Las Vegas Sun

Der Entertainer aus Las Vegas wird von Magiern allgemein verachtet. Sie schrecken angewidert vor dem Mann zurück, der eine Maske trägt, um seine Identität zu schützen, damit er nicht auf dem Scheiterhaufen für seinen Verrat am Beruf verbrannt wird.

Eigentlich ist es gar nicht so schlimm, aber es ist ein großartiges Marketing.

Der maskierte Magier lüftet seit mehr als einem Jahrzehnt die Geheimnisse der Branche und ist immer noch am Leben – und glücklich – darüber zu sprechen.

Sein Name ist Val Valentino, ein 52-jähriger gebürtiger Los Angelesianer, der 1998 vom Fox Network angezapft wurde, um eine Figur namens „Maskierter Magier“ für eine Serie von Specials namens „Breaking the Magician’s Code“ zu porträtieren.“

Die Specials waren ein solcher Hit, dass Valentino seitdem regelmäßig den Code bricht.

„Die Einschaltquoten für die Shows gingen durch die Decke, mit 26 Millionen Zuschauern“, sagt Valentino. „Seitdem habe ich nicht mehr aufgehört. Ich habe ununterbrochen gearbeitet, bin durch die Welt getourt.

„Besonders in Brasilien habe ich einen Nerv getroffen. Keiner kann das erklären. Es muss etwas in der Psyche der lateinamerikanischen Menschen sein. Nachdem die Specials ausgestrahlt wurden, habe ich zwei Jahre in Brasilien verbracht und bin in großen Arenen mit 15.000 Plätzen aufgetreten – und wir haben Tausende abgewiesen. Dann ging ich für ein paar Jahre nach Japan und machte dort mehrere TV-Specials.“

Der Maskierte Magier kehrte diese Woche mit einer 13-teiligen syndizierten Serie „Breaking the Magician’s Code“ ins Fernsehen zurück: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed“. Die einstündigen Episoden werden weltweit ausgestrahlt.

„Wir enthüllen, wie 120 verschiedene Illusionen zustande kommen“, sagt Valentino.

Zu den Illusionen gehören die Todessäge, das Durchschreiten einer Stahlwand, Levitation, Zerstückelung und das Verschwindenlassen eines Elefanten.

Valentino, der im Alter von 12 Jahren begann, auf Geburtstagsfeiern zu zaubern, wurde zum Spitzel, als Fox ihn für die Specials engagierte.

„Magier haben die Show abgelehnt“, sagt er. „Ich lehnte sie mehrmals ab, aber dann begannen einige der älteren Magier zu denken, dass es viel besser wäre, Magier im Innern zu haben – aber niemand war bereit, das zu tun.“

Valentino nahm den Auftritt an und lief damit.

„Ich ging hinein, um für die Magier zu arbeiten, um mich um die Kunst zu kümmern, wissend, dass meine Karriere auf der Stelle hätte enden können“, sagt Valentino. „Aber zu der Zeit war es die beste Lösung, um den Zauberern zu helfen.“

Er sagt, dass es anfangs einige Kontroversen gab, weil die Zauberer nicht wussten, was passieren würde.

„Einige dachten, dass die Zauberei für immer ruiniert sein würde“, sagt er. „Aber das war nicht der Fall. Sie floriert.“

Valentino verrät, dass es mehrere Möglichkeiten gibt, einen bestimmten Trick auszuführen.

„Wenn man einen Zaubertrick kennt, weiß man nicht alles“, sagt er. „Die wirkliche Magie liegt in der Kunstfertigkeit des Zauberers, der Darsteller selbst. Man kann eine Münze auf 20 verschiedene Arten verschwinden lassen. Je mehr Leute die Magie verstehen, desto mehr hilft es den Magiern, weil die Fans hingehen, um zu sehen, ob sie sie fangen können – normalerweise können sie es nicht.“

Valentino sagt, was er getan hat, war, das Interesse an der Magie zu erweitern, dabei zu helfen, eine ganz neue Generation von jungen Magiern zu schaffen und etablierte Magier herauszufordern, noch besser in ihrem Handwerk zu werden.

„Durch die Enthüllung der älteren Geheimnisse wurden die Zauberer gezwungen, neue Ideen und Konzepte zu entwickeln und die Kunst voranzubringen“, sagt er.

Er fühlt sich nicht im Geringsten schuldig, die Geheimnisse enthüllt zu haben. „Das Internet hat eine ganz neue Generation von Cyber-Magiern hervorgebracht, die die Tricks auf YouTube zeigen.“

Seit die Dreharbeiten für die TV-Serie beendet sind, konzentriert sich Valentino auf mehrere andere Projekte, darunter eine Schule für die neue Generation von Magiern, genannt The Masked Magician’s Academy of Mystical Arts, in Las Vegas.

Und er berät bei einer Masked Magician Graphic Novel, die ein Film oder eine TV-Serie werden könnte.

Valentinos großer Durchbruch in der Magie kam 1986, als er in der „The Merv Griffin Show“ auftrat.“

Die Produzenten von „Playboy’s Girls of Rock ’n‘ Roll“ sahen den Auftritt und luden ihn ein, sich ihrer Besetzung in Las Vegas anzuschließen.

„Seitdem bin ich hier“, sagt er.

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