Lea DeLaria kann ihrer Vergangenheit als Sträfling nicht entkommen

Ganz gleich, wo sie hingeht, Lea DeLaria kann ihrer Vergangenheit als Sträfling nicht entkommen. Dank der Netflix-Serie „Orange Is The New Black“, deren siebte und letzte Staffel 2019 zu Ende ging, ist DeLaria vor allem für ihre Rolle der Carrie Black, alias „Big Boo“, bekannt, einer selbsternannten „diebischen Lesbe“. Doch DeLaria, die in Hulus neuem Neo-Noir-Rachedrama „Reprisal“ gleich die Rolle der Queenie, einer Gangleaderin mit Burlesque-Talent, übernahm, hat viel mehr Identitäten, als einige ihrer Fans vielleicht ahnen. Dazu gehören Stand-up-Komikerin (ihr Durchbruch im Mainstream war ein Auftritt in der Arsenio Hall Show 1993), Broadway-Star (The Rocky Horror Show, On The Town), Jazz-Sängerin (zu ihrem Katalog gehört ein David-Bowie-Coveralbum von 2015, House of David) und seit 2019 Nachtclub-Besitzerin/Gastronomin, als sie im LGBTQ-Mekka der Ostküste, Provincetown, Massachusetts, das Performance- und Esslokal The Club eröffnete. Sie ist auch Autorin des 2000 erschienenen Buches „Lea’s Book of Rules For The World“, das inzwischen in der dritten Auflage vorliegt. Ausgelassen und „blau“ wie eh und je sprach die selbsternannte Butch-Lesbe mit Passport ausführlich über ihre Karriere, ihren Club in Provincetown, ihre Lieblingsreiseziele und die Frauen, die sie am meisten bewundert und die sie sogar gerne mal spielen würde.

Das erste Mal, dass ich dich gesehen habe, war in einer Episode der 1990er TV-Show In The Life, die sie im April 1993 beim Marsch auf Washington für die Gleichberechtigung und Befreiung von Lesben, Schwulen und Bi gedreht haben. Was ist die eine Errungenschaft, die Sie seitdem gemacht haben, die Sie nie geglaubt hätten, wenn Ihnen das jemand an diesem Tag in Washington gesagt hätte?

Ich hätte vielleicht The Arsenio Hall Show gesagt, als ich der erste offen schwule Komiker war, der in Amerika im Fernsehen auftrat. Aber ich glaube, es müsste Orange Is The New Black sein. Dass ich in der Lage war, einen lebenden, atmenden, echten Butch-Charakter zu präsentieren, der von Lesben geschrieben, von Lesben inszeniert und von einer Lesbe gespielt wurde. Sie war echt und ehrlich und hat dem, was die Gesellschaft unter einem Butch versteht, wirklich die Nase gerümpft. Der Stereotyp ist fett, betrunken, dumm, verprügelt seine Freundinnen und fängt Schlägereien in Lesbenbars an. Meine Figur hat dem ein Gesicht gegeben, wie wir tatsächlich sind, und sie ist nicht nur klug, sie ist die klügste Person in diesem Gefängnis. Ich bin unglaublich stolz darauf, dass ich ein Teil davon war und wie die Gesellschaft meine Leute, die Butch-Lesben, wahrnimmt.

Wenn es um Ihre Karriere geht, sehen Sie sich zuerst als Komikerin? Schauspielerin? Sängerin? Wie sieht die Hierarchie aus, wenn man Sie bittet zu beschreiben, wer Sie sind oder was Sie tun?

