Kann man sich als Veganer bezeichnen, wenn man Honig isst?

Menschen konsumieren Honig seit Jahrhunderten. Bienen stellen ihn sogar schon länger her. Das Insekt begann vor etwa 200 Millionen Jahren, Honig zu produzieren, lange bevor es Menschen auf dem Planeten Erde gab.

Honig ist auf der ganzen Welt beliebt, aber es gibt einen Teil der Gesellschaft, der sich mit seinem Konsum nicht immer wohlfühlt: Veganer. Wenn Sie trotzdem Honig essen, können Sie sich dann als Veganer bezeichnen?

Was ist Honig?

Honig ist eine dicke, goldene Flüssigkeit, die auf dem Frühstückstisch nicht fehl am Platz ist. Wir streichen ihn auf Toast, geben ihn ins Müsli und gießen ihn auf Pfannkuchen. Er soll sogar bei Erkältungen und Grippe helfen, wieder gesund zu werden. Aber was ist das eigentlich?

Honig wird aus Nektar hergestellt, den Bienen von blühenden Pflanzen sammeln.

Nach Angaben von Live Science „wird Nektar – eine zuckerhaltige Flüssigkeit – mit der langen, röhrenförmigen Zunge der Bienen aus den Blüten extrahiert und in ihrem zusätzlichen Magen, dem ‚Kropf‘, gespeichert. Während der Nektar im Kropf herumschwappt, vermischt er sich mit Enzymen, die seine chemische Zusammensetzung und den pH-Wert verändern, wodurch er für eine langfristige Lagerung besser geeignet ist.“

Die Honigbiene kehrt mit dem Nektar in ihrem Kropf zum Bienenstock zurück, den sie durch Erbrechen an eine andere Biene weitergibt. Dieser Vorgang wiederholt sich, bevor der Nektar in einer Wabe deponiert wird. Das ist allerdings noch kein Honig. Die Bienen müssen dann sehr hart arbeiten, um das zusätzliche Wasser im Nektar zu verdampfen.

Wenn das meiste Wasser verdunstet ist, verschließt die Biene die Wabe. Sie tut dies mit einem Flüssigkeitssekret aus ihrem Hinterleib. Diese härtet schließlich zu Bienenwachs aus.

Warum machen Bienen Honig?

Honig ist eine der wichtigsten Nahrungsquellen für Bienen. Sie stellen ihn her, um Nahrung für die Wintermonate zu speichern, wenn es weniger Blüten gibt, von denen sie Nektar sammeln können. Bienen müssen ihrem gesamten Bienenvolk helfen, den Winter zu überleben, einschließlich der Bienenkönigin.

Honig enthält viel Zucker, was ihn zu einer wichtigen Energiequelle macht. Auf der Website von Buzz About Bees heißt es: „Wenn man bedenkt, dass die Flügel einer Honigbiene beim Fliegen etwa 11.400 Mal pro Minute schlagen, kann man erahnen, dass sie sehr viel Energie benötigen.“

Sie brauchen die Energie nicht nur, um außerhalb des Bienenstocks zu fliegen. Auch im Inneren des Bienenstocks arbeiten die Bienen hart, denn sie müssen mit den Flügeln schlagen, um die Temperatur zu regulieren.

Ist Honig vegan?

Es wird schon lange darüber diskutiert, ob Honig tatsächlich vegan ist oder nicht.

Fleisch, Milchprodukte und Eier sind leichter in die Kategorie „nicht vegan“ einzuordnen. Allerdings gibt es Menschen, die Eier von Hinterhofhühnern essen und sich ansonsten pflanzlich ernähren. Menschen, die das tun, können sich immer noch als Veganer bezeichnen, weil sie nicht das Gefühl haben, den Hühnern zu schaden.

Die Vegan Society definiert Veganismus als „eine Lebensweise, die versucht, so weit wie möglich und praktikabel, alle Formen der Ausbeutung und Grausamkeit gegenüber Tieren für Nahrung, Kleidung oder andere Zwecke auszuschließen.“

Wenn Sie dem Huhn keinen Schaden zufügen, indem Sie seine Eier essen, sind Sie dann per Definition immer noch vegan? Vielleicht. Es kommt auf Ihre Sichtweise an. Das Gleiche gilt für Honig.

