LIRR-Großprojekte weiter auf Kurs

Daily Point

Keine Ruhe für die MTA

Die Arbeit geht weiter.

Auch wenn die Metropolitan Transportation Authority in der Zeit des Coronavirus versucht, den täglichen S-Bahn-, U-Bahn- und Busbetrieb aufrechtzuerhalten, lässt die Arbeit an wichtigen Projekten nicht nach.

Dazu gehören das dritte Gleis der Long Island Rail Road und die East Side Access Verbindung zum Grand Central Terminal.

MTA Chief Development Officer Janno Lieber erzählte dem MTA-Vorstand während einer virtuellen Sitzung am Mittwoch, dass sein Construction & Development Team in der Lage war, seine Arbeit trotz Lieferengpässen und einer reduzierten Belegschaft fortzusetzen. Sie verwenden eine App, um die Projekte aus der Ferne zu verwalten und Personal- oder Versorgungsprobleme zu lösen, sagte Lieber.

Aber neue Projekte und alle neuen Verträge sind für mindestens 60 Tage auf Eis gelegt, sagte Lieber. Dazu gehören Pläne zum Bau von Aufzügen in U-Bahn-Stationen und Upgrades für mehrere U-Bahn-Linien. Diese Sperre könnte aufgehoben werden, je nachdem, ob die MTA die 3,9 Milliarden Dollar an zusätzlichen Bundesmitteln erhält, um die sich die Behörde bemüht.

Die MTA berichtete am Mittwoch auch, dass 83 Angestellte, von denen die meisten Mitarbeiter der New Yorker Verkehrsbetriebe waren, an den Folgen des Coronavirus gestorben sind. Lieber merkte an, dass das interne Bau-& Entwicklungsteam der MTA größtenteils gesund geblieben ist, mit nur neun positiven Fällen bei einer Belegschaft von mehr als 700.

Die Bauarbeiten & Development Chief of Staff John McCarthy sagte gegenüber The Point, dass die Arbeiten am dritten Gleis der LIRR die Beseitigung des Bahnübergangs an der New Hyde Park Road beinhalten, wo die MTA hofft, im Juli eine neue Eisenbahnbrücke zu installieren, damit die Straße bis September wieder geöffnet werden kann. Was den East Side Access betrifft, so sagte McCarthy, dass es Zeiten gab, in denen die Arbeiten am East Side Access aufgrund einiger positiver Coronavirus-Fälle unter den Vertragsarbeitern unterbrochen werden mussten, was vorübergehende Schließungen und Reinigungsarbeiten erforderlich machte. Aber jetzt gehen die Arbeiten in der Kaverne unter dem Grand Central Terminal weiter, und die Arbeiter verwenden GoPro-Kameras, um den Projektmanagern und anderen die Möglichkeit zu geben, die Arbeiten zu inspizieren und das Projekt aus der Ferne im Auge zu behalten.

„Es geht voran“, sagte McCarthy am Mittwoch. „Wir wollen keine Zeit verlieren. Wir dürfen arbeiten, solange wir es sicher tun, und so gehen wir vor.“

Während der Vorstandssitzung verwies LIRR-Präsident Phil Eng auf Bahnsteigreparaturen an der LIRR-Haltestelle St. Albans in Queens, Vorbereitungen für eine neue Mitarbeitereinrichtung im Mid-Suffolk-Yard östlich von Ronkonkoma, Arbeiten an einer Freeport-Unterstation und Superstorm-Sandy-Sanierungen an Signalen und mehr in Long Beach. Er wies auch darauf hin, dass die Arbeiter in der Lage waren, den notwendigen Austausch von Betonschwellen auf der Ronkonkoma-Linie abzuschließen.

„Es ist zwingend erforderlich, dass wir auch weiterhin wichtige Erweiterungsprojekte durchführen“, sagte Eng und verwies auf die Arbeiten am dritten Gleis und am East Side Access.

Auch die Bemühungen, eine neue Sicherheitstechnologie auf der LIRR zu etablieren, die als positive Zugkontrolle bekannt ist, werden voraussichtlich die Bundesfrist im Dezember 2020 einhalten, sagte Eng.

Aber es gibt eine Sache, die vielleicht nicht im Zeitplan bleibt. MTA-Chef Pat Foye sagte während einer Pressekonferenz nach der Vorstandssitzung, dass es „unwahrscheinlich“ ist, dass die Maut für Manhattans zentralen Geschäftsbezirk im Januar 2021 in Betrieb gehen wird.

-Randi F. Marshall @RandiMarshall

Talking Point

Briefe von Veteranen im Pflegeheim zeigen die sich entwickelnde Krise

Als die ehemalige Great Neck State Assemb. Michelle Schimel’s 96-jähriger Vater, Howard Extract, diese Woche verstarb, hatte Schimel nichts als Lob für das Long Island State Veterans Home übrig, wo er die letzten sieben Jahre lebte. Sie sagt, seine Pflege sei außerordentlich gut gewesen, die Aufmerksamkeit, die er erhielt, erstaunlich persönlich und die Kommunikation des Heims erfrischend klar.

