Das Letzte, was ein Vermieter hören möchte, ist: „Hey, ich glaube, in meiner Wohnung ist schwarzer Schimmel…“
Doch die Realität ist, dass es passiert – besonders in einem so feuchten und schwülen Staat wie Florida.
Vermieter haben die Pflicht, den Mietern eine sichere, bewohnbare Umgebung zu bieten – egal, in welchem Bundesstaat Sie leben. Das heißt aber nicht, dass sie nicht versuchen werden, bei der Schimmelsanierung zu sparen, wenn sie damit durchkommen.
Mieter in Florida sollten ihre Rechte und gesetzlichen Pflichten kennen, bevor sie mit Vermietern sprechen, denn das kann Zeit und unnötigen Ärger auf beiden Seiten ersparen.
Die Grundlagen des toxischen Schwarzschimmels
Schimmel hat einen schlechten Ruf. Während dieser in bestimmten Situationen gerechtfertigt ist, ist ein Teil des Schimmels in vielen Fällen in Ordnung oder sogar erwünscht. Penicillin zum Beispiel wird aus Schimmel gewonnen. Außerdem sind viele Arten von Schimmel, die in einem Haus oder einer Wohnung gefunden werden, harmlos.
Schwarzer Schimmel ist jedoch schädlich und gefährlich. Offiziell als Stachybotrys chartarum bekannt, kann diese Art von Pilz nach längerer Exposition zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen. Gesundheitsprobleme können sein:
- Geistige Beeinträchtigung
- Brechreiz
- Hautentzündungen
- Atemwegsprobleme (Husten, Keuchen, Niesen, etc.)
- Innere Organschäden
Dazu gehören noch nicht einmal die schweren Sachschäden, die auftreten können. Schwarzer Schimmel gedeiht, wie jede andere Art auch, in dunklen und feuchten Räumen. Er mag Tapeten, Fußleisten, Isolierungen und andere Orte, an denen er wachsen kann, bis man ihn zufällig bemerkt. Bis dahin kann er bereits irreparablen Schaden angerichtet haben, denn Schimmel frisst alles, worauf er lebt, bis die strukturelle Integrität der Immobilie in Gefahr ist.
Das ist die schlechte Nachricht. Die gute Nachricht ist, wenn Ihre Mieteinheit durch Schwarzschimmel beschädigt wurde, haben Sie rechtliche Möglichkeiten. Verklagen Sie Ihren Vermieter ist eine dieser Methoden.
Eine weitere bewährte Methode ist die Versicherung des Vermieters. Wenn Ihr Hab und Gut durch Schwarzschimmel beschädigt wurde, wenden Sie sich sofort an Ihre Versicherungsgesellschaft. Dieser Weg kann einfacher sein als ein Gerichtsverfahren, also verfolgen Sie diese Optionen zuerst, bevor Sie rechtliche Schritte einleiten.
Vermieter und schwarzer Schimmel
Ihr Vermieter wird nicht glücklich sein, wenn er von schwarzem Schimmel in Ihrer Wohnung hört. Er könnte sogar versuchen, die Schuld auf Sie zu schieben und sagen, dass es nie passiert wäre, wenn Sie keine nassen Handtücher auf dem Badezimmerboden liegen gelassen oder beim Duschen den Ventilator benutzt hätten.
Diese Argumente ändern nichts an der Tatsache, dass Vermieter in Florida für sichere und bewohnbare Wohnbedingungen sorgen müssen (dieser Rechtsbegriff ist die „implied warranty of habitability“). Indem Sie Miete zahlen, erfüllen Sie Ihre Pflichten gegenüber Ihrem Vermieter, von dem dann erwartet wird, dass er Ihre Mieteinheit in bewohnbarem Zustand hält. Dies gilt auch dann, wenn in Ihrem Mietvertrag nicht ausdrücklich festgelegt ist, dass der Vermieter für Reparaturen verantwortlich ist. Dieser Rechtsgedanke schützt Mieter auch vor Repressalien, wenn sie sich über Verstöße gegen die Hausordnung beschweren sollten.
Schwarzer Schimmel ist ein Problem, das die Bewohnbarkeit Ihrer Mietwohnung bedroht. Wenn ein defekter Badlüfter zu Schimmelbildung führt, ist Ihr Vermieter dafür verantwortlich, den Lüfter zu reparieren. Die meisten Mietverträge besagen, dass der Vermieter für die Beseitigung baulicher Mängel verantwortlich ist; wenn der Vermieter es also versäumt, einen Ventilator zu reparieren, könnte dies eine Klage wegen Vertragsbruchs nach sich ziehen. Durch die Verletzung von Mietvertragsbestimmungen wird Ihr Vermieter haftbar.
Was soll ich tun, wenn ich schwarzen Schimmel in meiner Mieteinheit finde?
Erster Schritt: Keine Panik. Vielleicht ist es nicht einmal schwarzer Schimmel.
Der zweite Schritt ist, herauszufinden, um welche Art von Schimmel es sich handelt. Wenn Sie unter unerklärlichen Gesundheitsproblemen leiden, wird dies noch wichtiger. Kontaktieren Sie Ihren Vermieter, sobald Sie Schimmel entdecken, und zwar per Brief, damit es einen schriftlichen Nachweis gibt. Auch wenn Sie nicht erkrankt sind, stellt der Schimmelpilzbefall einen Verstoß gegen die stillschweigende Garantie der Bewohnbarkeit dar. Als solcher ist Ihr Vermieter für die Beseitigung des Problems verantwortlich.