Die Vegan Society glaubt, dass Honig nicht vegan ist. Auf ihrer Website heißt es: „Honig wird von Bienen für Bienen gemacht, und ihre Gesundheit kann geopfert werden, wenn er von Menschen geerntet wird. Wichtig ist, dass das Ernten von Honig nicht mit der Definition von Veganismus der Vegan Society übereinstimmt, die nicht nur Grausamkeit, sondern auch Ausbeutung ausschließen will.“

In der kommerziellen Honigproduktion kann die Bienenkönigin künstlich befruchtet und ihre Flügel entfernt werden, um sie daran zu hindern, den Bienenstock zu verlassen und einen anderen zu besiedeln. Manche Imker nehmen auch den gesamten Honig, um ihn gewinnbringend zu verkaufen. Es könnte argumentiert werden, dass dies dann ausbeuterisch ist und daher nicht mit der Definition der Vegan Society übereinstimmt.

Aber einige Veganer verwenden Bienenprodukte.

Können Veganer Honig essen?

Die Frage ist nicht schwarz und weiß. Wie bei allem, gibt es Grauzonen. Wie bei Hinterhofhühnern argumentieren einige, dass lokal produzierter Honig von einem kleinen Imker ethisch vertretbar ist.

Es gibt verschiedene Arten der Bienenhaltung. Bei der „ausgewogenen Bienenhaltung“ wird nur überschüssiger Honig aus dem Bienenstock entnommen. Es gibt auch die „natürliche Bienenhaltung“, bei der die Halter den Bienenstock in Ruhe lassen und den Prozess so natürlich wie möglich gestalten.

Ob ein Veganer, der Honig von einem ausgewogenen Imker isst, noch ein Veganer ist, ist eine Frage der Perspektive.

Die vegane Journalistin Aine Carlin schreibt für den Guardian: „Während ich persönlich keinen Honig konsumiere und das schon seit Jahren nicht mehr, kann ich vollkommen verstehen, warum einige selbsternannte Veganer kein Problem damit haben, lokalen, rohen Honig zu kaufen. Natürlich ist dies ein sehr umstrittenes Thema, das starke Emotionen hervorruft, aber für mich geht es darum, eine persönliche, informierte Entscheidung zu treffen, die nicht nur von der Definition eines Wortes abhängt.“

Ist Infighting effektiv?

Infighting in der veganen Gemeinschaft ist nicht ungewöhnlich. Der „blutende“ Impossible Burger von Impossible Foods löste bei einigen eine Gegenreaktion aus. Einige glauben, dass Häm, eine wichtige Zutat, nicht vegan ist, weil es an Tieren getestet wurde.

Häm wurde vor der Entwicklung des Impossible Burger nicht in Lebensmitteln verwendet. Das Unternehmen stand vor dem quälenden Dilemma, es an Ratten zu testen, in der Hoffnung, eine FDA-Zulassung zu erhalten. Die FDA-Zulassung wurde erteilt. Und Impossible Foods rechtfertigte seine Entscheidung, indem es die Aufmerksamkeit auf die potenziellen Milliarden von Tieren lenkte, die durch die Produktion des rindfleischähnlichen Impossible Burgers für die Massen gerettet werden könnten.

Vegan-Bloggerin Jessica Hoar schrieb für LIVEKINDLY über die Spaltung in der veganen Gemeinschaft, die dadurch verursacht wird, dass einige nichts weniger als die perfekte Anwendung der Definition akzeptieren. Sie bemerkte: „Veganer, wir haben ein Problem. Wir beleidigen uns gegenseitig, wir entfremden uns, wir zerstören unsere Geschäfte und unseren Ruf und wir spielen der Tierausbeutungsindustrie in die Hände.“

„Um eine Zeile von einem meiner Lieblings-Fernsehpräsidenten (Jed Bartlett aus The West Wing) zu paraphrasieren, wir essen unsere Jungen“, fuhr sie fort. „Und wenn wir uns nicht bald zusammenreißen, wird diese Bewegung, für die wir alle leidenschaftlich kämpfen, niemals die Wirkung erzielen, die wir uns wünschen, oder die Veränderung, die die Tiere brauchen.“

Die Situation mit dem Honig ist nicht identisch mit der des Impossible Burger, aber es gibt einige Parallelen. Wenn wir zu streng mit den Regeln sind, macht das die Bewegung nicht einfach unerreichbar für die Massen?

Es ist eine Tatsache, dass der Honigkonsum nicht immer ethisch ist. Er passt nicht immer, wenn überhaupt, mit der Definition von Veganismus zusammen. Aber die meisten würden zustimmen, dass der Hauptfokus der veganen Bewegung darin besteht, die Zugänglichkeit von pflanzlichen Lebensmitteln zu fördern. Es geht auch darum, die Milliarden von Massentieren zu retten, die jedes Jahr geschlachtet werden.

Unsere Bemühungen darauf zu fokussieren, ob einige Menschen gelegentlich Honig von ausgewogenen Imkern konsumieren oder nicht, scheint eine ineffektive Nutzung wertvoller Zeit zu sein.