City & State NY veranstaltet am 30. Januar im Museum of Jewish Heritage einen ganztägigen New York in Transit-Gipfel. Dieser Gipfel wird Experten zusammenbringen, um den aktuellen Zustand der New Yorker Transportsysteme zu bewerten, die jüngsten legislativen Maßnahmen zu analysieren und einen Blick in die Zukunft aller Dinge zu werfen, die in New York kommen und gehen. Begleiten Sie die Hauptrednerin Polly Trottenberg, Kommissarin des NYC Department of Transportation, zusammen mit Behördenleitern, gewählten Vertretern und Interessenvertretern. Benutzen Sie den Code STREETSBLOG für einen 25-prozentigen Rabatt, wenn Sie hier zusagen!
Was wäre, wenn der BQE verschwinden würde?
Der freitragende Abschnitt des Brooklyn-Queens Expressway zwischen Brooklyn Heights und Brooklyn Bridge Park hat seine Lebenszeit überschritten – und bietet eine einmalige Chance, seine Existenz zu überdenken, indem er abgerissen wird. Werden wir sie ergreifen? Die Frage ist zeitgemäß: Das Gremium, das herausfinden soll, was mit dem alternden Highway geschehen soll, hat einen Berichtsentwurf in Umlauf gebracht – und könnte die Sache an ein weiteres Gremium weiterreichen, berichtet Politico.
In den 1950er Jahren gebaut, bröckelt die 1,5 Meilen lange Strecke der Autobahn zwischen Atlantic Avenue und Sands Street. Die reflexartige Reaktion war, den Highway entweder an Ort und Stelle oder an anderer Stelle neu zu bauen. Aber stellen Sie sich vor, wir würden anerkennen, dass an einem Tag weniger Fahrzeuge auf der BQE fahren (153.000) als Menschen durch die U-Bahn-Station Times Square laufen (mehr als 200.000), und über andere Verwendungsmöglichkeiten für die Hektar Land nachdenken, die durch die BQE praktisch nutzlos geworden sind?
Was wäre, wenn die BQE und ihre Rampen nicht durch Downtown Brooklyn führen würden? Wie würden die Straßen neu genäht werden? Was könnten wir mit den zurückgewonnenen Blöcken machen?
Um die Leser daran zu erinnern, wie physisch zerstörerisch der BQE ist, habe ich die folgenden Bilder gemacht. Die Straßen in der Nähe der BQE sind nicht begehbar, die Spielplätze sind asthma-induzierend und die Flächen unter der Autobahn sind riesige Parkplätze. Siehe Fotos unten:
Bridge Park #1 Spielplatz hart zwischen den Farragut Houses und der BQE. Man beachte die schicken, neuen Türme auf der anderen Seite des Highways. Bild: Michael King
Park Avenue (oder sollten wir sie Car Park Avenue nennen?) unterhalb des BQE-Viadukts. Dieser Abschnitt der BQE trennt berüchtigt die Ingersoll Houses vom Commodore Barry Park und seinem Schwimmbad. Bild: Michael King
Die nächsten beiden Bilder stellen sich ein Downtown Brooklyn ohne die BQE vor.
Es sollte dem Leser nicht entgangen sein, dass die Farragut und Ingersoll Houses der New York City Housing Authority direkt und negativ von der Luft- und Lärmbelästigung durch die Autofahrer auf der BQE betroffen sind, ganz zu schweigen vom Verkehr.
Die Entfernung der BQE würde es uns ermöglichen, die Parks (grün dargestellt) am Fuße der Manhattan Bridge und am nördlichen Ende der Brooklyn Heights Promenade wiederzubeleben.
Ohne die Rampen zur BQE könnten wir die Kreuzung von Brooklyn Bridge, Adams Street und Sands Street zu einem riesigen Platz am Fuße der Brücke umgestalten – ein wunderbares Willkommen im Stadtteil. Natürlich würden wir auch einen viel größeren Gehweg und einen separaten Radweg über die Brücke anlegen. All dies könnte geschehen, weil die BQE keine Horden von Autos auf die Brücke pumpen würde. Stellen Sie sich einen solchen Platz vor, statt der winzigen, beengten Treppen, die die Touristen jetzt nehmen müssen, um nach DUMBO zu gelangen.
Was braucht es für eine solche Transformation? Die Angst zu bekämpfen und eine Vision zu haben.
Die Menschen haben Angst vor dem Verkehr, und sie wurden von der Autolobby von der irrigen Vorstellung überzeugt, dass „nur eine weitere Fahrspur“ die Antwort auf alle Staus ist – anstatt das, was es wirklich ist: ein Rezept, um mehr Autos anzuziehen. Aber Städte auf der ganzen Welt haben zur Freude der Bewohner die Stadtautobahnen entfernt, und der Verkehr ist verschwunden. Erinnern Sie sich daran, dass der Vorgänger des West Side Highway zusammenbrach und entfernt wurde – zum großen Nutzen der Far West Side und der Piers.
Zweitens bräuchten wir eine Vision. Eine Reihe von Vorschlägen im letzten Jahr haben versucht, die BQE neu zu bauen und Umgehungsstraßen zu errichten, während der Bau weitergeht. Einige entstauben sogar einen 8,6-Milliarden-Dollar-Vorschlag für einen Tunnel unter Brooklyn von Fort Greene nach Sunset Park. Boston hatte seinen Big Dig Boondoggle – wollen wir wirklich einen eigenen?
Keiner der Pläne stellt eine Vision dar, die uns weiterbringt. Keiner spricht die einfache Realität an, dass der Verkehr eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit ist, dass wir zu viele Steuergelder ausgeben, um die Wohlhabenden mit Autos zu versorgen, und dass, wenn wir unseren Kohlenstoff-Fußabdruck nicht reduzieren, das Meer uns ganz verschlucken wird.
Es gibt einige visionäre Vorschläge, wie zum Beispiel:
- die BQE in einen Brooklyn-Queens Park umzuwandeln – ohne die Schnellstraße, oder
- den Platz, der jetzt von der BQE eingenommen wird, dem Brooklyn-Queens Connector (BQX) zu widmen – der von Bürgermeister de Blasio vorgeschlagenen Straßenbahn, oder
- das Geld, das für den Umbau der BQE nötig wäre, für einen schienenbasierten Gütertunnel unter dem New Yorker Hafen auszugeben. (Stellen Sie sich vor, alle Ihre Amazon-Pakete würden nachts geräuschlos mit der Bahn geliefert und dann mit dem Fahrrad zu Ihrer Haustür gebracht!)
Der BQE ist ein Anachronismus – ein gescheitertes Experiment, das unserer Stadt motorisierte Fahrzeuge aufzwang, zum großen Nachteil unserer einst wunderbaren Verkehrs- und Frachtsysteme.
Visionär wäre es, diesen Fehler nicht zu verewigen.
Michael King (@movethecurb) ist ein in Brooklyn ansässiger Stadtplaner, der in 22 Ländern auf fünf Kontinenten gearbeitet hat, Mitautor des NACTO Urban Street Design Guide ist und der erste Direktor für Verkehrsberuhigung im Verkehrsministerium war.