Studenten werden während des Studiums mit einer Reihe von konkurrierenden Möglichkeiten bombardiert, alle mit dem Versprechen, dass jede zu einem besseren Job oder höheren Verdienst beim Eintritt in die „reale Welt“ führt.
Eine solche Option ist das Doppelstudium, bei dem ein Student zwei Bachelor-Abschlüsse auf einmal erwirbt, manchmal in völlig unterschiedlichen Disziplinen. Aber führt das auch zu einem besser bezahlten Job? Ist es die „verlorene“ Zeit wert, die man mit anderen Aktivitäten wie Praktika oder der Studentenvertretung hätte verbringen können?
Im Studium habe ich mehrere Abschlüsse erworben, was zu einer breiteren Ausbildung führte, von der ich glaube, dass sie die Qualität und Kreativität meines Denkens bereichert und meine Karriereaussichten verbessert hat. Als angehender Wirtschaftswissenschaftler wollte ich jedoch harte Daten, um meine anekdotischen Erfahrungen zu untermauern.
Zu diesem Zweck habe ich einige Zahlen des Census Bureau über mehr als zwei Millionen Vollzeitbeschäftigte ausgewertet und analysiert, um zu sehen, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Erwerb mehrerer Abschlüsse und dem finanziellen Gewinn in den Jahren nach dem Studienabschluss gibt.
Doppelstudium auf dem Rückzug?
Während Doppelstudiengänge ein beliebter Weg waren, um ein tiefes Studium der Geisteswissenschaften mit traditionellen Abschlüssen in den Naturwissenschaften auszugleichen, deuten grundlegende Tabellen darauf hin, dass der Prozentsatz der Arbeitnehmer mit einem Doppelstudium in den letzten sechs Jahren ungefähr konstant oder sogar rückläufig war, je nachdem wie man die Stichprobe einschränkt.
Betrachtet man zum Beispiel alle Personen zwischen 20 und 29 Jahren, so hatten 2015 nur 12,5 Prozent der Bevölkerung ein Doppelstudium, was einem Rückgang von 14,2 Prozent im Jahr 2009 entspricht, wie meine Berechnungen aus den Zensusdaten des American Community Survey (ACS) zeigen. Gleichzeitig wuchs der Anteil der Arbeitnehmer im gleichen Altersbereich mit irgendeinem College-Abschluss von etwa 23 auf 36 Prozent.
Einerseits kann das Doppelstudium den Studenten helfen, sich nicht zu sehr zu spezialisieren, indem sie neue Denkweisen kennenlernen und mit anderen außerhalb ihres Hauptfachs kommunizieren. Auf der anderen Seite schafft es einen Kompromiss mit anderen Bildungsmöglichkeiten.
Im Jahr 2013 ging die National Commission on Higher Education Attainment so weit, die Universitäten dazu aufzufordern, „die Wahlmöglichkeiten der Studenten einzuschränken“, um den Abschluss zu fördern – vielleicht durch die Einschränkung oder sogar das Verbot des Abschlusses von Double Majors.
Was die bisherige Forschung sagt
Vorangegangene Untersuchungen darüber, ob sich ein Doppelstudium auszahlt, haben gemischte Ergebnisse gezeigt.
Eine Studie aus dem Jahr 2011 fand heraus, dass ein Doppelstudium im Durchschnitt einen Verdienstaufschlag von 3,2 Prozent gegenüber Gleichaltrigen mit nur einem Abschluss bringt. Die Studie stellte fest, dass der Aufschlag von nichts an Liberal Arts Colleges bis zu fast 4 Prozent an „Research and Comprehensive“ Universitäten reichte.
Eine neuere Studie, die 2016 veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass geisteswissenschaftliche Studenten, die einen zweiten Abschluss in den Bereichen Wirtschaft oder Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen oder Mathematik (MINT) erworben hatten, etwas mehr verdienten als ihre Kommilitonen mit nur einem Studienfach. Aber die Autoren stellten fest, dass es keine Prämie im Vergleich zu einem einzelnen MINT- oder Wirtschaftsabschluss gab.
Beide Studien basieren jedoch auf relativ kleinen Querschnitten von Personen, was sie weniger repräsentativ macht und ihre statistische Aussagekraft begrenzt. Außerdem konzentrieren sie sich auf einzelne Jahre – 2003 bzw. 2010 -, was bedeutet, dass die Ergebnisse durch vorübergehende wirtschaftliche Bedingungen in diesem Jahr beeinflusst werden können.
