Im tiefgrünen borealen Wald des Kettle Lakes Provincial Park gibt es 22 wunderschöne kleine Seen. Von diesen Seen werden 20 von Geographen tatsächlich „Kettle Lakes“ genannt.
Was also ist ein „Kettle Lake“?“
Um diese Frage zu beantworten, müssen wir uns zunächst ansehen, wie Kettles entstehen.
Eine eisige Welt
Während der letzten Vereisung Nordamerikas erreichte die Eisdecke vor etwa 25.000 Jahren ihre südliche Grenze, die als „glaziales Maximum“ bekannt ist.
Diese Periode wird als „Wisconsin Glacial Episode“ bezeichnet, als das Laurentide Ice Sheet den größten Teil Kanadas und der nördlichen Vereinigten Staaten bedeckte.
Gletscher und Gletscherschilde wuchsen und breiteten sich aus, als sich Schnee ansammelte und Eis bildete. Das Gewicht dieses Eises bewirkte, dass es sich langsam vom Zentrum ausbreitete.
Das Zentrum des Laurentiden-Eisschildes soll im Nordwesten von Quebec gelegen haben, wo das entstandene Eis wuchs und sich in alle Richtungen ausbreitete.
Stellen Sie sich vor, Sie drücken eine Flasche Ketchup auf einen Teller – während Sie mehr Ketchup auf den Teller drücken, sickert es langsam über die Oberfläche. Wenn sich ein Eisschild auf diese Weise ausbreitet, sagen wir, dass es „vorrückt“.
Nicht so kristallklar
Gletscher sind eine schmutzige Angelegenheit – wortwörtlich. Als der Eisschild vorrückte, wurden Sand, Schotter und Kies (und sogar Felsbrocken so groß wie Häuser) aufgenommen und in das Eis eingefroren.
Der Eisschild war wie ein Fließband – felsiger Schutt, den er aufnahm, bewegte sich langsam zu seinen Rändern, während das Eis vorrückte.
Immer mehr von diesem Gesteinsschutt wurde aufgenommen und in das Eis eingefroren, so dass das Eis wie eine riesige Sandpapierplatte wirkte. Auf seinem Vormarsch zermahlte es langsam die Erdoberfläche und verwüstete Gebirgszüge.
Im Nordosten Ontarios wurden Berge, die so hoch sind wie die Rockies, durch Milliarden von Jahren der Erosion und der Gletscherperioden flach getragen.
Als sich das Klima erwärmte, begann der südliche Rand des Eisschildes zu schmelzen.
Schließlich war das Schmelzen größer als das Vorrücken des Eisschildes, und der Gletscher begann sich aus dem südlichen Ontario zurückzuziehen.
Als sich der Gletscher um das Gebiet, das heute Park ist, zurückzog, schmolz sein südlicher Rand und zerbröckelte. Große Eisbrocken brachen von der Oberfläche des Gletschers ab und wurden allmählich in der Outwash-Ebene begraben (eine riesige flache Ebene, die durch die riesigen Mengen an Schmelzwasser des sich zurückziehenden Eisschildes entstanden ist).
Nachdem sie verschüttet wurden, wurden die Eisbrocken von Sedimenten der Gletscherströme bedeckt. Das Gebiet um den Kettle Lakes Provincial Park ist mit einem sandigen Delta bedeckt, das von einem großen, vom Inlandeis abfließenden Fluss angelegt wurde.
Bildung der Kessel
Da diese riesigen Eisbrocken begraben waren, schmolzen sie langsam, versteckt vor der Sonne und isoliert von wärmeren Temperaturen, die das Inlandeis selbst zum Schmelzen brachten.
Wenn sie schnell geschmolzen wären, hätten sich die tiefen, kesselartigen Vertiefungen, die sie hinterließen, mit mehr Sediment gefüllt und wären verschwunden.
Nach und nach zogen sich die Schmelzwasser zurück, und die vergrabenen Eisblöcke schmolzen und wurden langsam zu Vertiefungen, die sich mit dem geschmolzenen Eiswasser füllten.
Dieses Eiswasser wurde in den Seen des Parks vor langer Zeit durch Regenwasser, schmelzenden Schnee und Grundwasser, das aus Quellen fließt, ersetzt.
In der Tat werden alle 20 Kesselseen des Parks von Quellen gespeist – keiner von ihnen ist mit dem umgebenden Wassereinzugsgebiet durch Bäche verbunden, was an der porösen Beschaffenheit der Landschaft des Gebiets liegt.
Günstig für Flora und Fauna
Einige Kessel liegen oberhalb des Grundwasserspiegels und sind trocken, oder haben nur im Frühjahr Wasser.
Andere Kessel sind klein genug, dass eine schwimmende Matte aus Pflanzen entlang des Ufers wachsen kann und allmählich die Oberfläche bedeckt, um ein schwimmendes Moor zu bilden.
Kesselseen sind wichtige Lebensräume für alle Arten von Tieren im nördlichen Wald. Im borealen Wald, der diesen Teil Nord-Ontarios bedeckt, gibt es weitaus weniger Seen, da der Untergrund oft mit einer dicken Schicht aus Gletscherablagerungen bedeckt ist.
Waldvögel wie der Gelbspötter suchen die Ufer auf, und Biber bauen manchmal ihre Hütten darin. Frösche, Kröten und Fische leben in und um die Kettle Lakes. Forellen findet man in den quellgespeisten Seen des Parks, die für ihre Größe kühl und tief sind.
