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Formaldehyd ist ein farbloses, leicht entzündliches, stechend riechendes Gas, das aus vom Menschen geschaffenen Quellen (z. B. der verarbeitenden Industrie) und aus natürlichen Quellen wie Buschfeuern in die Umwelt gelangt.
Formaldehyd wird sogar in sehr kleinen, nicht schädlichen Mengen von unserem Körper produziert.
Formaldehyd in der Umwelt
Formaldehyd verbleibt nicht lange in der Umwelt. Wenn es in der Luft vorhanden ist, wird es größtenteils zu molekularem Wasserstoff und Kohlenmonoxid abgebaut. Wenn Formaldehyd in Wasser vorhanden ist, wird es schnell in Glykol umgewandelt. Formaldehyd wird in der Regel nicht im Boden gefunden, obwohl es in Böden in der Nähe von Produktionsanlagen, in denen Phenol/Formaldehyd-Harze verwendet werden, gemessen wurde.
Verwendung von Formaldehyd
Nahrungsmittel und Wasser
Formaldehyd kommt natürlicherweise in einer Vielzahl von Lebensmitteln vor, einschließlich einiger Früchte, Fisch, verarbeiteter Lebensmittel und alkoholischer Getränke. Die australischen Trinkwasserrichtlinien legen einen gesundheitsbezogenen Grenzwert für Formaldehyd von 0,5 mg/L für Trinkwasser fest.
Konsumgüter
Formaldehyd und seine Derivate kommen in einer Vielzahl von Konsumgütern vor, wo es als Konservierungsmittel zum Schutz vor Bakterien und Schimmelpilzbefall eingesetzt wird. Zu den Produkttypen gehören:
- Haushaltsreiniger
- Spülmittel
- Weichspüler
- Schuhpflegemittel
- Autoshampoos und Wachse
- Teppichreinigungsmittel
- Desinfektionsmittel
- Klebstoffe.
Formaldehyd ist auch im Rauch enthalten, der bei der Verbrennung von Tabakprodukten und Holzfeuern entsteht.
Kosmetik
Formaldehyd wird in der Kosmetikindustrie verwendet als:
- Konservierungsmittel in Produkten wie Haarprodukten, Lotionen, Make-up und Mundspülungen
- Härter in Nagelbehandlungen
Formaldehyd kann ein Inhaltsstoff sein in:
- Handcreme
- Badeprodukten
- Mascara und Augen-Make-up
- Mundwasser
- Hautweichmachern
- Nagelcremes
- Vaginaldeos
- Rasiercreme.
- Sanitisationsmittel für Geräte. (Formalin genannt)
Bekleidung und Stoffe
Formaldehyd abspaltende Chemikalien werden als Flammschutzmittel und zur Knitterfreiheit von Textilien sowie als Bindemittel im Textildruck eingesetzt. Formaldehydhaltige Dauerpress- oder Permanentpressharze werden seit Mitte der 1920er Jahre in Baumwoll- und Baumwoll-Polyester-Geweben eingesetzt, um die Faltenbildung beim Tragen und Waschen zu minimieren. Manchester und Kleidungsstücke, die Formaldehyd freisetzende Chemikalien enthalten, können mäßige Mengen Formaldehyd an die Luft abgeben, was besonders auffällig sein kann, wenn die Verpackung von neuen Artikeln zunächst entfernt wird. Formaldehyd kann auch eingeatmet werden, wenn neue Kleidung getragen wird, die das Gas freisetzt.
In Innenräumen
Formaldehyd, das aus Baumaterialien freigesetzt wird, ist seit langem als eine wesentliche Ursache für erhöhte Formaldehydwerte bekannt, die häufig in Innenräumen gemessen werden. Gepresste Holzprodukte (z.B. Spanplatten, mitteldichte Faserplatten und Hartholzsperrholz) gelten als die Hauptquellen für Formaldehyd in Wohnungen. Auch aus Teppichen, Teppichrücken, Vinylböden, Wandverkleidungen und einigen Dämmstoffen wurde Formaldehyd freigesetzt, wobei eine höhere Exposition in neu gebauten oder möblierten Häusern wahrscheinlicher ist.
Formaldehyd wird auch bei der Verwendung von offenen Kaminen und nicht abgeflammten Gas- oder Kerosinheizungen produziert.
Außenluft
Die größte vom Menschen geschaffene Quelle für Formaldehyd in der Umwelt ist die Verbrennung von Kraftstoffen und daher ist es in der Luft zu finden, die wir jeden Tag einatmen und die durch die Abgase von Kraftfahrzeugen verschmutzt wird.
Obwohl Formaldehyd nicht in Benzin enthalten ist, entsteht es durch unvollständige Verbrennung, die in Verbrennungsmotoren auftritt. Die Menge des erzeugten Formaldehyds hängt von der Zusammensetzung des Kraftstoffs, dem Motortyp, der angewandten Abgasreinigung sowie dem Alter und dem Reparaturzustand des Fahrzeugs ab.
