Verlust der zervikalen Lordose: Implikationen für den Patienten mit Nackenschmerzen
Die ersten Arbeiten über das dynamische oder kineradiographische Verhalten der Halswirbelsäule erscheinen in den frühen 1950er Jahren. Die Quantifizierung dessen, was eine normale zervikale Lordose sein könnte, erstreckt sich über die 60er Jahre und die Diskussion über die Prävalenz und Bedeutung einer veränderten zervikalen Krümmung beginnt wahrscheinlich mit der Arbeit von Weir, der in den frühen 70er Jahren eine Studie über die röntgenographischen Befunde von Verletzungen der Halswirbelsäule durchführt. Im Rahmen dieser Studie wird festgestellt, dass etwa 20 % der asymptomatischen Bevölkerung eine Veränderung der Aufrichtung oder Inversion der zervikalen Lordose aufweisen.
Gore et al. stellen 1987 die wohl erste longitudinale Beobachtungsstudie zu diesem Thema vor und berichten über 200 Patienten, die seit ihrer ersten Vorstellung wegen Nackenschmerzen 10 Jahre lang beobachtet wurden. Bei der Nachbeobachtung fanden sie keine Korrelation zwischen klinischer Verbesserung und dem Vorhandensein von degenerativen Veränderungen, Veränderungen des Wirbelkanaldurchmessers oder Veränderungen der Lordose. In einer späteren Arbeit kommen die Autoren zu dem Schluss, dass es eine Korrelation zwischen der Degeneration des C6- und C7-Segments und der zukünftigen Entwicklung von Nackenschmerzen zu geben scheint. Es wird jedoch nicht weiter ausgeführt, was der Mechanismus sein könnte, der einer solchen Korrelation zugrunde liegt.
Diese und andere Ergebnisse werden etwa 5 Jahre später von Gay überprüft, der auf die Frage, ob die Krümmung der Halswirbelsäule irgendeine Bedeutung oder einen Einfluss auf die klinische Entwicklung hat, mit einem Nein schließt.
Im Jahr 1994 führten Helliwell et al. eine Querschnittsstudie über die Prävalenz von „geraden“ Halswirbelsäulen in drei Populationen durch, um festzustellen, ob es eine Korrelation zwischen dem Verlust der Lordose und Muskelspasmen gibt. Eine Gruppe hatte akute posttraumatische Nackenschmerzen, eine chronische Nackenschmerzen, und eine weitere Gruppe bestand aus gesunden Kontrollen. Interessanterweise waren „gerade“ Halswirbelsäulen in der chronischen und der gesunden Gruppe häufiger als in der Gruppe mit akuten posttraumatischen Schmerzen.
Im Jahr 1997 präsentieren Hardacker et al. eine Studie zur radiologischen Analyse von 100 gesunden Probanden ohne Nackenschmerzen. Diese Gruppe wurde in Personen mit Nackenschmerzen und ohne Nackenschmerzen unterteilt. Das Neue an dieser Studie ist, dass die Autoren die Ausrichtung der Halswirbelsäule im Stehen im Kontext der gesamten Wirbelsäule untersuchen. Die Bilder wurden auf langen Kassettenfilmen aufgenommen, und neben der Krümmung der Halswirbelsäule wurden auch Daten wie die vertikale Ausrichtung (SVA) bewertet. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass bei allen Individuen die SVA des Odontoids über entweder C7 oder dem Kreuzbein in einen recht engen Bereich fällt und somit die Gesamtbalance der untersuchten Personen anzeigt. Allerdings war selbst in diesem global ausgeglichenen Bereich bei fast 40 % der Individuen eine zervikale Lordose vorhanden. Allerdings handelt es sich in diesem Fall um eine segmentale Kyphose, während eine Gesamtkyphose nur bei 4 % der Probanden vorhanden war.
1998 veröffentlichen Matsumoto et al. eine Arbeit, in der sie die zervikale Krümmung zwischen zwei Gruppen von jeweils fast 500 Probanden vergleichen, von denen eine aus asymptomatischen Freiwilligen und die andere aus Patienten mit akutem Schleudertrauma besteht. Beide Gruppen zeigen keinen statistischen Unterschied in der Prävalenz der veränderten HWS-Krümmung.
Noch einmal fast 10 Jahre nach dieser Arbeit, im Jahr 2007, greifen Grob et al. die Fragestellung wieder auf und führen eine radiologische Studie an über 100 Personen durch. Die Hälfte von ihnen hat Nackenschmerzen, die andere Hälfte nicht. Die Autoren führen standardmäßige seitliche Röntgenaufnahmen der Halswirbelsäule durch und finden keinen Unterschied zwischen den beiden Gruppen, was die Krümmung der Wirbelsäule anbelangt. Sie schlussfolgern, dass nach ihren Erkenntnissen Anomalien der zervikalen Krümmung bei einem Nackenschmerzpatienten als zufällig angesehen werden sollten. Die Autoren stellen eine Standardisierung der Durchführung des lateralen zervikalen Röntgenbildes vor, bei der die Kopfhaltung aller Patienten entlang einer auf die orbitomeatale Ebene projizierten Linie orientiert wird. Weiterhin erwähnen sie die Einschränkung, dass die zervikale Krümmung isoliert und nicht im Kontext eines gesamten Wirbelsäulenröntgens ausgewertet wurde, so dass auf diese Weise eine gegenseitige Beeinflussung der einzelnen Wirbelsäulenregionen untereinander offensichtlich unbestimmt bleibt. Bedenkt man jedoch die 10 Jahre zuvor durchgeführte Studie von Hardacker et al. in der diese Zusammenhänge untersucht wurden und die keinen signifikanten Zusammenhang zeigte, so stellt dies wohl keinen nennenswerten Mangel dar.
