Für mehr als neun Jahre, Extreme Makeover: Home Edition bedürftigen Familien die Hand und verschaffte ihnen ein renoviertes Zuhause. Egal, ob die Familien durch ein geringes Einkommen, gesundheitliche Probleme oder andere unvorhersehbare Umstände gestresst waren, die Darsteller und die Crew taten ihr Bestes, um ihnen Verbesserungen zu bieten, von denen sie langfristig profitieren würden.
Angeführt vom ehemaligen „Trading Spaces“-Star Ty Pennington, arbeitete das Team sieben Tage lang fleißig durch die Nacht, um ein gut gemachtes und schönes Haus zu schaffen. ABC bewarb die Show stolz für ihren gesunden Unterhaltungswert und ihre herzerwärmenden Geschichten.
Doch hinter den Happy Ends verbergen sich einige dunkle Geheimnisse, die einige Fans der Show nicht kannten. Da es sich um eine „Reality“-basierte Show handelte, wurden viele Aspekte der Show verändert und manipuliert, um die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen. Auch Jahre nach der Absetzung der Show im Jahr 2012 haben einige Familien ihr neues Zuhause als wahren Albtraum empfunden und waren gezwungen, es aufzugeben.
Obwohl die Zuschauer neun Staffeln lang mit Freude versorgt wurden, haben diese Familien jahrelang aufgeblähte Stromrechnungen, auf den Kopf gestellte Hypotheken und gelegentlich ein kaputtes Zuhause erlebt.
Von übermäßig verschwenderischen Makeovers bis hin zu zerrütteten Familien und Gerichtsverfahren – hier sind 15 dunkle Geheimnisse von Extreme Home Makeover, von denen Sie keine Ahnung hatten.
15 ABC suchte sich die traurigsten Familien aus, um die Einschaltquoten zu steigern
Der Hauptfokus jeder Episode war es, einer kämpfenden Familie in Not zu helfen, eine Veränderung für ein besseres Leben zu erreichen. Jede Sendung rührte das Herz von Millionen von Amerikanern, die dabei zusahen, wie einer bedürftigen Familie ein neuer Start ermöglicht wurde. Obwohl die Wohltätigkeit im Mittelpunkt der Show stand, ging es auch um die Zuschauerzahlen und gute Einschaltquoten.
Aufgrund dieses ultimativen Ziels suchten die Produzenten der Show die schlimmsten Fälle aus den Einsendungen heraus, die sie jeden Monat erhielten. Sie interessierten sich sogar besonders für bestimmte Beschwerden und Krankheiten. Wie von NBCNews.com hervorgehoben: „Laut der Smoking Gun hat Extreme Makeover eine geheime Wunschliste von Opfern, die die Show zu jagen versucht: Sie wollen eine Familie finden, die mehrere Kinder mit Down-Syndrom hat. Sie wollen ein Kind mit einer seltenen Krankheit finden, die schnelles Altern und Tod verursacht. Sie wollen eine außergewöhnliche Mutter oder einen außergewöhnlichen Vater finden, bei dem die Lou-Gehrig-Krankheit diagnostiziert wurde.“
Diese Details wurden in einem enthüllten Memo eines NBC-Managers aus dem Jahr 2006 enthüllt. Obwohl der Begriff „Familie“ im Mittelpunkt dieser Sendungen stehen sollte, war der Profit immer noch wichtiger als die Finalisten.
14 Die meisten der renovierten Häuser kosteten die Familien tatsächlich mehr
Eines der vielen Versprechen von Extreme Makeover: Home Edition war die Chance für eine verdiente Familie, nicht nur das Haus ihrer Träume zu bekommen, sondern eines, das zu ihrer aktuellen Situation passt. Jedes Haus war auf die Bedürfnisse der Familien zugeschnitten und enthielt besondere Details, die auf deren individuellen Persönlichkeiten basierten.
Während diese ausgeklügelten Ideen in den Entwürfen erstaunlich aussahen, verursachten diese Villen im wirklichen Leben zusätzliche Belastungen für viele Familien. Diese neuen Villen kamen mit saftigen Preisschildern, die aufgeblähte Stromrechnungen und hohen Wartungsbedarf beinhalteten.
Home Edition Gewinnerin India Dickinson war ein Opfer der erhöhten monatlichen Rechnungen aufgrund ihres neuen 4.000 Quadratfuß großen Hauses. In ihrem Artikel teilte die Familie Dickinson mit, dass „ihre Stromrechnung vor der Renovierung bei etwa 200 Dollar lag; jetzt beträgt sie in einem guten Monat etwa 450 Dollar und bewegt sich oft zwischen 500 und 600 Dollar.“
Weitere Teilnehmer sahen Rechnungen, die auf bis zu 1200 Dollar anstiegen. Obwohl die Gewinner dankbar für ihr neues Zuhause waren, gerieten viele in größere finanzielle Nöte als vor der „Hilfe“ durch die Show.
13 Eine Familie schmiss ihre 5 Kinder aus ihrem neuen Zuhause
Während es Familien gab, die in der Show gezeigt wurden, die dank der Bemühungen der Crew ein besseres Leben fanden, fanden sich einige geteilt, nachdem sie ihr neues Zuhause erhalten hatten. Traurigerweise musste vor allem eine Familie auf die harte Tour erfahren, was Menschen tun, um sich selbst glücklich zu machen.
In diesem Fall warf ein Ehepaar aus North Carolina seine fünf Adoptivkinder raus, nachdem die Familie ihr Traumhaus erhalten hatte. Die Kinder, die von den Adoptiveltern Devonda und James Friday als „Fab Five“ bezeichnet werden, wurden nur wenige Monate, nachdem sie das neue Zuhause erhalten hatten, wieder in eine Pflegefamilie abgeschoben.
Die Fridays bestritten die Vorwürfe, die gegen sie erhoben wurden, doch die Kinder kehrten nicht in ihr Zuhause zurück.
12 Viele der Hausbesitzer verloren ihr neues Zuhause
Die Zuschauer wurden zu Extreme Makeover: Home Edition wegen der Großzügigkeit der Crew und ihrer Freiwilligen. Die Arbeit, einer bedürftigen Familie zu einem besseren Leben zu verhelfen, war ehrfurchtgebietend und trieb den Zuschauern im ganzen Land die Tränen in die Augen.
Obwohl die Zuschauer inspiriert wurden, blieben viele dieser Familien auch nach der Ausstrahlung der Show in finanziellen Schwierigkeiten. Als sich die zusätzliche finanzielle Belastung aufbaute, waren viele Familien nicht mehr in der Lage, ihre Hypothekenzahlungen zu leisten und waren gezwungen, ihre neuen Traumhäuser zu kündigen. Mehrere Faktoren, wie z. B. erhöhte Steuern aufgrund des neuen Wertes des Hauses, trugen ebenfalls zu ihren Problemen bei. Da das Finanzamt Wettbewerbsgewinne als Einkommen behandelt, mussten die Gewinner noch immer Einkommenssteuern auf ihre „kostenlosen“ Häuser zahlen.
Auch Jahre später droht den Finalisten noch immer die Zwangsversteigerung ihres Preishauses – eine harte Realität für diese „Gewinner“ der Show.
11 Kandidaten logen, um in die Show zu kommen
Obwohl sich jeder für einen Auftritt in der Show bewerben konnte, wurde der Bewerbungsprozess selbst als zu anspruchsvoll für einige Familien empfunden. ABC wollte Familien hervorheben, die eine bedeutende Herausforderung in ihrem Leben hatten, so dass dieses neue Zuhause ihnen wirklich zugute kommt. Zu den Finalisten gehörten Familien mit besonderen Bedürfnissen, medizinischen Krankheiten oder in finanziell schwierigen Zeiten. Traurigerweise wurden einige Familien mit echten Bedürfnissen übergangen für andere, die ihre tatsächlichen Nöte vortäuschten.
So war es auch bei der Familie Cerda, die behauptete, dass ihre beiden kleinen Töchter aufgrund von Schimmel in ihrem Haus schwer krank waren. Nachdem sie für die Show ausgewählt worden waren und ein neu gestaltetes Haus mit einem verbesserten Filtersystem erhalten hatten, entschied sich die Familie später, ihr Haus aufgrund der gestiegenen Kosten zu verkaufen.
Doch dann wurde von Medizinern festgestellt, dass die Mädchen nicht nur nicht krank waren, sondern tatsächlich Opfer von medizinischem Kindesmissbrauch waren. Sie wurden sogar vorübergehend aus ihrem Zuhause entfernt, während die Eltern untersucht wurden.
10 Familien verkauften ihre Häuser für Profit
Während einige Familien aufgrund der steigenden Kosten und Finanzen gezwungen waren, ihr Zuhause zu verlassen, suchten andere ihren neu gewonnenen Wohlstand auszunutzen. Je nach Umfang der Renovierungen und Upgrades verdoppelte sich der Wert dieser neuen Häuser fast. Traurigerweise sahen einige ihr ursprüngliches Geschenk der Liebe als Mittel zum schnellen Geld.
Obwohl einige Familien gezwungen waren, ihre Häuser zu verkaufen, weil sie sie sich nicht mehr leisten konnten, versuchten andere direkt, ihre Häuser zum Verkauf anzubieten, um von den kostenlosen Renovierungen und Ergänzungen zu profitieren. Diese Verkäufer steigerten auch den Wert ihres Hauses, indem sie es als „Home featured on Extreme Makeover“ positionierten: Home Edition.“
Die Verkäufer konnten ihre Häuser zu überhöhten Werten verkaufen und gingen dank der Großzügigkeit der Show mit deutlich höheren Gewinnen weg.
9 Übertriebene und unpraktische Haus-„Verbesserungen“
Einer der größten Kritikpunkte an der Show war die Einbeziehung vieler Zusätze, die keinen wirklichen Mehrwert für das Haus darstellten. Während die Teams ihr Bestes taten, um persönliche Akzente und dekorative Elemente in das Haus einzubauen, waren einige Ergänzungen einfach zu „extrem“.
In der Vergangenheit wurden Häuser mit voll funktionsfähigen Karussells und großen Heimkinos ausgestattet, die einfach geschaffen wurden, weil das Team einfach so gut war. Da die Show landesweit im Fernsehen ausgestrahlt wurde, wurden die Schreiner und Designer zu immer aufwändigeren Designs und Gimmicks gedrängt, um der Show willen.
Die Kritik an der Verwendung von verschwenderisch nutzlosen Zusätzen in der Show schlug hohe Wellen und die Produzenten der Show erkannten schließlich, dass es ein Problem gab und arbeiteten daran, die Modifikationen auf das Wesentliche zu reduzieren. Kein Karussell mehr für irgendjemanden.
8 Gewinner-Familien waren gezwungen, wegen unerwünschter Aufmerksamkeit umzuziehen
Während andere davon träumen, eines Tages berühmt zu sein, haben die Familien, die in der Show hervorgehoben werden, die Erfahrung gemacht, die Stars der Show zu sein. Über neun Staffeln hinweg wurde die Show in den USA ausgestrahlt und das ganze Land verfolgte jede Woche die nächste inspirierende Geschichte.
Zwischen dem Familienausflug und der überraschenden Enthüllung am Ende der Show wurden die Gewinnerfamilien von den Mitarbeitern und der Gemeinde mit größtem Respekt und Freundlichkeit behandelt. Leider wurden einige Familien nach dem Ende der Show mit harscher Kritik und Hinterfragen konfrontiert. Während viele Menschen in der Stadt am Bau teilnahmen, wurden andere abgelehnt, weil sie der Meinung waren, dass die Familie das Upgrade nicht verdient hatte.
Zudem verfolgten viele übereifrige Zuschauer die Häuser der Finalisten und parkten vor ihrem Haus, nur um einen Blick darauf zu werfen. Während sich viele danach sehnen, berühmt zu werden, gibt es einen hohen Preis zu zahlen, wenn man diesen Status endlich erreicht.
7 Nachbarn hassten die Renovierungen
In vielen der Episoden von Extreme Makeover: Home Edition sehen wir nicht nur die Crew der Show, sondern ganze Gemeinden, die sich engagieren, um dieser Familie in Not zu helfen. Jeder packte mit an, um Verbesserungen vorzunehmen und den Bau in den sieben Tagen abzuschließen, und freute sich, die glücklichen Gesichter der Gewinner zu sehen.
