Poop 101: A beginners guide to reading your own poop

Das nächste Mal, wenn Sie über Ihre Kacke nachdenken, bevor Sie spülen, sollten Sie daran denken, dass Ihre Fäkalien auf dem Weg nach draußen eine Menge wichtiger Organe passiert haben. (Und wenn Sie keinen Blick darauf werfen, tja, dann gratuliere ich Ihnen zu Ihrer moralischen Überlegenheit.) Es könnte also sein, dass Ihr Stuhl Ihnen sagen kann, wenn mit der matschigen inneren Rube-Goldberg-Maschine, die Nahrung in Fäkalien umwandelt, etwas nicht stimmt.

Ich habe eine Menge Fragen darüber, was dieses äußere Beweisstück über die innere Funktionsweise meines Körpers aussagt: Ist das die Form, die er haben sollte? Wann habe ich diesen Mais gegessen? Warum ist er blau? (Das ist nur einmal passiert.)

Die schnelle und schmutzige Version des Verdauungsprozesses beginnt, sobald wir einen Bissen nehmen. Kleine molekulare Schraubenschlüssel, Enzyme genannt, beginnen mit der Zerlegung unserer Nahrung im Mund, dann im Magen. Im Dünndarm leisten die Enzyme noch feinere Arbeit – sie zerlegen Fette, Proteine und Stärke in Moleküle, die klein genug sind, um durch die Darmwände in den Blutkreislauf zu gelangen. So nehmen Sie die Nährstoffe aus der Nahrung auf. Durch Muskelkontraktionen, die Peristaltik genannt werden, wird die Nahrung – jetzt ein suppiger, unordentlicher Brei – in den Dickdarm befördert, wo Wasser zurück in den Körper gesaugt wird. Zurück bleibt in der Regel ein etwas fester Brei aus unverdaulichen Nahrungsresten, Mikroben, toten Zellen und allen möglichen Abfallprodukten, die unser Körper ausscheiden muss. Der Stuhl verbleibt im Rektum, bevor er durch den Anus herausgepresst wird.

Was kann der Stuhl, wenn er in der Toilette ist, über Ihren Körper verraten? Da die Porzellanschüssel kein magischer Spiegel ist, habe ich den Gastroenterologen Justin Sewell von der University of California, San Francisco, befragt, während er am anderen Ende des Telefons ein schnelles Mittagessen einnahm.

Erdtöne sind gesund – aber auch viele andere Farben

Kot kann in einem Regenbogen von Farben daherkommen, je nachdem, was Sie essen. Aber Erdtöne wie Braun, Gelb und Grün sind am häufigsten, sagt Sewell. Diese schlammigen Farbtöne sind das Ergebnis der Vermischung von verdauter Nahrung mit abgebauten Stücken toter roter Blutkörperchen, die zusammen mit Galle, einem Enzym, das von der Leber zur Verdauung von Fetten produziert wird, in den Dünndarm gelangen.

Wenn Ihr Kot außerhalb dieses Farbspektrums liegt (z. B. blau), ist er nicht unbedingt ungesund. Aber wenn Ihre Kacke grau, schwarz, rot oder kastanienbraun ist, könnten diese Farben Anzeichen für ein gesundheitliches Problem sein. Blass oder grau könnte bedeuten, dass etwas verhindert, dass die Galle und der dazugehörige Abfall der roten Blutkörperchen den Dünndarm erreicht. Das könnte von einem Problem irgendwo in der Leber, der Gallenblase (die die Galle speichert) und dem verbindenden Gangsystem herrühren. Oft zeigen Menschen mit grauem Stuhl andere Anzeichen von Leberproblemen, wie Gelbsucht.

Schwarzer, roter oder kastanienbrauner Stuhl kann von Blutungen herrühren. Teeriger und klebriger Stuhl deutet in der Regel auf Blutungen aus dem Magen oder dem oberen Dünndarm hin – zum Beispiel von einem Geschwür. Dunkelroter oder kastanienbrauner Stuhl könnte eine Blutung im oberen Dickdarm oder unteren Dünndarm bedeuten. Roter Durchfall könnte auf eine entzündliche Darmerkrankung wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa zurückzuführen sein – oder er könnte bedeuten, dass Ihr Dickdarm mit Bakterien wie bestimmten Stämmen von E. coli infiziert ist. Und leuchtend rotes Blut auf dem Toilettenpapier könnte auf Hämorrhoiden zurückzuführen sein – juckende, geschwollene Venen im Rektum oder Anus, die bluten. Das ist die viel häufigere und viel weniger beängstigende Option: Denn es könnte auch von Polypen oder Darmkrebs kommen.

Aber denken Sie daran, dass Kot Lebensmittelabfälle sind, also könnten Sie nur die Ergebnisse von etwas sehen, das Sie gegessen haben. Eisenpräparate oder Pepto-Bismol können Ihren Kot auch schwarz machen, und Rüben können Ihren Kot rot machen. (Es macht auch Ihr Pipi rot. Als das das erste Mal passierte, dachte ich, ich würde sterben.)

Es gibt keine ideale Pupsform

Wenn ich ein perfektes, ununterbrochenes Protokoll erstelle, fühle ich mich siegreich – als ob ich einen Apfel geschält hätte, ohne die Spirale der Schale zu durchbrechen. Aber Sewell sagt mir, dass meine Suche nach der perfekten Kackform fehlgeleitet ist: So etwas gibt es nicht.

