Eine Moschee in North Austin, die im vergangenen Jahr mutwillig zerstört wurde, war vergangene Woche erneut das Ziel, Ein Brandstifter versuchte am Dienstag, den 23. April, das Gebäude in Brand zu setzen. Sicherheitsaufnahmen zeigen einen Mann mit einem Kapuzenpulli, der am North Austin Muslim Community Center auf North Lamar Treibstoff versprüht und versucht, die Flüssigkeit anzuzünden. Zwei Besucher im Inneren des Zentrums berichteten von einem stechenden Benzingeruch während des Vorfalls. Der etwa 1,80 m große Verdächtige hat einen weißen oder hellen Teint und wiegt etwa 160 Pfund. Er trug einen blauen Nike-Kapuzenpullover, blaue Jeans und dunkle Nike-Turnschuhe, so die Feuerwehr von Austin. Diejenigen, die Informationen haben, werden dringend gebeten, die Crime Stoppers Tip Line unter 512/472-8477 (TIPS) zu kontaktieren.
Das Zentrum, eine der größten Moscheen in Zentraltexas, wurde im Jahr 2018 bei drei verschiedenen Gelegenheiten vandalisiert, einschließlich Reifenaufschlitzen und zerbrochenen Glastüren und Fenstern. „Wir sind besorgt über die wiederholten Vandalismusakte im North Austin Muslim Community Center. Wenn ein Ort der Anbetung das Ziel eines Angriffs ist, ist die gesamte Gemeinschaft betroffen“, sagte Renee Lafair, Regionaldirektorin der Anti-Defamation League Austin und Mitglied der Austin/Travis County Hate Crimes Task Force.
„Während wir dankbar sind, dass bei diesem Versuch keine Person oder kein Eigentum beschädigt wurde, ist es für unsere Gemeinschaft sehr besorgniserregend, dass Ereignisse wie diese immer häufiger vorkommen“, sagte Council on American-Islamic Relations Austin Executive Director Maira Sheikh. „Menschen, die versuchen, solche Taten zu begehen, werden durch eine zunehmend mainstreamige anti-muslimische Rhetorik ermutigt. Wir verurteilen auf das Schärfste jede Tat, die darauf abzielt, gefährdeten Gemeinschaften zu schaden und Angst einzuflößen, und fordern die Strafverfolgungsbehörden auf, ihre Bemühungen zu verstärken, um die Täter vor Gericht zu bringen.“
Islam Mossaad, der Imam der Moschee, sagte, sein Zentrum und die größere muslimische Gemeinschaft von Austin stehe „unerschrocken im Angesicht der gezielten Angriffe“ auf seine Einrichtung. „Wir werden weiterhin unseren Glauben praktizieren, Bildung anbieten, Kontakte knüpfen, Gemeinschaftsdienste anbieten und Brücken für ein besseres Verständnis innerhalb unserer Gemeinschaft bauen“, sagte Mossaad.