Das Letztere ist im Moment eine Seltenheit.

Überall auf Long Island und in New York haben viele Pflegeheime die Kommunikation mit den Angehörigen der Bewohner und die Transparenz über die Auswirkungen des Coronavirus auf ihre Einrichtungen vernachlässigt.

Aber das Long Island State Veterans Home hat sich ungewöhnlich engagiert, um die zunehmend verheerenden Nachrichten zu verbreiten. Bis Dienstagabend waren 46 Bewohner der 350-Betten-Einrichtung an der Krankheit gestorben, und weitere 51 Bewohner waren positiv auf das Virus getestet worden. Darüber hinaus hatten 53 Mitglieder des 675-köpfigen Personals bestätigte Fälle.

Die Mitteilungen des Heims an die Familien und die Öffentlichkeit, bisher 13 an der Zahl, zeichnen ein lebendiges und erschreckendes Bild davon, wie sich diese Pandemie entwickelt hat, von der Versicherung, dass das Heim keine bestätigten Fälle hatte, bis hin zu Beileidsbekundungen an die vielen trauernden Familien.

Lesen Sie die ganze Geschichte hier.

-Lane Filler @lanefiller

Pencil Point

Eine Geschichte zum Tag der Erde

Für weitere Cartoons, besuchen Sie www.newsday.com/cartoons

Final Point

Earth Day goes viral

Für Umweltschützer ist der Earth Day ein jährlicher Höhepunkt, eine Gelegenheit, die Umweltkoalition zu erweitern, indem man nicht nur diejenigen erreicht, die sich aktiv um den Schutz des Planeten bemühen.

Aber im Jahr des Coronavirus, mit sozialer Distanzierung und Abschottung, ist der mit Spannung erwartete 50. Jahrestag des Earth Day ein „düsterer“ Anlass, wie mehrere lokale Umweltschützer es ausdrücken.

„Ursprünglich war dies als ein riesiger Tag der Anerkennung der Umweltbewegung geplant und jetzt ist es nur noch ein Zischen“, sagte die Geschäftsführerin der Citizens Campaign for the Environment, Adrienne Esposito, gegenüber The Point. „Einige der Gruppen hatten Säuberungen geplant, Naturspaziergänge, Umweltankündigungen, Lobbytage, nichts davon findet statt. Es ist also seltsam und auch entmutigend.“

Julie Tighe, Präsidentin der New York League of Conservation Voters, nannte den Tag wegen des erhöhten Online-Engagements „Virtual Earth Day“

„Es gibt ein viel höheres Engagement als sonst, jeder ist zu Hause an seinem Computer, es ist anders und interessant“, sagte Tighe, während sie einräumte, dass es nicht klar ist, wie viel des Publikums Leute sind, die nicht bereits in die Umweltbewegung involviert sind. „Was die Aktivisten angeht, so ist es anders, diese verschiedenen Arten des Engagements. Wir verlassen uns viel mehr auf die sozialen Medien und Facebook, aber ich denke, die Leute sind immer noch daran interessiert.“

Zu dem Gefühl einer aus den Fugen geratenen Welt: Indem er Fabriken schließt und Autos und Lastwagen von den Straßen nimmt, macht der Virus indirekt die Luft sauberer, was vielleicht am deutlichsten in Indien zu sehen ist, wo die Menschen in den von Smog geplagten Städten tiefer atmen und einige Inder endlich den Himalaya klar sehen können. Und die Tierwelt erobert sich den Raum zurück, der von den schutzsuchenden Menschen geräumt wurde, mit wilden Ziegen, die durch eine Stadt in Wales streifen, Kojoten, die durch San Francisco traben, und Wildschweinen, die in Barcelona gesichtet wurden.

„Die Lektion ist nicht, dass sich die Luft bei Pandemien verbessert“, sagt Kevin McDonald von The Nature Conservancy. „Die Lektion ist, dass die Natur widerstandsfähiger ist, als die meisten von uns denken.“

Es gibt noch eine weitere positive Seite des Virus, sagte McDonald. The Nature Conservancy betreibt das Mashomack Preserve auf Shelter Island, ein 2.039 Hektar großes Juwel mit gezeitenabhängigen Bächen, Wäldern, Feldern und Sümpfen, die von Wanderwegen durchzogen sind. McDonald sagte, dass das Reservat in diesen Tagen mehr Besucher bekommt, die sich auf den Pfaden, die in eine Richtung führen, angemessen sozial distanzieren, und dass die Natur selbst der Anziehungspunkt ist.

„Für die Leute war es wirklich wichtig, draußen zu sein, und sie haben alle einen Blick auf ihrem Gesicht: Wird es uns gut gehen?“ sagte McDonald. „In dieser Hinsicht war die Natur eine Bestätigung, sie gab neue Energie und war für einige hoffnungsvoll.“

Das ist eine Botschaft, die an jedem Earth Day mitschwingt.

-Michael Dobie @mwdobie