LUCILLE’S MODELKARRIERE
Zurück in New York City mit einer neuen Entschlossenheit, landete Lucille Ball ihren ersten Modeljob in einem kleinen Mantelgroßhandel in der Seventh Avenue. Sie gab sich den Namen Diane Belmont. Die Belmont-Rennbahn auf Long Island inspirierte sie zu ihrem Namen.
Bald zog Lucy in eine Atmosphäre der vergoldeten Eleganz. Sie wurde Model in Hattie Carnegies international berühmtem Kleiderladen in der East Forty-Ninth Street. Über Nacht fand sie sich in einer Welt reicher Society-Frauen, glamouröser Filmstars und ausgabefreudiger Männer wieder.
Lucy lernte, mit Eleganz und Anmut auszusehen und sich zu bewegen. Lucy beobachtete alle Frauen der Gesellschaft und analysierte ihren Stil, wie sie gingen, sich bewegten, was sie trugen und wie sie redeten. Connie und Joan Bennett waren häufige Kundinnen und das war die Zeit, in der Lucy beschloss, ihr Haar in der Farbe von Joans Platinblond zu bleichen. Sie begann, sich einen Vorrat an Informationen anzueignen, der ihr in den kommenden Jahren gute Dienste leisten würde.
Lucy begann, einige der reichen, in Frage kommenden Junggesellen in der Stadt zu treffen und bekam viele Anträge, aber mit achtzehn Jahren war die Ehe das Letzte, woran sie dachte. Da sie wenig Schlaf bekam und sich nicht richtig ernährte, erkrankte sie an einer Lungenentzündung, aber da sie das Geld brauchte, eilte sie zurück zu Hattie’s. Zu dieser Zeit, als sie für eine Anprobe stand, spürte sie unerträgliche Schmerzen in beiden Beinen. Hattie schickte sie zum Arzt, und Lucy fand heraus, dass sie rheumatische Arthritis hatte.
Nach einigen anfänglichen Behandlungen kehrte eine entmutigte Lucy nach Jamestown zurück. Während sie sich in Jamestown erholte, wurde Lucy gebeten, Aggie Lynch in dem rasanten Melodrama Within the Law für die Jamestown Players zu spielen. Sie wurde als Erfolg gefeiert, als ein echter Profi. Mit diesen Worten überredete Lucy ihre Freundin Marion Strong, im folgenden Frühjahr mit ihr nach New York City zurückzukehren.
Lucy kehrte zurück, um für ein erstklassiges Bekleidungshaus zu modeln, Jacksons an der neununddreißigsten Straße und der Seventh Avenue. Die Kleider waren exquisit und teuer, aber die Frauen waren Kaufhauseinkäuferinnen, voll von Gerede und Klatsch. Lucy alberte viel herum und brachte sie zum Lachen, was den Verkauf förderte!
Um mehr Geld zu verdienen, posierte Lucy nachts und am Wochenende für kommerzielle Illustratoren. Eines Abends malte ein Maler namens Ratterman ein Ölporträt von Lucy in einem geliehenen Chiffonkleid von ihrem Modeljob. Er verkaufte das Bild an Chesterfield Zigaretten und über Nacht waren Lucys Gesicht und Figur auf Plakatwänden in der ganzen Stadt zu sehen.
Als das neue Chesterfield Girl fand Lucy den Durchbruch, den sie brauchte. Sylvia Hahlo, eine Theateragentin, wurde auf sie aufmerksam und sagte ihr, dass Sam Goldwyn ein Dutzend bekannter Plakatmädchen für einen neuen Eddie-Cantor-Film, „Römische Skandale“, brauchte. Er hatte alle Mädchen ausgewählt, aber eine hatte abgesagt. Innerhalb von drei Tagen war Lucy auf dem Weg nach Hollywood!