Belagerung und Schlacht
Als Caesar Vercingetorix‘ Armee bis an den Stadtrand von Alesia verfolgte, bemerkte er, dass die Stadt auf einem Hügel mit Flüssen auf beiden Seiten lag; die Gallier hatten Gräben ausgehoben und eine Steinmauer um die Siedlung errichtet. Caesar entschied, dass Alesia nur durch eine Belagerung eingenommen werden konnte, und befahl seinen Männern, die Stadt mit einer Umfassungslinie von etwa 11 römischen Meilen (16,7 km) zu umzingeln, die 23 mit Wachen und Nachtwachen besetzte Schanzen umfasste.
Vercingetorix hatte gerade einmal Rationen für 30 Tage angesammelt, also schickte er im Schutze der Nacht den Rest seiner Kavallerie durch die unvollständigen römischen Befestigungen, um eine Hilfstruppe aus dem restlichen Gallien zu erheben. Nachdem er von diesem Plan durch Gefangene erfahren hatte, verstärkte Caesar seine Befestigungen mit einer Vielzahl von Hindernissen und Fallen, die jeden großen oder plötzlichen Vormarsch verlangsamen sollten. Um eine externe Armee abzuwehren, wies er seine Truppen an, eine Verteidigungslinie zu errichten, die 3 Meilen (4,6 km) von der ersten entfernt und 14 Meilen (21,3 km) lang war. Einmal fertiggestellt, sollten diese Belagerungswerke die Römer sowohl vor gallischen Verteidigern als auch vor Verstärkungen schützen.
In der Zwischenzeit hatte die gallische Kavallerie, die von Alesia aus aufgebrochen war, ihre Aufgabe erfolgreich erfüllt und ein Heer von fast 250.000 Mann angehäuft. Die Gallier ernannten vier Generäle über dieses Heer: Commius von den Atrebates, Viridomarus und Eporedirix von den Aedui, und Vercassivellaunus von den Arverni. Diese Truppe machte sich also auf, um die Belagerung zu durchbrechen. Aber die alesischen Verteidiger, die nichts von der Hilfstruppe gehört hatten und über ihre Situation besorgt waren, vertrieben die Kampffähigen aus der Stadt. Die Frauen und Kinder der Mandubier wurden ins römische Lager geschickt, um sich als Sklaven im Tausch gegen Nahrung anzubieten, aber Caesar lehnte ab.
Als das gallische Heer in Sichtweite von Alesia war, schlugen sie ihr Lager in geringer Entfernung von der äußeren Mauer auf und nahmen eine offensive Position ein. Vercingetorix und seine Männer konnten sie von ihrer Hügelkuppe aus sehen und bereiteten sich auf einen Vorstoß vor. Am nächsten Tag rückten beide Heere auf die Römer vor, aber die Legionäre und germanischen Hilfstruppen kämpften von Mittag bis Sonnenuntergang und trieben sie zurück. Am zweiten Tag versuchten die Gallier einen weiteren Angriff auf das römische Lager, aber das äußere Heer fiel auf die Belagerungswerke und zog sich nach vielen Verlusten zurück; nachdem Vercingetorix‘ Truppen von ihrem Rückzug erfahren hatten, zogen sie sich nach Alesia zurück. Am dritten Tag meldeten gallische Späher das Vorhandensein einer Lücke in der äußeren Mauer aufgrund eines steilen Hügels. Vercassivellaunus führte 60.000 Soldaten durch diese Lücke und überwältigte die römischen Befestigungen. Gleichzeitig versuchten die Soldaten des Vercingetorix von allen Seiten über die innere Mauer vorzudringen. Caesar schickte Verstärkung in diese Gebiete, aber als er die prekäre Lage erkannte, führte er persönlich vier Kohorten und ein Kontingent an Kavallerie an, um die äußere Mauer zu umgehen und Vercassivellaunus‘ Armee von hinten anzugreifen. Die Gallier in diesem Abschnitt wurden von der römischen Kavallerie schnell aufgerieben und niedergemacht; Vercassivellaunus selbst wurde lebend gefangen genommen. Die Verteidiger der Stadt sahen diese Katastrophe von ihrem Hochsitz aus und riefen ihre Soldaten vom Feld zurück. Diejenigen Gallier, die das Gemetzel an der Außenmauer überlebt hatten, kehrten in ihr Lager zurück und veranlassten den Rest des gallischen Heeres zu fliehen. In dieser Nacht griff die römische Kavallerie ihre Nachhut an und tötete oder nahm die verbliebenen Krieger gefangen.
Am nächsten Tag informierten Gesandte aus Alesia Caesar, dass Vercingetorix die gallischen Anführer einberufen hatte, damit sie entscheiden konnten, wie es weitergehen sollte, ob sie ihn hinrichten oder ausliefern wollten. Caesar verlangte, dass sie ihre Waffen niederlegen sollten. Die Häuptlinge trafen sich mit ihm vor seinem Lager, gaben ihre Waffen ab und lieferten Vercingetorix an ihn aus. Nachdem er Alesia erobert hatte, gab Caesar jedem seiner überlebenden Soldaten einen Gefangenen als Belohnung.
Der Fall von Alesia markierte nicht das Ende der Gallischen Kriege, aber es war ihr letzter großer Konflikt. Römische Truppen fuhren in den nächsten zwei Sommern fort, die verbliebenen aufständischen Taschen zu eliminieren und sicherten so ganz Gallien für die Republik. Als Anführer dieser Revolte wurde Vercingetorix in Ketten nach Rom geschickt, und der Senat ehrte Caesar mit einer 20-tägigen supplicatio für seine Erfolge im Feld.
Myles Hudson