Diese Definition der Perinatalperiode weicht von der von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen ab. In der Zehnten Revision der Internationalen Statistischen Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme (WHO, 1992) wird die perinatale Periode so definiert, dass sie „mit 22 vollendeten Wochen (154 Tagen) der Schwangerschaft (dem Zeitpunkt, an dem das Geburtsgewicht normalerweise 500 Gramm beträgt) beginnt und sieben vollendete Tage nach der Geburt endet“.
Zu der Zeit, als die WHO zum ersten Mal 500 Gramm (und jetzt 22 Wochen) als untere Grenze für die Meldung der perinatalen und Säuglingssterblichkeit empfahl, hatte Australien bereits gesetzliche und statistische Definitionen für das Geburtsgewicht (400 Gramm) und das Gestationsalter (20 Wochen) eingeführt, die unter den WHO-Grenzwerten lagen. Außerdem lag die Obergrenze für die perinatale Periode in Australien bei 28 Tagen. Diese breiteren Definitionen in Australien entsprechen offensichtlich den WHO-Definitionen und erweitern diese.
Um unnötige Verwirrung zwischen gesetzlichen und statistischen Definitionen in Australien zu vermeiden, wird für die Zwecke der perinatalen Datenerhebung empfohlen, dass die perinatale Periode mit 20 abgeschlossenen Schwangerschaftswochen (140 Tagen) beginnt und 28 abgeschlossene Tage nach der Geburt endet.