SACRAMENTO – Es ist ein Irrglaube, dass die wärmste Zeit des Tages der Mittag ist. Es mag sich zur Mittagszeit heißer anfühlen, weil wir zu dieser Zeit die meiste Energie von der Sonne bekommen.
Die Erde speichert jedoch den ganzen Tag über eingehende Energie oder Wärme. Je länger die Sonne scheint, desto wärmer wird die Luft. Solange die Erde mehr Wärme aufnimmt, als sie in den Weltraum zurückstrahlt, steigen die Temperaturen weiter an. Die Rückstrahlung erfolgt später am Tag, so dass die heißeste Tageszeit im Sommer zwischen 16 und 18 Uhr liegt.
Die Temperaturen erwärmen sich in den Morgenstunden sehr schnell, da sich zwei Luftmassen vermischen. Über Nacht sinkt kühlere Luft von den Bergen ins Tal. Wenn die Sonne aufgeht, heizt die Sonnenstrahlung den Boden auf. Der Temperaturunterschied zwischen den beiden Luftmassen erzeugt Turbulenzen, die zu einer schnellen Erwärmung führen. Zum Beispiel betrug die Temperatur am Sacramento Executive Airport um 7 Uhr morgens 65 Grad. Drei Stunden später stieg die Temperatur um 20 Grad an.