Natürlich kann sich Ihr Vermieter gegen Sie wehren. Er könnte sagen, dass es an Ihnen liegt, die Luft zu testen und für eine Inspektion zu bezahlen. Viele Vermieter nehmen es auf sich, für die Inspektion zu bezahlen, aber manchmal müssen Sie es selbst tun und ihnen einen professionellen Bericht zeigen, auf dem klar steht: „TOXIC BLACK MOLD FOUND HERE.“
Wenn ein Vermieter sich weigert, für eine Schimmelpilzinspektion zu bezahlen, kann er sich später zusätzlich haftbar machen.
Wie (und wann) Sie Ihren Vermieter wegen Schwarzschimmel verklagen können
Eine Klage wegen Körperverletzung gegen Ihren Vermieter zu erheben, sollte niemals Ihre erste Maßnahme sein. Testen Sie zunächst die Luft und ermitteln Sie das Problem. Vielleicht handelt es sich um eine harmlose Schimmelart, die keine gesundheitlichen Probleme verursacht.
Angenommen, Ihr Vermieter widersetzt sich Ihnen bei jedem Schritt. Er zahlt nicht für Tests oder Schimmelsanierung, sodass Sie selbst dafür aufkommen müssen. Sie reißen keine Wände heraus oder ersetzen beschädigte Isolierungen. Sie haben noch keine gesundheitlichen Probleme, aber es könnte sein, dass Sie in Zukunft welche bekommen. Was sollten Sie tun?
Zu diesem Zeitpunkt sollten Sie eine Klage in Betracht ziehen.
Es gibt keinen Grund, weder rechtlich noch ethisch, warum ein Mieter die Rechnung für die Schimmelsanierung bezahlen sollte. Je nachdem, wie hoch der Schaden und der Sachschaden ist, gibt es die Möglichkeit einer Lösung vor einem Gericht für geringfügige Forderungen. In vielen Staaten gibt es eine Höchstgrenze von 10.000 $ für den fraglichen Betrag, wobei jeder Staat andere Schwellenwerte hat. In diesem Szenario würden Sie sich höchstwahrscheinlich selbst vertreten. Wenn Ihr Schaden mehr als 10.000 $ betragen soll, sollten Sie mit einem Anwalt zusammenarbeiten.
Der Gang zum Bagatellgericht ist im Wesentlichen ein Miniprozess. Nachdem Sie einen Brief mit einer Zahlungsaufforderung an Ihren Vermieter geschrieben haben, sollten Sie Beweise für Verluste und Schäden vorbereiten, Ihren Fall präsentieren und (hoffentlich) Schadensersatz eintreiben.
Schäden können folgende Punkte umfassen:
- Sachschäden (Schäden an persönlichem Eigentum, Wänden, Isolierung, Fußleisten, etc.)
- Geld, das für die Reparatur von Eigentum und die Beseitigung von Schimmelpilzen ausgegeben wurde
- Lohnausfall infolge von Krankheit
- Medizinische Kosten, die durch die Schimmelbelastung verursacht wurden (einschließlich zukünftiger medizinischer Kosten)
- Verlust der Erwerbsfähigkeit (falls durch Schimmelpilzschäden verursacht)
- Schmerz und Leid
Die Beweisführung in einem Fall von toxischen Delikten kann schwierig sein. Wie bei jeder anderen Klage wegen Körperverletzung müssen Sie die Kausalität beweisen und darlegen, dass:
- Ihr Vermieter Ihnen eine Sorgfaltspflicht schuldete;
- dass diese Pflicht verletzt wurde, als Ihr Vermieter es versäumte, Ihre Einheit in bewohnbarem Zustand zu halten; und
- dass die Verletzung Ihnen Schaden zufügte und zu quantifizierbaren Schäden führte. Die Verletzung muss eine direkte oder unmittelbare Ursache für den Schaden sein, den Sie erlitten haben. (Dies ist die „Verursachung“, die typischerweise am schwierigsten zu beweisen ist.)
Die Verursachung ist hier entscheidend. Sie müssen nachweisen, dass Sie ohne diesen giftigen schwarzen Schimmel keinen Schaden erlitten hätten.
Sprechen Sie mit einem Anwalt
Wenn Sie glauben, dass in Ihrer Wohnung Schimmelpilzbefall vorliegt, sollten Sie die oben genannten Schritte unternehmen, um festzustellen, wie ernst das Problem ist. Sobald sich die Rechnungen häufen und ein Fachmann bestätigt hat, dass es sich um toxischen Schwarzschimmel handelt, sollten Sie einen Anwalt aufsuchen. Jemand, der sich mit Vermieter-Mieter-Problemen und toxischen Delikten auskennt, wäre in den kommenden Wochen und Monaten sehr hilfreich für Sie.
Haben Sie sich noch nicht mit einem Anwalt getroffen? Versuchen Sie, im Enjuris-Kanzleiverzeichnis nach einem Anwalt in Ihrer Nähe zu suchen.