paar Jahre vor mir gemacht hat, hat eine Karriere beim Pacific Northwest Ballet gemacht und ist jetzt dort an der Fakultät. Er sagt, dass er mit seinen 11-jährigen Jungs über Tanzgürtel spricht.
„Ich bringe einen mit und erkläre, was das ist. Manche haben noch nie einen gesehen“, sagt Ross. „
Er empfiehlt ihnen Marken und Größen und gibt ihnen Feedback.
„Wenn ich im Unterricht sehe, dass es nicht richtig ist, dass es nicht passt, sage ich es ihnen“, sagt er.
Angela Sterling, Mit freundlicher Genehmigung der PNB
Kiyon Ross von der PNB unterrichtet die DanceChance-Jungenklasse
Ross sagt, dass, als er in seinen frühen Teenagerjahren in Baltimore war, niemand mit ihm über Tanzgürtel sprach. Er beschreibt, wie er in ein lokales Tanzgeschäft ging, wo eine Frau ihm alle verschiedenen Größen und Stile, die sie hatte, reichte und er sie alle über seiner Unterwäsche ausprobierte.
„Ich erinnere mich nur, dass sie mir immer wieder all diese Größen gab, die größer und größer waren“, sagt er mit einem Lachkrampf. „Sie passten eindeutig nicht.“
Neben der richtigen Passform und dem bevorzugten Stil muss ein männlicher Tänzer wissen, wie er seine Anatomie im Tanzgürtel organisiert.
„Wir sprechen darüber, wie die Geschlechtsteile hineinpassen. Ich sage ihnen, dass es nicht wie Unterwäsche ist“, sagt Ross. „Man muss es so anbringen, dass es nach oben geht.“
Tom Kilps, ein ehemaliger Tänzer beim Texas Ballet Theater und Gründer der Tanzgürtel-Linie Dance Jox ist noch direkter als Ross. Auf seiner Website gibt es eine Anleitungsseite, auf der es heißt:
„Wenn Sie in den Beutel greifen, ziehen Sie alles nach oben und stellen Sie sicher, dass die Hoden vorne sind und alles andere nach oben zeigt. Dein Penis sollte am Ende in Richtung 12 Uhr zeigen.“
Ich habe das erst herausgefunden, als ich 16 war, als ich hörte, wie sich ein Tänzer über einen anderen Jungen lustig machte, der das falsch machte. Vielleicht war das passiv-aggressiv für mich gedacht.
Kilps sagt, er habe Dance Jox gegründet, weil er mit den Möglichkeiten, die er beim Tanzen hatte, unzufrieden war. Er hat das Produkt fünf Jahre lang verfeinert, indem er Eigenschaften wie schnelltrocknendes Material, Vier-Wege-Stretch im Tanga und eine Naht in der Mitte des vorderen Beutels hinzugefügt hat, die der Naht in den meisten Strumpfhosen entspricht.
Er sagt auch, dass sein Produkt männlichen Tänzern das Gefühl gibt, weniger „zur Schau gestellt“ zu werden, und dass es eine bessere Option ist, als zwei Tanzgürtel zu tragen, um bescheiden zu sein, was nicht unüblich ist.
„Ich habe von Regisseuren gehört, dass einige Tänzerinnen ihre ‚Beule‘ als störend empfinden“, sagt Kilps. „Sie wollen den Tänzer sehen, nicht seinen Hintern.“
Dance Jox Tanzgürtel gibt es in einer Vielzahl von Größen, von klein bis 2XL, damit sich Tänzer aller Körpertypen wohl fühlen. Er verkauft sie auch in einem dunkleren Fleischton für farbige Tänzer.
Ross, der schwarz ist, sagt, dass, als er mit dem PNB auftrat, die Kostümwerkstatt seine Tanzgürtel für Ballette mit hellen Strumpfhosen oder ohne Hemd färben musste, bei denen der Bund sichtbar sein könnte.
„Genau wie bei Spitzenschuhen ist es wichtig, Farboptionen zu haben“, sagt Ross. „Nicht jeder wird Zugang zu einem Custom Shop haben, um die richtige Farbe zu färben.“
Andy Keye, Courtesy Dance Jox
Texas Ballet Theatre-Prinzipal Carl Coomer in Dance Jox
Kilps hatte ebenfalls eine weniger gute Erfahrung, als 14-Jähriger seinen ersten Tanzgürtel zu kaufen. Wie Ross ging er in seiner Heimatstadt Madison, Wisconsin, in ein Tanzgeschäft, das „überall rosa war.“ Er wusste nicht einmal, was ein Tanzgürtel ist, als ihm eine Frau im Laden einen überreichte.
„Es war peinlich“, sagt er. „
Kilps versucht, jüngeren Tänzern bei ihrem ersten Tanzgürtelkauf zu helfen, und das bedeutet oft, mit der Mutter über Tanzgürtel zu sprechen.
Nicola Hudsons Sohn Rhys nahm zunächst in Boxershorts am Ballettunterricht teil, aber als er etwa 12 Jahre alt war, sagte ihr die Schule, dass sie ihm einen Tanzgürtel kaufen müsse.
„Ich wusste nicht wirklich viel darüber, was ich ihm besorgen sollte, und ich fand nicht allzu viele Informationen online“, sagt Hudson. „Ich habe einfach einen mit guten Bewertungen gekauft.“
Sie sagt, dass der Kauf in einem typischen Tanzgeschäft nicht ideal war, weil sie nur „das Produktetikett lesen und dir nicht viel mehr sagen können.“ Sie sagt, dass es hilfreich war, Kilps zu finden, weil sie mit jemandem sprechen konnte, der die Erfahrung des Tragens eines Tanzgürtels kannte.
Es kann eine Herausforderung für einen jungen männlichen Tänzer sein, sich wohl zu fühlen, eine Strumpfhose zu tragen und seine Anatomie zur Schau zu stellen, da er wahrscheinlich bereits mit Mobbing konfrontiert ist, weil er Tanz studiert. Umso wichtiger ist es für einen jungen männlichen Tänzer, eine Anleitung zu haben und die Unbeholfenheit rund um Tanzgürtel zu minimieren.
„Für Lehrer, die Jungs haben, ist es wichtig, das Thema nicht zu scheuen“, rät Ross. „Es ist Teil unserer Kultur als männliche Tänzer, es muss normalisiert werden.“
Während Tanzgürtel nur so bequem sein können, sind sie eine Tatsache des Lebens, wenn man eine Karriere im Tanz anstrebt – zumindest für eine Weile.
Auf die Frage, ob er heutzutage noch Tanzgürtel als Lehrer trägt, lacht Ross.
„Ich trage sie nicht mehr“, sagt er. „Damit bin ich fertig.“