AMERIKANISCH, GEBOREN 1959
Aus der Vogelperspektive betrachtet, scheinen sich die wellenförmigen Erdmassen, die das Storm King Wavefield bilden, auf natürliche Weise aus dem grasbewachsenen Gelände zu erheben und entlang zu rollen. Vor der Kulisse des Schunnemunk Mountain im Westen und der Hudson Highlands im Süden und Osten inspiriert Maya Lins Erdwerk zu einer weiten Perspektive auf die Landschaft, aus der es auftaucht, und lädt dazu ein, die grasbewachsenen Alleen zwischen den aufragenden Gipfeln eingehend zu erforschen. Die sieben fast vierhundert Fuß langen Wellen, die eine Höhe von zehn bis fünfzehn Fuß haben, verlaufen im gleichen Maßstab wie eine Reihe von Wellen in der Mitte des Ozeans. Der daraus resultierende Effekt erinnert an die Erfahrung, auf dem Meer zu sein, wo man zwischen den Wellen die Sicht auf die angrenzenden Wellen und das Land verliert.
Storm King Wavefield ist das größte und letzte in einer Serie von drei Wellenfeldern von Lin. (Die anderen beiden befinden sich in Ann Arbor, Michigan, und Miami, Florida.) Lin wählte das elf Hektar große Gelände als ein Projekt zur Umweltsanierung, eine nachhaltige Umgestaltung der ehemaligen Kiesgrube, die Material für den New York State Thruway lieferte. Als Storm King 1960 gegründet wurde, bestand ein großer Teil des Geländes aus großen Kieslagern auf den umliegenden Feldern. Die verwüstete Landschaft wurde wiederum durch eben diesen Kies neu gestaltet und geformt. Diese fesselnde, nicht erzählte Geschichte begeisterte Lin. „Ich habe dazu tendiert, Arbeiten an den Rändern und Grenzen von Orten zu schaffen…. Ich wusste immer, dass ich die Serie mit einem Feld abschließen wollte, in dem man sich buchstäblich verliert, wenn man sich darin befindet.“ In Zusammenarbeit mit dem New York State Department of Environmental Conservation, das die Rekultivierung des Geländes genehmigte und unterstützte, arbeitete Lin mit Landschaftsarchitekten zusammen, um den vorhandenen Schotter und Mutterboden des Geländes zu nutzen. Die schonenden Gräser und das natürliche Drainagesystem, die sie einführte, machen Wavefield zu einem organischen, lebendigen Werk, das sich ständig weiterentwickelt.
Lins Biografie gibt einige Einblicke in die Ursprünge und die Bildsprache von Wavefield. Aufgewachsen im ländlichen Ohio, besuchte sie die Erdhügel der Hopewell- und Adena-Indianer. Von ihrem Vater, einem Keramiker und Dekan des College of Fine Arts an der Ohio University, Athens, der in einem Haus im japanischen Stil in China aufgewachsen war, lernte sie japanische Gärten und Architektur kennen. Diese frühen Erfahrungen, zusammen mit den einflussreichen Innovationen von Erdbaukünstlern in den 1960er und 70er Jahren, halfen dabei, das zu formen, was Lins lebenslanges Interesse an der Arbeit mit der Landschaft wurde.
Lin erlangte schon früh, noch während ihres Studiums an der Yale University, große Bekanntheit für ihr Vietnam Veterans Memorial in Washington, DC. Lins markanter Entwurf, der mit der typischen Form eines Denkmals bricht, zeigt einen tiefen Einschnitt in die Erde und ist gleichzeitig zutiefst minimalistisch und metaphorisch. Diese Qualitäten ziehen sich wie ein roter Faden durch ihre produktive Karriere in Kunst und Architektur, zusammen mit einem anhaltenden Engagement für den Umweltschutz. What is Missing?, ein fortlaufendes Projekt mit mehreren Standorten, das Lin als ihr letztes Mahnmal betrachtet, konzentriert sich darauf, das Bewusstsein für die aktuelle Krise der Artenvielfalt und den Verlust von Lebensräumen zu schärfen. „Ob Kunst, Architektur oder Denkmäler“, bemerkt sie, „ich erkenne jetzt, dass all meine Arbeit untrennbar mit der natürlichen Landschaft um uns herum verbunden ist.“