Was meine Forschung zeigte
In meiner eigenen Analyse untersuchte ich Daten von über zwei Millionen Vollzeitbeschäftigten im Alter von 20 bis 65 Jahren über einen Zeitraum von sechs Jahren (2009-2015) unter Verwendung von Daten des Census Bureau. Das Bureau stellt die größte Quelle für öffentlich verfügbare Informationen über Einzelpersonen und Haushalte zur Verfügung, was dazu beiträgt, dass die Analyse sowohl repräsentativ als auch detailliert ist. Der Datensatz enthielt Informationen über das Einkommen, den Beruf, die Studienabschlüsse und eine Vielzahl anderer demografischer Daten jeder Person.
Die Ergebnisse zeigen, dass Geisteswissenschaftler, die einen zweiten Abschluss in einem MINT-Fach machen, im Durchschnitt 9,5 Prozent mehr verdienen als ihre Geisteswissenschaftler mit nur einem Hauptfach, nachdem sie für individuelle demografische Faktoren wie Alter, Schuljahre, Familienstand, Geschlecht, Familiengröße und Rasse kontrolliert wurden. Studenten, die einen geisteswissenschaftlichen Abschluss mit einem betriebswirtschaftlichen Hauptfach kombinierten, verdienten 7,9 Prozent mehr.
Sie werden vielleicht denken, dass dies nicht wirklich eine Überraschung ist. Natürlich verdienen MINT-Studenten mehr als Geisteswissenschaftler. Während meine Analyse bereits die Tatsache berücksichtigt, dass MINT- und BWL-Studenten im Allgemeinen mehr verdienen als ihre Kommilitonen, wollte ich ein wenig tiefer graben. Daher habe ich die Stichprobe eingeschränkt, um MINT- und geisteswissenschaftliche Doppelstudenten mit denen zu vergleichen, die nur einen MINT-Abschluss haben. Obwohl die Prämie schrumpft, verdienen Ingenieure und Naturwissenschaftler, die einen zusätzlichen geisteswissenschaftlichen Abschluss haben, im Durchschnitt 3,6 Prozent mehr.
Ich wollte auch sehen, ob die Prämie existiert, wenn man Personen in ähnlichen Berufen vergleicht. Nehmen wir zum Beispiel zwei Absolventen einer Journalistenschule, einer mit einem einfachen Abschluss, der andere mit einem zweiten in Ingenieurwissenschaften. Natürlich wird derjenige, der als Journalist arbeitet, was in der Regel schlecht bezahlt wird, weniger verdienen als seine Klassenkameradin, die sich entschieden hat, dass Journalismus nichts für sie ist und einen Job bei Google bekommt.
So fand ich unter Berücksichtigung des Berufs heraus, dass die Rendite für ein Doppelstudium in Geisteswissenschaften und MINT 5,2 Prozent beträgt, und 3,4 Prozent mit einem Wirtschaftsstudium. Mit anderen Worten: Selbst wenn wir innerhalb enger Berufskategorien schauen, verdienen diejenigen, die ein Doppelstudium absolviert haben, tendenziell mehr als diejenigen, die nur einen Abschluss haben.
Sollte ich also ein Doppelstudium absolvieren?
Sollten Sie sich also für ein Doppelstudium entscheiden, wenn Sie bald aufs College gehen? Oder sollten Sie es Ihren Kindern raten?
Wie bei allem, kommt es darauf an. Ich habe versucht, meine Analyse so robust wie möglich zu machen, aber es ist immer noch nicht ganz klar, ob der Zusammenhang zwischen den Doppelabschlüssen und dem höheren Verdienst kausal ist. Meine Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass es sich um mehr als eine bloße Korrelation handelt.
Außerdem bedeutet eine Assoziation mit höherem Verdienst nicht, dass das Doppelstudium für jeden das Richtige ist, zumal die Prämie je nach Karriereweg und Präferenzen des Einzelnen variiert. Jeder Student muss die Vor- und Nachteile jeder potenziellen Möglichkeit abwägen, von der Aufnahme eines Zweitstudiums bis hin zur Mitarbeit in der Studentenvertretung.
Meine Forschung legt jedoch nahe, dass Studenten, die sich gerne mehr Denkweisen und disziplinärem Wissen aussetzen, durchaus in genau die Grundlage investieren, die sie auf eine erfolgreiche und innovative Karriere vorbereitet.