Formaldehyd wird bei vielen industriellen Aktivitäten erzeugt und ist aufgrund der Emissionen verschiedener Industrieanlagen in der Luft vorhanden.
Gesundheitliche Auswirkungen
Formaldehyd ist wasserlöslich und wird im Körper schnell verstoffwechselt, wenn Sie es einatmen, trinken oder essen. Sehr kleine Mengen können auch über die Haut aufgenommen werden. Gesundheitliche Auswirkungen, die durch die Exposition verursacht werden, betreffen in erster Linie die Körperorgane, die zuerst mit Formaldehyd in Kontakt kommen, z. B. Augen, Lunge, Mund und Haut.
Arbeiter, die Formaldehyd ausgesetzt sind (z. B. Bekleidungs- oder Möbelhersteller und Laborarbeiter), sind höheren Formaldehydkonzentrationen ausgesetzt als die allgemeine Bevölkerung.
Symptome einer Formaldehyd-Exposition
Hohe Exposition
Die wichtigsten toxischen Wirkungen, die durch eine akute Formaldehyd-Exposition durch Einatmen verursacht werden, sind Augen-, Nasen- und Rachenreizungen sowie Wirkungen auf die Nasenhöhle. Andere Wirkungen, die bei Menschen nach Exposition gegenüber hohen Formaldehydkonzentrationen beobachtet werden, sind Husten, Keuchen, Brustschmerzen und Bronchitis.
Wenden Sie sich an das Giftinformationszentrum unter der Telefonnummer 13 11 26, um medizinischen Rat einzuholen. Wenn die Symptome schwerwiegend sind, rufen Sie die Nummer 000 an
Belastung auf niedrigerem Niveau
Formaldehyd kann in Mengen, die üblicherweise in Konsumgütern vorkommen, Reizungen der Augen, der Nase, des Rachens und der Lunge verursachen. Diese sensorischen Irritationen werden üblicherweise als juckende, wunde oder brennende Empfindungen beschrieben. Bei höheren Konzentrationen als denjenigen, die mit sensorischen Reizungen verbunden sind, kann Formaldehyd zu kleinen, reversiblen Effekten auf die Lungenfunktion beitragen.
Einige Menschen sind empfindlicher gegenüber den Auswirkungen von Formaldehyd als andere. Für die Allgemeinbevölkerung ist eine Hautexposition gegenüber Formaldehydlösungen mit Konzentrationen von etwa 1 bis 2 % wahrscheinlich, um die Haut zu reizen. Überempfindliche Menschen können jedoch eine Kontaktdermatitis entwickeln, nachdem sie einer Formaldehydkonzentration von nur 0,003 % ausgesetzt waren.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass Formaldehyd beim Menschen Geburtsfehler verursacht oder dass von der Mutter aufgenommenes Formaldehyd über die Plazenta oder in der Muttermilch auf das Baby übertragen werden kann.
Niedrige Belastungen über lange Zeiträume
Studien an Arbeitern, die Formaldehyd in der Luft ausgesetzt waren, ergaben mehr Krebsfälle als erwartet. Basierend auf Studien an Menschen und Tieren haben internationale Behörden festgestellt, dass es genügend Beweise dafür gibt, dass Formaldehyd in ausreichend hohen Dosen und bei langer Exposition (viele Jahre) für den Menschen karzinogen (krebserregend) ist.
Da Expositionen durch viele Quellen in unserem täglichen Leben auftreten können, sollten alle Anstrengungen unternommen werden, um jede unnötige Exposition gegenüber Formaldehyd für Sie und Ihre Familie zu minimieren, um das Risiko von gesundheitlichen Auswirkungen und Überempfindlichkeit zu verringern.
Verringern Sie Ihre Exposition
Versuchen Sie diese einfachen Tipps, um Ihre Exposition gegenüber Formaldehyd zu verringern:
- Sorgen Sie für eine ausreichende Belüftung, wenn Sie formaldehydhaltige Produkte verwenden. Das Öffnen einer Tür oder eines Fensters kann die Formaldehydkonzentration in der Wohnung senken.
- Vermeiden oder minimieren Sie die Exposition gegenüber Zigarettenrauch, indem Sie insbesondere nicht in Innenräumen rauchen.
- Vermeiden Sie die Verwendung von nicht abgeflammten Gas- oder Kerosinheizungen in Innenräumen.
- Minimieren Sie die Anzahl der formaldehydhaltigen Konsum- und Kosmetikprodukte, die in der Wohnung verwendet werden
- Waschen Sie neue Kleidung vor dem Tragen und waschen/lüften Sie neues Spielzeug und andere Produkte vor dem Gebrauch. Besonders wenn Sie einen Geruch wahrnehmen.