Kathryn Bigelow, mit vollem Namen Kathryn Ann Bigelow, (geboren am 27. November 1951 in San Carlos, Kalifornien, USA), amerikanische Filmregisseurin und Drehbuchautorin, bekannt für Actionfilme, in denen die Protagonisten oft mit inneren Konflikten kämpfen. Sie war die erste Frau, die für The Hurt Locker (2008) einen Academy Award für die beste Regie gewann.
Bigelow studierte Malerei am San Francisco Art Institute und zog Anfang der 1970er Jahre nach New York City, um am unabhängigen Studienprogramm des Whitney Museums teilzunehmen. Schon bald begann sie sich für das Filmemachen zu interessieren und erhielt schließlich ein Stipendium für die Graduate Film School der Columbia University. Dort drehte sie den Kurzfilm The Set-Up (1978). Nach ihrem Abschluss an der Columbia 1979 begann Bigelow mit der Arbeit an ihrem ersten abendfüllenden Film, The Loveless, bei dem sie Co-Autorin und Co-Regisseurin (mit Monty Montgomery) war. Das Drama von 1982 mit dem damals noch unbekannten Willem Dafoe in der Hauptrolle handelt vom Besuch einer Motorrad-Gang in einer Südstaaten-Kleinstadt und der darauf folgenden Gewalt. Bigelow bekam in der Folge eine Reihe von Drehbüchern zugeschickt, die meisten davon waren Highschool-Komödien. Da sie an den Angeboten nicht interessiert war, begann sie 1983 stattdessen eine Lehrtätigkeit am California Institute of the Arts.
1987 kehrte Bigelow mit dem Vampirfilm Near Dark, der zum Kultklassiker wurde, auf die Leinwand zurück. Zwei Jahre später heiratete sie den Regisseur James Cameron (geschieden 1991). Blue Steel (1989), den sie mitgeschrieben und inszeniert hat, beschrieb sie als „Actionfilm für Frauen“. In dem Kriminaldrama spielte Jamie Lee Curtis eine Polizistin, die von einem Serienmörder verfolgt wird. Bigelows nächster Film, Point Break (1991), dreht sich um einen FBI-Agenten (gespielt von Keanu Reeves), dessen Loyalität auf die Probe gestellt wird, als er eine charismatische Bande von bankräuberischen Surfern infiltriert. Der Film war nicht nur ein Kassenerfolg, sondern festigte Bigelows Platz in der traditionell von Männern dominierten Welt der Actionfilme. Mit dem Science-Fiction-Film Strange Days (1995) schuf sie ein stilvolles Drama über eine futuristische Technologie, die die Übertragung von Gedanken und Erinnerungen von einer Person zur anderen ermöglicht. Nach The Weight of Water (2000) inszenierte Bigelow K-19: The Widowmaker (2002). Basierend auf einer wahren Begebenheit geht es darin um ein sowjetisches Atom-U-Boot, das ein Strahlungsleck erleidet. Der Actionfilm mit Harrison Ford und Liam Neeson in den Hauptrollen erhielt gemischte Kritiken und fand kein Publikum.
Bigelows nächste Regiearbeit war das Irakkriegsdrama The Hurt Locker (2008). Der Low-Budget-Film folgt einem Elitetrupp von Bombenentschärfern, die im Irak arbeiten. Ohne die Politik des Krieges zu thematisieren, erforschte sie die Gefahren des bewaffneten Konflikts und die Anziehungskraft, die er auf manche Soldaten ausübt. Zusätzlich zu Bigelows Oscar-Gewinn für die Regie erhielt der Film fünf weitere Academy Awards, darunter für den besten Film. Anschließend arbeitete Bigelow erneut mit dem Drehbuchautor von „The Hurt Locker“, Mark Boal, zusammen, um „Zero Dark Thirty“ (2012) zu drehen, einen schonungslosen Bericht über die Operation des US-Militärs und der Geheimdienste zur Ergreifung von Osama bin Laden. Außerdem arbeitete sie mit Boal an Detroit (2017), über den Aufstand in der Stadt 1967.
Kathryn Bigelow.
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