Rihanna ist eine abgewandelte Schreibweise von Rhianna, die wiederum eine modernere Version des walisischen Frauennamens Rhiannon (ausgesprochen hri-AN-ahn) ist, abgeleitet von einem altkeltischen Namen „Rigantona“, der „große Königin“ bedeutet. In der keltischen Mythologie war Rhiannon/Rigantona eine bedeutende Göttin und galt als „Große Königin“. Sie wird auch mit Fruchtbarkeit und dem Mond in Verbindung gebracht. In der walisischen Mythologie war Rhiannon eine außergewöhnlich schöne Göttin und geschickte Reiterin. Ein walisischer König namens Pwyll entdeckte die prächtige Frau in glitzerndem Gold auf ihrem weißen Pferd auf einem magischen Hügel. „Wer kennt diese Dame?“, fragte der König seine Reiter, aber niemand wusste es. Entzückt von Rhiannon in all ihrer Pracht, schickte Pwyll seine besten Reiter hinter ihr her. Als sie schnell auf sie zu ritten, konnten sie sie nie erreichen. Sie war einfach außerhalb ihrer Reichweite. Schließlich rief Pwyll selbst nach ihr. Rhiannon offenbart Pwyll, dass sie gekommen ist, um ihn zu suchen, dass sie nur ihn liebt, aber einem anderen (Gwawl) zur Frau versprochen worden ist. Pwyll und Rhiannon vereinbaren, dass Pwyll sie in einem Jahr im Haus ihres Vaters abholen wird. Als dieser Tag naht, gibt Pwyll törichterweise und unwissentlich seine zukünftige Braut an ihren ursprünglichen Verlobten Gwawl zurück, der ihn geschickt austrickst. Rhiannon ersann daraufhin einen Plan, um Gwawl zu überlisten, wenn es in einem Jahr an der Zeit war, ihn zu heiraten. Er beinhaltet einen magischen Beutel und Pwyll, der als Bettler verkleidet ist, aber es genügt zu sagen, dass Rhiannon und Pwyll schließlich heiraten. Während ihrer Ehe sichert sich Rhiannon einen Erben für das Königreich ihres Mannes, indem sie einen Sohn zur Welt bringt. Doch als der kleine Junge mitten in der Nacht entführt wird, schmieden die sechs Hofdamen, die auf ihn aufpassen sollten (aber bei der Arbeit schliefen), einen Plan, um Rhiannon des Kindermordes zu beschuldigen, indem sie die schlafende Königin mit Hundeblut beschmieren (sie muss sieben Jahre Buße für ihr angebliches Verbrechen tun). In der Zwischenzeit wird der Junge in der Nähe eines Stalls entdeckt und von einem anderen Paar aufgezogen, bis sie seine Ähnlichkeit mit Pwyll (und damit seine wahre Identität) erkennen und den Jungen einige Jahre später an seine rechtmäßigen Eltern zurückgeben. Obwohl die Geschichte von Rhiannon eine eher obskure keltische Legende ist, wurde der Name durch den Fleetwood Mac-Song „Rhiannon“ von 1976 unsterblich gemacht. Der Song basiert lose auf „einer alten walisischen Hexe“, wie Stevie Nicks bei Live-Auftritten oft verkündete. In Wahrheit aber war Rhiannon sowohl eine Göttin als auch eine große Königin. Im Liedtext heißt es unter anderem: „Rhiannon klingelt wie eine Glocke durch die Nacht / Und würdest du sie nicht gerne lieben? / Fliegt durch den Himmel wie ein Vogel im Flug / Und wer wird ihr Geliebter sein?“ Die Schreibweise von Rihanna wurde allerdings ausschließlich von der amerikanischen Popsängerin Rihanna geprägt.