Ich bin Sammy Davis Jr., Mann. Ich kann das alles, Mann. Ich sehe mich selbst als Entertainer der alten Schule wie Sammy Davis Jr., Carol Burnett, Frank Sinatra. Die Liste geht weiter. In den alten Tagen musste man wirklich alles machen, und ich mache es! Ich liebe es, es zu tun! Ich liebe es, aufzustehen oder ein B zu schmettern. Wenn die Leute kommen, um mich im Konzert zu sehen, und das haben sie vorher noch nie getan, kann ich sehen, wie sie mich ansehen und sagen: „Was wird diese Lesbe machen?“ und ich würde eine große Eröffnungsnummer singen und das Haus zum Beben bringen. Das ist es, was ich tue. Auch die Wahrnehmung darüber zu verändern, wer und was Butches sind, das ist fantastisch.

Es gibt eine neue Showtime-Comedyserie, Work in Progress, mit der Chicagoer Komikerin Abby McEnany in der Hauptrolle, die eine Butch-Lesbe ist und die teilweise auf ihrem eigenen Leben und ihren Erfahrungen basiert. Sind Sie froh, mehr Butches in der Popkultur zu sehen?

Absolut. Auf jeden Fall. Es gibt eine weitere Butch in der Starz-Serie Vida! Sie sieht aus wie eine Latina-Mini-Lea! Ich denke, sie ist großartig! Ich liebe es, mehr Butch-Lesben da draußen zu sehen.

Wir brauchen ein Butch-Lesben Rat Pack. Ihr könntet ein Projekt wie Ocean’s 11 machen.

Das wäre ein Spaß! Es müsste eine Liebeskomödie sein!

Lassen Sie uns einen Moment über Queenie sprechen. Wie würdest du sie jemandem beschreiben, der „Reprisal“ noch nicht gesehen hat?

Queenie ist das Hauptmitglied einer Gearhead-Gang, die sich „Banished Brawlers“ nennt. Die Brawlers machen den Großteil ihres Geldes durch eine Sache namens Bangerang, das ist ein riesiger Unterhaltungskomplex und jeder kommt, um die Shows dort zu sehen, hauptsächlich die Burlesque. Queenie leitet die Burlesque-Shows, sie spielt die Hauptrolle, choreographiert und führt Regie, und wenn sie nicht auf der Bühne steht, sieht sie aus wie ich. Sie ist knallhart, sie ist eine Lesbe, sie fährt einen krassen Schlitten, sie bringt Leute um. Wenn sie auf der Bühne ist, ist sie eine Drag-Queen! Sie werden es lieben.

War es ein Traum, ein Genre (Noir) anzugehen, das Sie noch nicht wirklich geknackt hatten?

Ja. Es ist wirklich schwerer Noir. Es ist in erster Linie eine Rachegeschichte, aber ich sage gerne, wenn Quentin Tarantino und David Lynch ein Baby hätten, dann wäre es diese Serie. Wenn es campy ist, ist es sehr campy, aber wenn nicht, ist es dunkel und gewalttätig. Ich werde gebeten, so gut wie möglich zu schauspielern, und ehrlich gesagt, ist das ein wahr gewordener Traum, ja. Es ist wirklich toll, dass ich auf der Bühne herumstolzieren kann und Leute reiten und töten darf.

Morden Sie einige abscheuliche Figuren?

Für Queenie sind sie abscheulich. Sagen wir es mal so. Es ist eine fabelhafte Show, die lustigste Show, die ich je gemacht habe. Jeder sollte sie sich ansehen.

Hast du dich schon mal verteidigen oder jemanden im echten Leben angreifen müssen?

Ich wurde angegriffen und musste mich verteidigen. Ich wurde 1983 in San Francisco verprügelt.

Haben Sie diese Erfahrung jemals direkt in Ihre Arbeit einfließen lassen?

Oh, absolut. Mein ganzes Leben ist eine Antwort auf das, was mir in dieser Hinsicht passiert ist. Es hat mich dazu gebracht, mehr aus mir herauszugehen.

Wessen Lebensgeschichte würden Sie gerne spielen?