„Ich hatte schon Leute, die mir Bilder von ihrer Kacke brachten und sagten: ‚Das ist nicht richtig, es sollte eine perfekte, glatte Stammform sein.‘ Und ja, für manche Leute ist das normal, aber für andere Leute ist das einfach nicht die Art, wie ihr Körper funktioniert“, sagt er. „Es gibt keinen idealen Kot.“

Kotarten und -formen können in sieben Kategorien auf der Bristol-Stuhl-Skala eingeteilt werden, die die Bandbreite des vorstellbaren Stuhls beschreibt – von harten kleinen Kaninchenkügelchen (Typ eins – ein Zeichen für Verstopfung) bis hin zu wässrigem Durchfall (Typ sieben – was von einer Infektion bis hin zu einem Lauftraining alles sein kann). Solange Ihr Kot in die Typen zwei bis sechs auf der Skala fällt, geht es Ihnen wahrscheinlich gut.

„Alles von geformten Klumpen bis hin zu weich und auseinanderfallend ist in Ordnung – und das hängt einfach von den Körpern der einzelnen Menschen und ihrer Ernährung ab“, sagt Sewell. Wenn er jedoch hart oder klebrig ist, sollten Sie Ballaststoffe und Wasser auf den Speiseplan setzen. Wenn er breiig oder wässrig ist, sollten Sie mehr Wasser trinken, um ihn zu rehydrieren.

Nahrungsreste sind in Ordnung, aber viele davon sind seltsam

Es ist nicht ungewöhnlich, Nahrung in der Kacke zu sehen, sagt Sewell. Achten Sie aber darauf, wie die Nahrung aussieht. Es ist völlig normal, Stücke von Maiskörnern zu finden, zum Beispiel, die unverdauliche Bits aus einer Pflanzenfaser namens Zellulose haben. „Wenn Sie einen Haufen Grünzeug essen, werden Sie Stücke von teilweise verdautem Pflanzenmaterial herauskommen sehen“, sagt Sewell. Und die Stücke können größer oder kleiner sein, je nachdem, wie gut Sie kauen.

Wenn Ihr Kot jedoch fast vollständig aus erkennbaren Nahrungsstücken besteht, könnte das ein Zeichen für ein Verdauungsproblem sein. Ihr Darm könnte die Nahrung zu schnell durchdrücken, damit sie richtig verdaut wird. Alles, von Parasiten über bestimmte Arten von Magen-Darm-Infektionen bis hin zum Reizdarmsyndrom und schwerer Zöliakie, kann die Peristaltik schneller in Gang setzen, als sie sollte. Wenn also das, was herauskommt, dem, was hineinkam, stark ähnelt, sollten Sie vielleicht einen Arzt aufsuchen.

Schleim und Fett sind nicht in Ordnung

Wenn Sie Schleim auf Ihrem Kot sehen, kann das ein Zeichen für eine Autoimmunerkrankung oder eine Infektion sein. Aber wie sieht Schleim überhaupt aus, wenn er aus einer anderen Öffnung als Ihrer Nase kommt? Er ist weiß, halbfest und fadenförmig, sagt Sewell. Wie Eierstichsuppe, fügt er hinzu.

Das in der Toilettenschüssel zu sehen, deutet auf eine Entzündung hin, höchstwahrscheinlich im unteren Darmbereich. Die Entzündung könnte von Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn herrühren – oder von einer parasitären, viralen oder bakteriellen Infektion.

Achten Sie auch auf Fett im Stuhl. Ein fetthaltiger Stuhl schwimmt normalerweise und kann einen Ölfilm auf der Wasseroberfläche hinterlassen. Nachdem Sie gespült haben, kann ein orangefarbener Ring, der wie Pizzafett aussieht, in der Schüssel zurückbleiben. Wie wenn man etwas Öliges kocht“, sagt Sewell, „und wenn man das Wasser ausgießt, bleibt ein Fettrand am Rand des Behälters kleben.“

Fettige Kacke kann von einer Reihe von Dingen kommen – einschließlich Diätpillen wie Alli, die Fett aus dem Hintern austreten lassen können. Es kann auch ein Zeichen für eine Bauchspeicheldrüsen- oder Lebererkrankung sein, denn es bedeutet, dass die Enzyme, die sie produzieren und die eigentlich Fett abbauen sollten, ihre Arbeit nicht tun. Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Zöliakie können dies ebenfalls verursachen.

Was sagt Ihr Kot also über Sie aus?

Das Wichtigste, was Sie beachten sollten, ist, dass es eine riesige Bandbreite von normal gibt. Dazu gehört auch die Häufigkeit, mit der Sie kacken – im Allgemeinen ist alles, was weniger als dreimal pro Woche ist, Verstopfung, und alles, was mehr als dreimal am Tag ist, ist zu häufig. Die meisten Menschen kacken ein bis zwei Mal am Tag oder einmal jeden zweiten Tag, sagt Sewell. Schwankungen in der Dringlichkeit sind ebenfalls üblich – jetzt sofort gehen zu müssen ist nicht ungewöhnlich, aber wenn das ein konstantes Gefühl ist, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

„Ich denke, es ist gesund für die Menschen, darauf zu achten, was sie produzieren, alle größeren Veränderungen zu notieren und ihren Arzt darüber zu fragen“, sagt Sewell. „Die Leute sind besessen davon, die perfekte Form von Kot zu haben, sie wollen ihn härter, sie wollen ihn weicher. Es ist nicht wirklich viel unter Ihrer Kontrolle, außer mehr oder weniger Ballaststoffe zu essen oder mehr oder weniger Wasser zu trinken. Also achten Sie darauf – aber seien Sie nicht besessen.“

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