Wenn die Kameras jedoch aufhören zu rollen, kommt die Wahrheit über die neuen Häuser ans Licht. Die neuen Villen beeinflussten das Leben der Gewinner und der Menschen um sie herum. In den Nachbarschaften kam es bald zu Veränderungen der Immobilienwerte dank der neu gestalteten Häuser in ihrer Straße. Die Grundsteuern stiegen infolgedessen an.
Auch wenn sie sich anfangs freuten, den bedürftigen Familien zu helfen, lernten diese Nachbarn bald die Realität ihrer harten Arbeit und Bemühungen kennen: mehr Geld aus ihren Taschen.
6 Lärmbeschwerden und Sachbeschädigung an benachbarten Häusern
Nachdem die Familie, die in Extreme Makeover: Home Edition zu einem Familienurlaub oder einer Aktivität entführt wurde, machte sich das Team direkt an die Arbeit, um das neue Zuhause zu gestalten. Cast und Crew schlossen auch alle Nachbarn, Freunde und Mitglieder der Gemeinde ein, die helfen wollten.
Während sich alle Bemühungen auf die Familie des neuen Hauses konzentrierten, spürten die umliegenden Nachbarn oft die Auswirkungen dieser Teamleistung. Da die Mannschaft bis in den Abend hinein arbeitete, konnte die Familie, die im Rampenlicht stand, die Ruhe ihres Urlaubs genießen. Zu Hause hingegen waren die Nachbarn die ganze Nacht hindurch schweren Bauarbeiten ausgesetzt.
Zudem wurden die Nachbarn, die direkt neben den renovierten Häusern wohnten, oft mit übrig gebliebenen Baumaterialien und Holz bombardiert und erhielten sogar Sachschäden – alles im Namen einer guten Tat für andere.
5 Die neuen Häuser brachen einige Familien auseinander
Glückliche Familie, ein neues Zuhause, und eine Chance auf ein neues Leben: Das sind die Zutaten für das perfekte Happy End. Doch wenn man mit den anhaltenden Problemen konfrontiert wird, die der Besitz eines solch üppigen Hauses mit sich bringt, brechen manche Familien unter dem Druck einfach zusammen.
Im Fall von Debbie Oatman und ihrer Familie wurde ihre familiäre Situation schlimmer als zuvor. Oatman, die dafür bekannt ist, ein gewalttätiges Temperament zu haben, wurde sogar verbal ausfallend gegenüber ihren Kindern, nachdem sie ihr neues Haus erhalten hatten.
In einem Interview mit TimesUnion.com erzählte der älteste Sohn Kevin: „Ich dachte wirklich, dass sich die Dinge ändern würden, nachdem wir in das Haus eingezogen sind und alles besser werden würde. Sie war glücklich und aufgeregt für vielleicht die erste Woche, und dann war es wieder der gleiche alte Müll.“ Traurigerweise hat er sich seitdem von seiner Mutter entfremdet. Oatman behauptet jedoch, dass die zunehmende Aufmerksamkeit und Berühmtheit einen Druck auf sie ausübte, den sie nicht ertragen konnte.
In weiteren Fällen wurden Familien durch Trennungen und sogar Scheidungen auseinandergerissen, die auf Probleme mit ihren Traumhäusern zurückzuführen waren.
4 ABC nutzte fragwürdige Steuerschlupflöcher für die umgebauten Häuser
Wer hat nicht schon einmal davon geträumt, in einer Spielshow zu gewinnen und das neue Auto oder die Reise nach Tahiti mit nach Hause zu nehmen? Wir können nicht anders, als uns einen fantastischen Preis zu wünschen, den wir uns niemals selbst leisten könnten.
In vielen Fällen war dies die Motivation für die Zuschauer, sich für die Show zu bewerben. Was jedoch nie wirklich beleuchtet wird, sind die Konsequenzen, die ein solcher Preis mit sich bringt: Steuern, Steuern und nochmals Steuern. Die Produzenten der Show fanden oft Steuerschlupflöcher und Ausnahmen, um solche saftigen Gebühren zu vermeiden. TimesUnion.com berichtete: „Normalerweise müssen die Gewinner von Fernsehpreisen und Auszeichnungen Einkommenssteuer auf das zahlen, was sie erhalten – und „Extreme Makeover“-Familien erhalten typischerweise eine Auszeichnung im Wert von Hunderttausenden von Dollar. (Jedoch) konnte ein Hausbesitzer ein Haus … für bis zu 14 Tage mieten, und diese Miete und alle Hausverbesserungen waren von der Staats- und Bundessteuer befreit.“
Man muss ihnen zugute halten, dass sie ein so großes Schlupfloch gefunden haben, um zu versuchen, die Gewinner zu begünstigen.
