Hypothermie bei Hunden
Hypothermie ist ein medizinischer Zustand, der durch eine abnorm niedrige Körpertemperatur gekennzeichnet ist. Sie hat drei Phasen: leicht, mittelschwer und schwer. Leichte Hypothermie wird als eine Körpertemperatur von 90 – 99°F (oder 32 – 35°C) klassifiziert, mäßige Hypothermie bei 82 – 90°F (28 – 32°C), und schwere Hypothermie ist jede Temperatur unter 82°F (28°C). Eine Unterkühlung tritt auf, wenn der Körper eines Tieres nicht mehr in der Lage ist, die normale Temperatur aufrechtzuerhalten, was zu einer Depression des zentralen Nervensystems (ZNS) führt. Sie kann auch Herz und Blutfluss (kardiovaskulär), die Atmung (respiratorisch) und das Immunsystem beeinträchtigen. Ein unregelmäßiger Herzschlag, Atembeschwerden und Bewusstseinsstörungen bis hin zum Koma können die Folge sein.
Symptome und Arten
Die Symptome der Hypothermie variieren je nach Schweregrad. Leichte Unterkühlung zeigt sich durch Schwäche, Zittern und mangelnde geistige Wachheit. Eine mäßige Unterkühlung zeigt sich durch Merkmale wie Muskelsteifheit, niedrigen Blutdruck, einen stuporähnlichen Zustand und flache, langsame Atmung. Merkmale einer schweren Unterkühlung sind starre und erweiterte Pupillen, unhörbarer Herzschlag, Atemnot und Koma.
Ursachen
Hypothermie tritt normalerweise bei kalten Temperaturen auf, obwohl Neugeborene auch bei normalen Umgebungstemperaturen unterkühlt sein können. Kleinere Rassen und sehr junge Tiere, die eher zu einem schnellen oberflächlichen Verlust von Körperwärme neigen, sind einem höheren Risiko ausgesetzt, ebenso wie alte (geriatrische) Haustiere. Tiere, die unter Narkose stehen, haben ebenfalls ein höheres Risiko.
Weitere Faktoren, die das Risiko erhöhen können, sind Erkrankungen des Hypothalamus, des Teils des Gehirns, der Appetit und Körpertemperatur reguliert, und Hypothyreose, ein Zustand, der durch niedrige Schilddrüsenhormonwerte im Körper gekennzeichnet ist.
Diagnose
Bei Verdacht auf Unterkühlung wird die Körpertemperatur Ihres Hundes mit einem Thermometer oder in schweren Fällen mit einer Rektal- oder Speiseröhrensonde gemessen. Auch Unregelmäßigkeiten in der Atmung und im Herzschlag werden überprüft. Ein Elektrokardiogramm (EKG), das die elektrische Aktivität des Herzens aufzeichnet, kann den kardiovaskulären Status Ihres Hundes bestimmen.
Eine Urinanalyse und Bluttests werden üblicherweise verwendet, um alternative Ursachen für eine unterdurchschnittliche Körpertemperatur und Unempfindlichkeit zu diagnostizieren. Diese Tests können einen niedrigen Blutzucker (Hypoglykämie), Stoffwechselstörungen, eine primäre Herzerkrankung oder Anästhetika oder Sedativa im System Ihres Hundes aufdecken.
Behandlung
Hypotherme Tiere werden aktiv behandelt, bis eine normale Körpertemperatur erreicht ist. Bewegung sollte minimiert werden, um weiteren Wärmeverlust und einen potenziell tödlichen unregelmäßigen Herzschlag (Herzrhythmusstörungen) zu verhindern, während der Patient aufgewärmt wird. Bei der Wiedererwärmung ist mit einem anfänglichen Absinken der Körpertemperatur zu rechnen, da der Kontakt zwischen dem wärmeren „Kern“-Blut und der kalten Körperoberfläche hergestellt wird.
Eine leichte Unterkühlung kann passiv mit Wärmeisolierung und Decken behandelt werden, um weiteren Wärmeverlust zu verhindern, während eine mittelschwere Unterkühlung eine aktive externe Wiedererwärmung erfordert. Dazu gehört die Verwendung von externen Wärmequellen wie Wärmestrahlern oder Heizkissen, die auf den Oberkörper Ihres Hundes gelegt werden können, um seinen „Kern“ zu erwärmen. Es sollte eine Schutzschicht zwischen der Haut des Hundes und der Wärmequelle angebracht werden, um Verbrennungen zu vermeiden. Bei schwerer Unterkühlung ist eine invasive Kernwärmung erforderlich, wie z. B. die Verabreichung von warmen Wassereinläufen und warmen intravenösen (IV) Flüssigkeiten.
Weitere wichtige Behandlungen, insbesondere bei schwerer Unterkühlung, sind Atemhilfen, wie Sauerstoff, der mit einer Gesichtsmaske verabreicht werden kann, und IV-Flüssigkeiten zur Unterstützung des Blutvolumens. Alle Flüssigkeiten sollten zuerst erwärmt werden, um weiteren Wärmeverlust zu verhindern.
Leben und Management
Während der Behandlung sollten die Körpertemperatur, der Blutdruck und der Herzschlag des Patienten überwacht werden. Es ist auch wichtig, auf Erfrierungen zu achten, ein weiteres Risiko, das sich bei kalten Temperaturen entwickeln kann.
Vorbeugung
Hypothermie kann verhindert werden, indem eine längere Exposition gegenüber kalten Temperaturen vermieden wird. Dies ist besonders wichtig für Hunde, die als Risikogruppe gelten. Zu den Faktoren, die das Risiko für eine Unterkühlung eines Tieres erhöhen, gehören ein sehr junges oder hohes Alter, ein geringer Körperfettanteil, eine Erkrankung des Hypothalamus oder eine Schilddrüsenunterfunktion sowie frühere Narkosen und Operationen.
Kranke oder neugeborene Hunde mit niedrigem Blutzucker (Hypoglykämie) sind auch in normaler Umgebung dem Risiko einer Unterkühlung ausgesetzt. Langfristige Pflege kann notwendig sein, wie z. B. eine Inkubation, um die Körpertemperatur stabil zu halten. Zur Vorbeugung von Unterkühlung bei narkotisierten Tieren ist es erforderlich, das Tier mit Decken warm zu halten und seine Körpertemperatur nach der Operation zu überwachen.