in marktwirtschaftlichen Volkswirtschaften
In jeder Marktwirtschaft fungieren diese relativen Preise als Signale über Überschüsse oder Knappheiten, die in den einzelnen Märkten existieren können und leiten die Allokation der Ressourcen zu ihrer besten Verwendung.
Ein relativer Preis kann ausgedrückt werden als Verhältnis zwischen zwei beliebigen Preisen oder als Verhältnis zwischen dem Preis eines bestimmten Gutes und einem gewichteten Durchschnitt aller anderen auf dem Markt verfügbaren Güter (aog).
PR = (Px / Py) oder (Px / Paog).
Angenommen, wir haben den Preis von zwei Gütern – Häuser und Wohnungen – und können beobachten, dass der Preis für Häuser relativ zu den Wohnungsmieten steigt.
(Phouses
/ Papartments) = PR
Dies kann das Ergebnis eines erhöhten Wunsches (Präferenzen) nach freistehenden Wohnungen sein. Ein Bauträger würde auf dieses Signal reagieren, indem er Ressourcen (Land, Arbeit, Materialien) für den Bau von Häusern bereitstellt. Diese knappen Ressourcen würden von alternativen Verwendungszwecken – dem Wohnungsbau – abgezogen werden. Das Ergebnis ist der Bau von mehr Häusern und weniger Wohnungen.
Angenommen, wir stellen im Gegensatz dazu fest, dass die Vermietungsquote von Wohnungen sinkt:
(Häuser/Papierwohnungen
) =PR
Dieses Ergebnis könnte das Ergebnis eines Überangebots an Wohneinheiten sein. Entwickler würden darauf reagieren, indem sie weniger Wohnungen bauen und so knappe Ressourcen für alternative Nutzungen freisetzen – für den Wohnungsbau. Das Ergebnis ist dasselbe: Es werden mehr Häuser gebaut und weniger Wohnungen errichtet. Noch wichtiger ist, dass wir feststellen, dass mehr Häuser gebaut werden, obwohl sich der Preis für Häuser nicht verändert hat.
Im Allgemeinen würden wir erwarten, dass, wenn ein relativer Preis steigt (der Preis im Zähler ist größer oder der Preis im Nenner ist kleiner), die Ressourcen in Richtung dieses Gutes im Zähler umverteilt werden. Wenn jedoch ein relativer Preis sinkt (kleinerer Zähler oder größerer Nenner), werden die Ressourcen in Richtung des Gutes im Nenner umverteilt.
Relative Preise in Bezug auf Endgüter und Dienstleistungen (d.h. Px/PY) beantworten die ökonomische Frage „Was soll produziert werden?“. Diese Verhältnisse können auch dabei helfen, zu verstehen, wie der Faktoreinsatz bei der Produktion dieser Endgüter verwendet wird, d.h. die Frage, wie produziert werden soll.
In einem Land, in dem Kapital relativ knapp ist, könnten wir feststellen, dass Kapital im Verhältnis zu anderen Produktionsfaktoren – d.h. Arbeit – teuer ist. Dieses Land könnte eine arbeitsintensive Produktion betreiben und sich auf Arbeiter statt auf Maschinen verlassen, um verschiedene Güter zu produzieren. In anderen Ländern könnten wir feststellen, dass Arbeit relativ knapp und daher relativ teuer ist. Die Produktion in diesen Ländern könnte mehr auf kapitalintensive Produktion setzen. In jedem Fall werden ähnliche Güter produziert. Die verwendeten Methoden könnten sich jedoch unterscheiden – nicht, weil eine Art der Produktion besser ist als eine andere, sondern weil diese Methoden die relativen Preise der Faktorinputs widerspiegeln.
Zum Beispiel könnten wir feststellen, dass:
In Land-A:
- Lohnsatz (w) = $20.00/Stunde
- Kapitalmietkosten (r) = $50.00/Stunde
und
In Land-B:
- Lohnsatz (w) = $5.00/Stunde
- Mietkosten für Kapital (r) = $20.00/Stunde
Wenn man sich nur auf den Kapitalpreis konzentriert, könnte man zu dem Schluss kommen, dass Land-B kapitalintensiv produzieren könnte, da Kapital in Dollar ausgedrückt billiger ist. Als relative Preise ausgedrückt:
(w/r)Land-A > (w/r)Land-B
Land-A wird sich auf kapitalintensive Produktion verlassen und Land-B wird sich mehr auf arbeitsintensive Produktion verlassen.
Das Verständnis der relativen Preise hilft uns zu verstehen, wie Inflation zu Problemen in einer Marktwirtschaft führen kann. In einem inflationären Umfeld steigen alle Preise, wenn auch oft mit unterschiedlichen Raten. Es kann sein, dass der Preis für Wohnraum um 5 % pro Jahr steigt und der Preis für Lebensmittel um 8 % pro Jahr. Die Gesamtinflationsrate wäre ein gewisser Durchschnitt dieser beiden Werte zusammen mit den Preisen anderer Konsumgüter. Für einzelne Produzenten und Verbraucher wird es schwierig, zwischen einer Änderung der relativen Preise (so dass ein Gut relativ zu anderen Gütern wertvoller ist) und einer Änderung aller Preise aufgrund der Inflation zu unterscheiden. In diesem inflationären Umfeld verwechseln einzelne Produzenten oft eine Änderung des Preises ihres/seines bestimmten Gutes als relative Änderung mit der Reaktion, dass sie mehr Ressourcen für die Produktion dieses Gutes bereitstellen. Es findet fälschlicherweise eine Reallokation von Ressourcen statt. So kann Inflation zu Ineffizienzen auf dem Markt führen, da sie die für die richtige Ressourcenallokation notwendigen Signale verzerrt.
Konzepte zur Überprüfung: