Angesichts der „Black Lives Matter“-Proteste und der Welle rassistischer und sozialer Ungerechtigkeiten gegen die schwarze Gemeinschaft, die auf der ganzen Welt auftauchen, sehen die meisten von uns Indern dies als ein entferntes Thema. Aber dennoch haben viele Jugendliche, Intellektuelle, Künstler und viele Menschen im ganzen Land ihre Unterstützung auf die Proteste in den USA ausgedehnt, als ihre Pflicht, ein Weltbürger zu sein. Aber wussten Sie, dass unser eigenes Land einen Stamm afrikanischer Abstammung beherbergt?
Auch ich wusste nichts von der Präsenz der Siddi, einem Stamm afrikanischer Abstammung, der in Karnataka, Gujarat, Hyderabad, Maharashtra und Teilen Pakistans lebt.
Mit einer geschätzten Bevölkerung von über 20.000 sind die Siddis Nachfahren des Bantu-Stammes aus Ostafrika. Ihre Ansiedlung in Indien ist jedoch weitgehend umstritten, und es gibt zwei weit verbreitete Theorien – einige sagen, dass sie als Sklaven von den Portugiesen im 7. Jahrhundert gebracht wurden, während andere sagen, dass sie als unabhängige Händler und Seeleute nach Indien reisten.
Die Menschen der Siddi-Gemeinschaft leben seit Jahrhunderten in Indien und stellen eine Verschmelzung von indischer Kultur und afrikanischem Erbe dar. In Saris und Bindi gekleidet, führen die Siddi-Frauen immer noch eine Tanzform auf, die von primitiven afrikanischen Tanzformen abstammt. Sie sprechen den lokalen Konkani-Dialekt, haben aber aufgrund lokaler Vorurteile, die auf ihren körperlichen Merkmalen beruhen, immer noch Schwierigkeiten, als indische Bürger anerkannt zu werden.
Anfang der 1980er Jahre beschloss die Sportbehörde Indiens, ein „Special Area Games Project“ zu starten, um Siddi-Kinder zu trainieren, damit sie ihre sportlichen Fähigkeiten, die sie aufgrund ihrer afrikanischen Herkunft haben, in nationale Leistungen umsetzen konnten. Das Programm wurde jedoch bald wieder eingestellt, und die Kinder wurden zur Rückkehr gezwungen.
Das Volk der Siddi lebt seit Jahrhunderten im Verborgenen und führt ein Leben voller Entbehrungen und Unterdrückung. Aufgrund mangelnder Möglichkeiten sind sie größtenteils gezwungen, als Bauern zu arbeiten und führen ein Leben, das ständig von Armut überschattet wird. Fehlende Bildungschancen sind eine weitere Hürde, die zu ihrer schwierigen Lage beiträgt, in der sie sich als Außenseiter in ihrem eigenen Land fühlen.
Können wir uns als Inder an eine einzige Begegnung mit Farbigen erinnern, bei der uns nicht das „N“-Wort in den Sinn kam, oder an Gefühle der Verunsicherung, Paranoia und Vorurteile, die auf Annahmen beruhen, die uns die Gesellschaft über Farbige vermittelt hat? Das Problem des Rassismus und der Unterdrückung von Gemeinschaften aufgrund ihrer Hautfarbe hat es schon immer gegeben, aber jetzt ist es umso dringlicher geworden.
Institutioneller und individueller Rassismus ist nicht nur ein Problem für Gesellschaften jenseits der Ozeane, sondern ein sehr tief verwurzeltes Problem in unserer eigenen Nation, und jetzt ist es an der Zeit, darauf hinzuarbeiten, es zu beheben. Es liegt an uns, der Jugend der Nation, das Narrativ zu ändern und diese Stereotypen zu zerstückeln.