Schließlich ist eine weitere Studie, die die jüngste zu sein scheint, eine weitere Bestätigung für die fehlende Bedeutung der zervikalen Krümmung auf das Krankheitsbild. 2014 veröffentlichen Kumagai et al. eine Studie an über 700 Probanden, in der sie die zervikale Lordose messen und auf ihre Bedeutung hin untersuchen. Sie kommen zu dem Schluss, dass die sagittale Ausrichtung der Halswirbelsäule nicht mit Nackensymptomen assoziiert war, degenerative Veränderungen jedoch mit der Schwere der Nackenschmerzen bei Frauen.
Angesichts der Anzahl der Beobachtungsstudien, einige davon im Längsschnitt, scheinen wir also weit davon entfernt zu sein, Rückschlüsse auf den klinischen Zustand und/oder das Schicksal des Patienten zu ziehen, der sich mit einem Verlust der zervikalen Lordose präsentiert. Diese Analyse ist jedoch nicht vollständig, wenn wir nicht die anscheinend einzige Autorengruppe berücksichtigen, die eine Korrelation zwischen zervikaler Lordose und Nackenschmerzen feststellt. Harrison et al. sind seit Mitte der 1990er Jahre recht aktiv zu diesem Thema, mit einer Reihe von Publikationen, die von der Vorstellung einer posterioren Tangentenmethode zur Messung der Lordose bis hin zu einer radiologischen Beobachtungsstudie über die Prävalenz der Lordose bei Nackenschmerzpatienten und die Ergebnisse der Behandlung zur Korrektur der zervikalen Hypolordose reichen.
Im Jahr 2005 veröffentlichen McAviney et al. eine Studie, in der fast 300 zervikale Röntgenbilder untersucht wurden, nachdem sie die Probanden in Gruppen mit und ohne Nackenschmerzen eingeteilt hatten. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass sie einen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen Halswirbelsäulenschmerzen und einer Lordose <20° und einem „klinisch normalen“ Bereich für die Halswirbelsäulenlordose von 31°-40° fanden. Sie schlugen daher vor, dass die Aufrechterhaltung einer Lordose im Bereich von 31°-40° ein klinisches Ziel für die chiropraktische Behandlung sein könnte.
Dies bringt uns zu der Frage, ob konservatives Management eine Rolle bei Nackenschmerzen bei Vorliegen einer zervikalen Begradigung spielen kann, indem es auf die Wiederherstellung einer „normalen“ Lordose einwirkt.
Angesichts der Tatsache, dass die meisten Studien keine Korrelation zwischen Lordose und Schmerz zeigen, gibt es offensichtlich wenig Literatur zu diesem Thema. Moustafa et al. scheinen die einzige Gruppe zu sein, die weiterhin Methoden zur Wiederherstellung der zervikalen Lordose als Mittel zur Verbesserung von Nackenschmerzen und damit verbundenen Behinderungen entwickelt. In einer interessanten aktuellen Studie randomisierten sie 72 Nackenschmerzpatienten mit zervikaler Hypolordose und anteriorer Kopftranslation, um entweder eine Standardbehandlung oder eine Behandlung plus die zusätzliche Anwendung einer Traktion in Verbindung mit einer zervikalen Rolle zu erhalten. Eine Verbesserung wurde in beiden Gruppen gefunden, aber nachhaltiger in der experimentellen Gruppe mit besserer Wiederherstellung der Lordose. Sie schlussfolgern, dass eine angemessene physiotherapeutische Rehabilitation bei zervikogenem Schwindel eine strukturelle Rehabilitation der Halswirbelsäule (Lordose und Kopfhaltungskorrektur) beinhalten sollte, da dies zu einer größeren und länger anhaltenden Funktionsverbesserung führen könnte.
Eine andere neuere Studie jedoch, die sowohl Messungen der zervikalen Lordose durchführte als auch die Auswirkungen der Wirbelsäulenmanipulation auf die zervikale Lordose untersuchte, fand wiederum keine Korrelation. Shilton et al. (2015) verglichen die zervikale Lordose bei dreißig gesunden Kontrollen und dreißig Schmerzpatienten und führten bei den Schmerzpatienten eine Wirbelsäulenmanipulation mit anschließender Neuvermessung der zervikalen Krümmung durch. Sie kommen zu dem Schluss, dass kein Unterschied in der zervikalen Lordose (sagittale Ausrichtung) zwischen Patienten mit leichten, unspezifischen Nackenschmerzen und angepassten gesunden Probanden gefunden werden konnte. Außerdem gab es keine signifikante Veränderung der zervikalen Lordose bei Patienten nach 4 Wochen zervikaler Wirbelsäulenmanipulationstherapie.