Autorenhinweise
Kennen Sie jemanden, der Kürbiskuchen wirklich mag? Ich glaube nicht. Sehen Sie, ich glaube, die Leute mögen die Idee von Kürbiskuchen mehr als den Kuchen selbst. Meiner Meinung nach ist das, was die Leute wirklich mögen, die Kürbiskuchenfüllung, denn die Kruste auf einem Kürbiskuchen ist fast immer matschig. Ich sage nicht, dass die Kürbiskuchenkruste nicht gut gemacht werden kann, aber das ist sie selten, und Thanksgiving ist keine Zeit, um zu versuchen, eine neue Fähigkeit zu perfektionieren.
Wer braucht bei all dem, was wir an Thanksgiving essen, schon extra Teig? Meine Mutter hat das schon vor über 50 Jahren herausgefunden, und ich habe einfach ihre Fackel in die Hand genommen.
Zu Thanksgiving gab es in meiner Familie statt Kuchen immer ein Gericht namens „Kürbispudding“. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass der Pudding mit einem frisch gebackenen Kürbis beginnt, der liebevoll püriert und mit frischer Sahne, Eiern und Gewürzen vermischt wird. In Wirklichkeit war es (und ist es immer noch!) Kürbispüree aus der Dose (das eigentlich nicht nur aus Kürbis, sondern aus einigen Winterkürbissorten besteht) und Kondensmilch, gemischt mit Gewürzen, genau wie im Rezept auf der Dose Libby’s Kürbis angegeben, aber in einer Schale statt in einer Kruste gebacken. Ich kann sagen, dass wir uns nie dazu herabgelassen haben, Dosen mit der bereits gewürzten Kürbiskuchenfüllung anstelle von reinem Kürbispüree zu kaufen – denn wir haben unsere Ansprüche (und unsere Gewürzschublade). Der Pudding wird gekühlt serviert, aus der Schale geschöpft und mit Schlagsahne gekrönt. Echte Schlagsahne. Ich spreche übrigens von echter Schlagsahne, unmöglich fluffig und leicht.
Die ganze Sache ist absolut göttlich. Die Leute fragen mich immer nach dem Rezept (und kaum einer weiß, dass es im Verborgenen liegt!). Also verrate ich es jetzt. Es ist ein ganz einfaches Rezept, und absolut narrensicher.
Nachdem man ein paar Zutaten zusammengerührt hat, geht es ans Backen. Ich habe mir Notizen für die Ergebnisse des Puddings in verschiedenen Backformen gemacht (siehe Backnotizen unten), auf die ich mich im Laufe der Jahre verlassen habe. Meine Notizen verrieten mir, wie viele Rezepte in jede Form passen und wie lange der Pudding in jeder Form zum Backen braucht, einschließlich eines Jahres, in dem ich nachdrücklich darauf hinwies, das Zeug nicht in der wirklich großen Keramikform zu backen, weil es dann Risse bekommt – der Pudding, nicht die Form, wohlgemerkt – auf eine äußerst unschöne Art und Weise.
Eine gute Sache zu wissen ist jedoch, dass man eine Backform tiefer füllen kann als eine Kuchenkruste, aber es ist am besten, eine Tiefe von etwa 1 1/2 Zoll nicht zu überschreiten. Die Backzeiten variieren mit der Tiefe, der Größe und der Art der Backform, so dass man einfach aufpassen und prüfen muss. Ich habe jedes Jahr hin und her überlegt, ob ich mit dem Backen bei 425° F beginnen soll, wie auf der Dose angegeben, und dann für den Rest der Zeit auf 350° F herunterschalten soll, oder ob ich alles bei 350° F backen soll.
Schließlich habe ich mich entschieden, dass die höhere Temperatur für einen schnellen Start gedacht ist und eine durchweichte (ha!) Kruste verhindern soll, also backe ich den Pudding von Anfang bis Ende bei 350° F. In einem Jahr führte mein Versuch, den Pudding noch schonender im Wasserbad zu backen, zu der folgenden Notiz an mich selbst: „Dein besserwisserischer Versuch, Mamas Methode zu verbessern, hat den Pudding weniger wunderbar cremig und geschmackvoll gemacht. Der Pudding kann und sollte am Tag vor Thanksgiving gebacken werden (ein Gewinn für die Zubereitung im Voraus, und es wird etwas dringend benötigter Platz im Ofen am großen Tag frei) – sowohl die Textur als auch der Geschmack werden durch eine Nacht im Kühlschrank verbessert. Wenn ich diesen Pudding zubereite, mache ich eine ganze Menge davon, so wie es meine Mutter immer getan hat, denn meine Familie ist extrem vernarrt in die Reste. Wir essen Kürbispudding mit Bea’s No-Peel Apple Crisp so viele Tage und Mahlzeiten lang, wie er reicht, beginnend mit dem Tag nach Thanksgiving. (Und mit 91 Jahren zieht meine Mutter immer noch übrig gebliebenen Kürbispudding und Apfelcrisp allen anderen Komponenten des Truthahn-Sandwichs vor.)
An Thanksgiving selbst wäre es nicht möglich, so viel zu essen, vor allem mit Schlagsahne, wenn sowohl der Kürbis als auch der Apfel eine Kruste hätten. Sie sehen also, das Weglassen der Kruste ist ziemlich genial – es ist nicht nur eine Notlösung für die letzte Minute, wenn man keine Zeit hat, eine Kruste zu machen, sondern ein guter Plan, den man von Anfang an hat.
(Ich muss allerdings hinzufügen, dass Sie, wenn Sie unbedingt einen Kuchen mit Kruste machen müssen, mit diesem Rezept beginnen und erst im Oktober einen Testlauf machen sollten.)
Backhinweise für Kürbispudding ohne Kruste:
Ein dreifaches Rezept für die Füllung (drei normale 14-Unzen-Dosen oder eine große 28-Unzen-Dose plus eine normale Dose Kürbispüree) füllt zwei 2 bis 2 1/2-Quart-Backformen. Die Backzeit liegt zwischen 55 und 65 Minuten bei 350° F. Stechen Sie mit einem Messer in den Pudding und prüfen Sie, ob er relativ sauber herauskommt (und überhaupt nicht flüssig ist), um den Gargrad zu testen. Normalerweise sind es etwa 50 Minuten bis eine Stunde.
Sie können dieses Rezept auch in ofenfesten Keramik-Förmchen zubereiten, um 8 einzelne Portionen zu erhalten. Auch hier sollten Sie die Backzeit reduzieren – fangen Sie bei 25 Minuten an und gehen Sie von dort aus weiter.
Zuletzt noch eine Anmerkung zur milchfreien Zubereitung: Einige haben gefragt, ob Sie Kokosmilch für die Füllung verwenden und Kokoscreme für den Belag aufschlagen können. Ich habe das zwar noch nie ausprobiert, aber ich wüsste nicht, warum das nicht funktionieren sollte – Kokosmilch enthält genug Fett und ist dick genug, um die Textur des Puddings zu erhalten. -Alice Medrich