Als Strafverteidiger in Philadelphia, helfe ich Klienten, die Vergehen aus ihrem Strafregister gelöscht werden müssen. Anfang letzten Jahres stimmte die Pennsylvania Legislative über Senate Bill 391 (SB 391) ab und verabschiedete dieses Gesetz, das die Arten von Vergehen, die für eine Tilgung in Frage kommen, erweitert. Das neue Gesetz erlaubt es, dass die erweiterten Kategorien von Vergehen nach Ablauf eines obligatorischen Intervalls nach dem Datum der ursprünglichen Verurteilung und unter der Voraussetzung, dass es keine neuen Verstöße gibt, getilgt werden können. Der Gesetzgeber beabsichtigte, dass Personen, die wegen geringfügiger Vergehen verurteilt wurden, nicht mehr von ihrer kriminellen Vergangenheit verfolgt werden, wenn sie sich um eine Anstellung oder eine Wohnung bewerben, was der Wirtschaft des Staates zugute kommt und die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls verringert.
Änderungen in Pennsylvanias neuem Tilgungsgesetz
Das verbesserte Gesetz ersetzte Pennsylvanias früheres Tilgungsgesetz, das nur für eine sehr kleine Anzahl von Personen, die wegen geringfügiger Vergehen verurteilt worden waren, zur Verfügung stand und Einmalstraftätern Erleichterung verweigerte, egal wie viel Zeit seit der ursprünglichen Verurteilung vergangen war. Zum Beispiel würde nach dem früheren Gesetz eine Tilgung in Fällen gewährt, in denen der Verurteilte 70 Jahre oder älter ist und in den letzten 5 Jahren keine weiteren Verurteilungen hatte, oder wenn der Verurteilte seit mindestens 3 Jahren verstorben ist.
Delikte, die nach Pennsylvanias neuem Gesetz für eine Tilgung in Frage kommen
Nach dem neuen Gesetz können Personen mit Vergehen zweiten und dritten Grades, die keine Gewalt beinhalten, die Tilgung beantragen, Grades, die keine Gewalt beinhalten, können die Tilgung beantragen, solange sie innerhalb der letzten 10 Jahre keine anderen Verurteilungen hatten, wenn die ursprüngliche Verurteilung für ein Vergehen des 2. Eine bestimmte Art von sehr geringfügigen Vergehen, die als „summary offense“ bezeichnet wird, kann nach dem Verstreichen von 5 oder mehr Jahren getilgt werden. Für diejenigen, die sich in einem Accelerated Rehabilitative Disposition Programm befinden, das Fälle wie Alkohol am Steuer beinhaltet, jedoch keine Sexualstraftaten gegen Minderjährige, kann der Auslöser für die Tilgung automatisch nach erfolgreichem Abschluss des Programms erfolgen.
Die erweiterte Liste von Delikten, die nun für eine Tilgung in Frage kommen, umfasst substanzbezogene Delikte wie Alkohol am Steuer und den Besitz von Betäubungsmitteln und Drogenutensilien, sowie Vergehen zweiten Grades wie Diebstahl, Identitätsdiebstahl und rücksichtslose Gefährdung. Eine Ausnahme von der Untauglichkeitsregel für Gewaltdelikte sind Körperverletzungsdelikte, die als Vergehen dritten Grades eingestuft wurden.
Untaugliche Vergehen
Untaugliche Verurteilungen umfassen Schusswaffen- und Waffendelikte, sexuelle Handlungen und Tierquälerei, Einschüchterung und/oder Vergeltung gegen Zeugen, solche Vergehen, die eine Registrierung nach Megan’s Law erfordern, und jedes Vergehen, das eine Haftstrafe von 2 oder mehr Jahren nach sich zieht oder mehrere Vorstrafen mit mindestens 1 Jahr Haft hat.
Was das Expungement für einige Verurteilte bedeutet
Die spezifische Erleichterung, die das neue Gesetz bietet, ist ähnlich wie die Versiegelung von Akten. Die Löschung führt nicht zur Vernichtung des Strafregisters, sondern die gelöschten Aufzeichnungen stehen nur bestimmten staatlichen Stellen wie lokalen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden sowie Staatsanwälten und Richtern im Falle zukünftiger Straftaten zur Verfügung. Die Löschung erlaubt es dem Verurteilten, wieder in die Gesellschaft einzutreten, ohne das Stigma und die Vorurteile, die denjenigen mit Vorstrafen folgen.
Die gewährte Erleichterung ist immer noch begrenzt
Das neue Gesetz ist keine Wunderwaffe. Das neue Gesetz soll denjenigen zugute kommen, die in ihrer Vergangenheit geringfügige Straftaten begangen haben und wirklich rehabilitiert wurden, die keine neuen Straftaten begangen haben und keine Bedrohung oder Gefahr für die Gesellschaft darstellen. Ein Richter kann den Antrag auf Straferlass ablehnen, nachdem er alle Fakten des Falles geprüft hat. Der Staatsanwalt darf dem Gericht auch ein Argument vorlegen und angehört werden, wenn er nicht der Meinung ist, dass die Löschung gewährt werden sollte. Das geänderte Gesetz sollte nicht als etwas angesehen werden, das gefährlichen Kriminellen eine saubere Weste gibt, die sie hinterhältig nutzen werden, um neue Verbrechen an der Bevölkerung zu begehen, die nicht mehr in der Lage ist, ihr Strafregister einzusehen.
Abschließende Gedanken
Pennsylvanias neues Gesetz zur Tilgung von Vergehen, wenn auch mit harten Einschränkungen im Vergleich zu ähnlichen Statuten in anderen Staaten, ist ein Schritt in die richtige Richtung, um die wirtschaftliche Belastung des Staates durch ehemalige Straftäter mit sehr alten und relativ geringfügigen Delikten zu reduzieren.