Erwähnen Sie die Krankheit ADHS und das Bild eines zappeligen, redseligen und manchmal impulsiven Kindes oder Teenagers taucht auf. Aber wussten Sie, dass nicht jeder aus ADHS herauswächst und dass man es auch als Erwachsener haben kann?
ADHS steht für Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. Klassische Symptome in der Kindheit sind unaufmerksam, desorganisiert, impulsiv, hyperaktiv und leicht ablenkbar zu sein. Man geht davon aus, dass etwa 10 % der Kinder diese Störung haben. Bei Erwachsenen ist ADHS viel seltener, etwa 5 % der Erwachsenen sind betroffen.
Forschungen zeigen, dass, wenn Sie als Kind kein ADHS hatten, es sehr unwahrscheinlich ist, dass Sie als Erwachsener plötzlich davon betroffen sind. Einige Autoren haben behauptet, dass es eine beträchtliche Anzahl von ADHS-Fällen im Erwachsenenalter gibt, aber das ist zweifelhaft. Es ist wahrscheinlicher, dass die Diagnose in der Kindheit übersehen wurde, weil die Symptome nicht so offensichtlich waren oder diese Kinder eine überdurchschnittliche Intelligenz hatten, die es ihnen ermöglichte, trotz nicht diagnostiziertem ADHS in der Schule zu funktionieren. Dies basiert auf einer 16-jährigen Nachbeobachtung der Multimodal Treatment Study of ADHD (MTA), die über 200 Kinder bis zum Alter von 25 Jahren verfolgte, die zu Beginn kein ADHS hatten, sowie über 400, die es hatten.
Wie sieht ADHS im Erwachsenenalter aus?
Wenn bei Ihnen als Kind ADHS diagnostiziert wurde, ist es wahrscheinlich, dass sich Ihre Symptome im Laufe der Zeit verringert oder verändert haben. Die Hyperaktivität lässt mit zunehmendem Alter nach und wandelt sich oft in eine innere Unruhe, die für einen zufälligen Beobachter nicht offensichtlich ist. Anzeichen dafür können sein, dass Sie während einer langweiligen Besprechung häufig nach der Uhrzeit schauen oder übermäßig viel reden, aber auf eine höflichere Art und Weise, als wenn Sie wie in der Kindheit ständig unterbrechen. Unaufmerksame Symptome können hartnäckiger und offensichtlicher sein, wie z. B. Fehler bei der Arbeit zu machen. Und wenn es um Vergesslichkeit geht, kann es sein, dass Rechnungen nicht bezahlt werden oder ständig Schlüssel oder Brillen verloren gehen. Während ein Kind vielleicht Freunde abnutzt und Schwierigkeiten hat, sie zu halten, kann ein Erwachsener mit ADHS eine Scheidung erleben.
Beide Faktoren, Genetik und Lebensstil, spielen eine Rolle dabei, wer wahrscheinlich ADHS bekommt. Es gibt einen großen genetischen Beitrag, aber die Gene werden nur durch die Interaktion mit der Umwelt ausgedrückt, einschließlich der Lebensstilentscheidungen. Einige Gene machen Sie möglicherweise anfälliger für Giftstoffe oder empfindlicher gegenüber bestimmten Nahrungsmitteln oder Zusatzstoffen. Andere machen Sie vielleicht empfindlicher gegenüber Störungen des Schlafzyklus und/oder dem blauen Licht, das von elektronischen Bildschirmen ausgestrahlt wird. Schlafmangel kann ADHS imitieren und bereits vorhandenes ADHS verschlimmern, ebenso wie Bewegungsmangel und unzureichende Ernährung.
Was tun bei ADHS im Erwachsenenalter
Die oben erwähnte MTA-Studie zeigt, dass zwar 60 % der Untersuchten im Erwachsenenalter ADHS-Symptome hatten, einige aber nicht mehr davon beeinträchtigt waren. Das ist der Schlüssel – wenn Sie gestresst sind oder Probleme haben, wegen Ihrer ADHS zu funktionieren, ist es an der Zeit, professionelle Hilfe zu suchen. Es kann sein, dass Sie die gleichen Medikamente wie als Kind einnehmen, aber die Reaktion kann anders sein. Zum Beispiel sprechen Sie vielleicht besser auf Amphetamin als auf Methylphenidat oder besser auf ein Antidepressivum an, als Sie es als Kind taten. Hilfreich ist auch eine kognitiv-behaviorale Therapie oder ein Coaching durch einen Fachmann. Wenn Sie gute Gewohnheiten für Dinge entwickeln, die automatisch (d.h. gewohnheitsmäßig) erledigt werden können, wie z.B. Dinge immer an denselben Platz zu legen oder eine Rechnung zu bezahlen, sobald sie kommt, müssen Sie auf diese Dinge nicht mehr achten, so dass Schwierigkeiten bei der Aufmerksamkeit nicht so ein Handicap sind. Die gute Nachricht ist, dass ADHS in der Regel nicht so schwerwiegend ist wie in der Kindheit, dass es mit der richtigen Hilfe beherrschbar ist und dass man auf Optionen reagieren kann, die Kindern nicht zur Verfügung stehen, wie z. B. einen Jobwechsel.
L. Eugene Arnold ist Psychiater am Wexner Medical Center der Ohio State University und emeritierter Professor am Ohio State University College of Medicine.