3 Renovierungen wurden für die Show vorgetäuscht und unvollständig gelassen
Einer der unglaublichsten Aspekte von Extreme Makeover: Home Edition war die kurze Zeitspanne, die für die Fertigstellung der Bauarbeiten zur Verfügung stand. Die Crews hatten sieben Tage Zeit, um einige Häuser zu renovieren oder komplett neu aufzubauen, und arbeiteten unermüdlich die ganze Nacht hindurch.
Die Zuschauer waren immer wieder erstaunt, was sie in dieser kurzen Zeitspanne alles schaffen konnten. Allerdings gibt es bei TV-Shows wie dieser immer eine Form von Schall und Rauch.
In manchen Fällen konnte die Crew den strengen Zeitplan nicht einhalten und erledigte gerade so viel Arbeit, dass die große Enthüllung stattfinden konnte. Außerdem würden nach dem großen „Beweg den Bus!“-Moment die Crew und die Kameras abreisen und die Familie mit der Last zurücklassen, den Rest der Renovierung allein zu bewältigen.
2 Schlampige Bauarbeiten und mangelhafte Versorgungseinrichtungen
Zwischen den Geschichten über überhöhte Rechnungen, Grundsteuer und Wartung gab es noch mehr schreckliche Geschichten über unvollständige und schlampige Ausführung. So war es auch bei den Home Edition-Finalisten, der Familie Georgia Yazzie. Ihr Haus kam mit einem unglaublichen Versprechen: keine zukünftigen Stromrechnungen aufgrund ihrer neuen Solartechnologie. Doch fünf Monate nach der Fertigstellung ihres Hauses sahen sie sich mit mehr Problemen konfrontiert, als sie zu Beginn hatten.
Wie die Navajo Times berichtet, „traten Probleme mit der Klimaanlage auf, Wasser lief vom Dach direkt in das Fundament, und das Grauwasser-Bewässerungssystem funktionierte nicht richtig, was zu einer stinkenden Kloake im Garten führte.
Zusätzlich zum ausgefallenen Bewässerungssystem gab es auch noch Probleme mit der Heizungsanlage. Wie sich herausstellte, waren schlampige Bauarbeiten und unvollständige Isolierungsarbeiten die Ursache für die Probleme. ABC führte zwar kleinere Reparaturen an einigen der Probleme durch, aber den Rest musste die Familie Georgia Yazzie selbst bewältigen.
1 ABC wurde wegen einer seiner Renovierungsarbeiten verklagt
In einem weiteren Fall von Eltern, die das neue Zuhause über ihre Kinder stellen, konzentrierten die Higgins-Kinder ihre Wut auf ABC. Im Jahr 2005 reichte die Familie Klage gegen ABC ein und behauptete, dass sie ihr Versprechen für die Kinder nicht erfüllt hätten.
In dieser Episode lebten die Higgins bei Phil und Loki Leomiti, nachdem ihre eigenen Eltern im Abstand von zehn Wochen verstorben waren. Die Familie erhielt ein neues Haus mit neun Schlafzimmern, in dem alle Familienmitglieder bequem Platz fanden. Die Kinder behaupteten jedoch, dass sie schließlich Monate nach der Renovierung aus dem Haus vertrieben wurden. Sie verklagten ABC und behaupteten Betrug und Vertragsbruch, da das Haus gebaut wurde, um ihr Leben besser zu machen.
Allerdings veröffentlichte ABC eine Erklärung: „Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass es in der Episode um den Umbau des bestehenden Hauses der Familie Leomiti ging, um die Aufnahme der fünf Higgins-Geschwister zu ermöglichen, die die Leomitis nach dem Tod ihrer Eltern in ihr Leben eingeladen hatten.“ Da dieses „Versprechen“ nie schriftlich festgehalten wurde, wurde ihre Klage abgewiesen, und die Kinder wurden getrennt bei Freunden untergebracht.
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