Nun, Billy Tipton war ein bekannter Saxophonist, der um die Welt tourte, sich in Seattle niederließ, zweimal heiratete und Kinder hatte. Als Billy 1989 starb, wurde entdeckt, dass Billy Tipton eine Frau war. Ich würde diese Rolle sehr gerne spielen. Sie vereint alles, was ich mag. Jazz, das Ende des Swing und die Bebop-Ära – all das. Tiptons Kinder haben Interviews gegeben. Aber die beiden Ex-Frauen, keine von beiden will darüber reden. Faszinierend, nicht wahr?

Wer sind einige Frauen, vergangene und gegenwärtige, die Sie am meisten bewundern?

Wow. Es gab eine Menge Frauen in der Geschichte. Königin Elisabeth I., unglaublich. Marie Curie. Sie war nicht nur die erste Frau, die einen Nobelpreis gewonnen hat, sondern gleich zwei. Ich glaube nicht, dass das vielen Leuten bewusst ist. Ich liebe alle Suffragetten, Susan B. Anthony, Carrie Nation, Harriet Tubman. Und natürlich Eleanor Roosevelt. Und ich bewundere und respektiere und verehre Ella Fitzgerald, Lucille Ball, Carol Burnett, Bernadette Peters, Judy Garland, Liza Minnelli und Sandra Bernhard!

Sie und Sandra sind gute Freunde, da würde ich gerne eine Anekdote erzählen! Gab es in letzter Zeit irgendwelche lustigen Momente, die wir zusammen verbracht haben?

Hören Sie, ich spreche nicht gerne über das Abhängen mit Sandy, weil sie ehrlich gesagt eine unglaublich private Person ist, aber wir versuchen, uns regelmäßig zum Mittagessen zu treffen und wir posten Fotos auf Social Media, weil wir es müssen. Wenn es nicht Teil der Karriere wäre, würde Sandy so einen Scheiß nicht machen! Ihr gingen die Ficks aus, als Sonny noch mit Cher zusammen war, Schatz!

Sie kam im August in Ihren Club in Provincetown, der vorher eine Lesbenbar namens Pied war. Also, wie war die erste Staffel von „The Club“ für dich? Ich sehe, Rosie O’Donnell und Mx Justin Vivian Bond waren auch da!

Es war sehr gut! Das Problem war, dass ich zur gleichen Zeit „Reprisal“ in Wilmington, NC, gedreht habe, also kam ich nicht dazu, genug Zeit dort zu verbringen. Ich sollte fast den ganzen Sommer über auftreten, und dann bekam ich diese Show und konnte nicht auftreten. Zum Glück hatte ich Freunde, die für mich einspringen konnten. Aber es lief wirklich gut, wir haben aus unseren Fehlern gelernt und werden 2020 wieder eröffnen. Wir versuchen auch, uns winterfest zu machen, damit wir bis Silvester geöffnet bleiben können.

Was war es an Provincetown, das Sie dazu gebracht hat, zu sagen: ‚Das ist der Ort, an dem ich das machen muss‘

Nun, ich war die erste lesbische Künstlerin, die in P’town aufgetreten ist, damals 1984, und ich habe jeden Sommer meines Lebens dort verbracht, bis ich 1993 die Arsenio Hall Show gemacht habe. Ich war sogar beim allerersten Frauenwochenende dabei, damals war es noch nicht einmal eine ganze Woche. Ich bin schon sehr lange ein fester Bestandteil dieser Stadt, sie nennen mich den Bürgermeister, und sie sagen „Willkommen zu Hause“, wann immer ich zurückkomme. Das ist Teil meiner DNA. Das Gebäude, das ich gekauft habe, war eine der einzigen Lesbenbars in der Stadt und war in einen schrecklichen Verfall geraten. Wir brauchten keinen weiteren Tanzclub, es gibt genug, aber was wir brauchten, war ein wirklich schöner Nachtclub. Und genau das habe ich getan. Ich kaufte ihn, strich ihn, riss ein paar Wände ein und vergrößerte ihn, wir haben eine fantastische Terrasse mit Blick auf das Wasser, es ist wunderschön, die beste Aussicht und Terrasse in der Stadt, und tolles Essen und Unterhaltung. P’town brauchte so etwas.

