Ein biologischer Prozess
Die Herstellung von Wein ist ein biologischer Prozess. Lebende Hefe, die dem Traubensaft zugesetzt wird, verdaut den Zucker des Saftes und gibt Alkohol als Nebenprodukt ab. Wie viel Alkohol produziert wird, hängt davon ab, wie viel Zucker der Saft zu Beginn enthält. Aber achtzehn Prozent Alkohol ist ungefähr so stark, wie ein Wein werden kann, bevor die Hefe sich selbst vergiftet und die Gärung stoppt.
Der Prozess
Brandy beginnt als Wein, wird dann aber destilliert, wobei die Alkoholkonzentration auf vierzig oder fünfzig Prozent erhöht wird – weit über das Niveau, das jede Hefe abtöten würde.
Um zu sehen, wie die Destillation funktioniert, stellen Sie sich vor, wie der Dampf aus einem Kessel auf eine kalte Fensterscheibe trifft, wo er kondensiert und abtropft. Das abtropfende Wasser wird „destilliertes Wasser“ genannt, das sich von Leitungswasser unterscheidet, weil es keine Salze und Mineralien mit viel höheren Siedepunkten mehr enthält, die zurückblieben, als sich das Wasser im Kessel in Dampf verwandelte.
Wein und Alkohol
Wein besteht ungefähr aus einem Teil Alkohol zu fünf Teilen Wasser, aber der Siedepunkt von Alkohol liegt nur bei 173 Grad Fahrenheit – 39 Grad niedriger als der Siedepunkt von Wasser.
Der Alkohol im Wein kann also zu Branntwein destilliert werden, indem man den Wein auf knapp über 173 Grad erhitzt – heiß genug, um den Alkohol zu kochen, aber nicht heiß genug, um das Wasser zu kochen.
Legal oder Illegal?
Der Dampf, der größtenteils aus Alkohol besteht, wird dann durch kalte Rohre geleitet, wo er kondensiert und in einen Behälter tropft.
Obwohl das Wasser nicht wirklich kocht, verdampft immer noch etwas Wasser mit dem Alkohol, weshalb selbst der stärkste Schnaps nicht zu hundert Prozent aus Alkohol besteht. Der größte Teil des Wassers bleibt aber zurück. Die Herstellung von Wein ist ein biologischer Prozess, der in den meisten Staaten legal ist. Aber entfernen Sie das Wasser, um Schnaps zu machen, und Sie begehen ein Bundesvergehen.