Die Aegis war ein Ziegenfell (der Name kommt vom Wort für Ziege, αἴξ/aix), das mit Schlangen gesäumt war und an dem oft das Haupt der Medusa befestigt war. Laut der Ilias (15.307-328) fertigte Hephaistos ihn für Zeus an und er besaß magische Kräfte; wenn ein Gott ihn auf dem Schlachtfeld über eine Armee hielt und schüttelte, löste er bei der gegnerischen Armee Panik aus und ließ sie fliehen. Obwohl Zeus der Besitzer der Aegis war (und Zeus wird manchmal als „aegis-tragender Zeus“ bezeichnet), erlaubte er häufig anderen Göttern, sie zu benutzen. In der oben zitierten Ilias-Passage benutzt Apollo die Ägide, um die griechische Armee in Panik weglaufen zu lassen. Aber Athene benutzt es die meiste Zeit (Athene ist wohl Zeus‘ Lieblingskind), und Athene wird gewöhnlich so dargestellt, dass sie es wie einen Mantel trägt, mit dem Kopf der Medusa auf der Vorderseite und Schlangen, die sich an den Rändern entlang winden. Das Wort „aegis“ wird heute im Englischen verwendet. Können Sie erklären, was es bedeutet und wie seine heutige Verwendung mit seinem mythologischen Ursprung zusammenhängt?
