Mistel ist ein gebräuchlicher Name für viele Pflanzen in der Ordnung Santalales. In Großbritannien gibt es eine einheimische Art, Viscum album, die oft am besten im Winter zu sehen ist, wenn viele andere Pflanzen ihre Blätter verloren haben.
Obwohl die Mistel in ganz Großbritannien vorkommt, ist der Großteil der Population in den südwestlichen Midlands zu finden. Der Klimawandel und Vögel wie Mönchsgrasmücken und Misteldrosseln könnten dazu beitragen, dass sich diese Weihnachtsikone in ganz Großbritannien verbreitet. Mönchsgrasmücken lieben Mistelbeeren, und diejenigen, die im Winter aus Deutschland und Österreich nach Großbritannien kommen, fressen die im Herbst reifenden Früchte. Nach dem Verzehr des Fruchtfleisches reiben sie die klebrigen Samen an den Zweigen der Bäume ab und säen so die Samen für zukünftige Ernten.
Informationen zu Misteluntersuchungen finden Sie unter surveys.mistletoe.org.
Wovon lebt die Mistel?
Die Mistel ist ein Halbschmarotzer, der sich über Saugnapfwurzeln an einem Baum festsetzt und einen Teil des Wassers und der Nährstoffe von seiner Wirtspflanze aufnimmt. Sie produziert jedoch auch einen Teil ihrer eigenen Nahrung durch Photosynthese in ihren grünen Blättern.
Sie kann auf einer Vielzahl von Wirtspflanzen gefunden werden, einschließlich Apfel, Linde, Pappel, Platane, Esche und Weißdorn. Auf Eiche ist sie jedoch selten zu finden.
Schadet die Mistel dem Wirtsbaum, auf dem sie lebt?
Da die Mistel dem Baum Nährstoffe entzieht, reduziert sie die Entwicklung der Äste, auf denen sie wächst.
Wenn es viele Mistelpflanzen auf einem relativ kleinen Baum gibt, kann der Baum in Mitleidenschaft gezogen werden: Das Risiko von Wind- und Wasserstress steigt, und die Obsternte wird reduziert. In diesem Fall kann die Mistel so gepflegt werden, dass beide Pflanzen gesund bleiben.
Was sind die männlichen und weiblichen Teile der Mistel?
Im Gegensatz zu vielen Pflanzen, die sowohl männlich als auch weiblich sind, gehört die Mistel zu einer Gruppe von Pflanzen, die zweihäusig sind. Das bedeutet, dass die Pflanzen entweder männlich oder weiblich sind. Es sind die weiblichen Pflanzen, die die weißen Beeren tragen.
Gibt es Traditionen und Überlieferungen rund um die Mistel?
Baldur, einer der nordischen Götter und der Sohn von Frigg und Odin, wurde von Loki mit einer Waffe aus Mistelzweigen erschlagen. Frigg hatte alles auf der Erde dazu gebracht, einen Schwur abzulegen, Baldur niemals zu schaden, der von Träumen seines eigenen Todes heimgesucht wurde. Als der Trickser-Gott Loki erkannte, dass er die Mistel ausgelassen hatte, erschuf er eine Waffe aus der Pflanze und tötete Baldur (obwohl er eigentlich Baldurs blinden Bruder Hour austrickste, um die Tötung durchzuführen). Baldurs Tod war der erste in einer Kette von Ereignissen, die zu Ragnarök führten.
Im Mittelalter glaubte man, dass die Mistel eine Vielzahl von magischen Eigenschaften hat, wie z.B. die Trance von Epileptikern zu stoppen und Hexen in Schach zu halten / das Böse abzuwehren.
Die Viktorianer glaubten, dass die Samen der Mistel nur dann keimen würden, wenn sie durch eine Misteldrossel gehen. Obwohl das nicht stimmt, hat die Forschung gezeigt, dass die Samen schneller keimen, wenn sie durch den Darm eines Vogels gehen.
Ein Mistelzweig wird traditionell über die Tür gehängt und eine Beere bei jedem Kuss entfernt.
Da die Mistel mit dem Heidentum assoziiert wird, wird die Pflanze manchmal aus der Weihnachtsdekoration verbannt.
Die Mistel wird mit dem Mistelfest in Tenbury Wells – der „Hauptstadt der englischen Mistel“ – und mit dem National Mistletoe Day (normalerweise der erste Samstag im Dezember) gefeiert.
Welche Tiere findet man auf der Mistel?
Es gibt eine Reihe von Insekten, die nur auf der Mistel zu finden sind, darunter die Mistel-Marmor-Motte (Celypha woodiana) und eine Wanze (Anthocoris visci).