Haben Sie sich von Alan Cumming und Daniel Nardicios Club Cumming in NYC inspirieren lassen?

Das wird ein Witz. Ich war noch nicht im Club Cumming. Und Alan schreit mich an. Ich lebe in Brooklyn und bin ständig beschäftigt, und wenn ich nach New York komme, bleibe ich einfach in meiner verdammten Wohnung. Ich sehe mir Broadway-Shows an und das war’s im Grunde. Es ist grauenvoll! Alan kam in meinen P’town Club und er liebte es. Er hat es geliebt. Wir traten beide über den Labor Day auf und er kam mehrere Abende nach seiner Show. Wir hatten eine tolle Zeit, genauso wie Sandy! Es gibt ein Bild von mir und Sandy zusammen im Club auf Instagram. Sie hat gegessen, wir hatten ein paar Drinks und wir hatten eine tolle Zeit.

War es schwer, sich von Big Boo zu verabschieden, als „Orange Is The New Black“ eingestellt wurde?

Oh je, ja, und ich habe es noch nicht getan. Überall, wo ich hingehe, kann ich keine zwei Schritte gehen, ohne dass mich jemand fragt: ‚Darf ich ein Foto mit dir machen, Big Boo?‘ Es ist also sehr schwer, sich von ihr zu verabschieden, weil ich ständig an sie erinnert werde, wo auch immer ich hingehe.

Würden Sie sich eine überraschende Fortsetzung wünschen, um zu sehen, was danach mit ihr passiert, so wie sie es mit Jesse von Breaking Bad gemacht haben?

Ich würde das lieben und ich bin sicher, alle Fans würden das auch.

Abgesehen von Provincetown, wo ist sonst noch eine Utopie für Sie?

Ich bin in St. Louis aufgewachsen und ich würde nicht sagen, dass das ein Ort ist, an dem ich Urlaub mache, aber es hat einen besonderen Platz in meinem Herzen, weil ich dort aufgewachsen bin und wann immer ich mit meiner Familie dorthin fahre und abhänge, reißen wir es auf. Ein besonderer Ort? Palm Springs. Ich liebe Palm Springs wirklich. Es gibt dort zwei Orte, die besonders sind. Das Parker Hotel, ich liebe es absolut. Das ganze Ding ist von Jonathan Adler dekoriert und ich liebe seine Sachen, verstehen Sie mich nicht falsch, aber hin und wieder gibt es diese eine Sache, bei der man denkt: „Jonathan, was hast du dir dabei gedacht? (lacht) Das Parker ist genau so. Es ist einfach fabelhaft. Wenn Sie meinen Instagram-Account durchstöbern, werden Sie Bilder von mir finden, auf denen ich in einem Kaftan und mit einem Turban bekleidet an verschiedenen Stellen des Parkers posiere. Der andere Ort, den ich wirklich liebe, ist Ruby Montana’s Coral Sands Inn. Ruby besaß früher einen Vintage-Laden. Ich bin ein Sklave von Vintage, ich liebe Vintage. Wenn es einen Vintage-Laden gibt, findet man mich überall dort, wo ich gerade bin. Sie kaufte diesen Laden, Mitte des Jahrhunderts, gab ihm seinen Glanz zurück, und jedes der Zimmer ist nach Themen dekoriert. Das Elvis-Zimmer, das Roy-Rogers-Zimmer und mein Favorit das Liberace-Zimmer. Der Pool ist fantastisch, es macht wahnsinnig viel Spaß, und sie ist eine tolle Gastgeberin.

Was ist dein Traum-Musikprojekt?

Ich habe etwas in Planung, über das ich nicht sprechen darf. Für diejenigen, die fragen, wann ich zurück zum Broadway komme, es wird eher früher als später sein. Es ist ein Traumprojekt, eine neue Sache, es ist im Grunde für mich geschrieben worden.