Fix verlängert die Lebensdauer der Batterien, but gas mileage and responsiveness lost some Owners claim
Es gab eine lange und interessante Geschichte am Wochenende in der Los Angeles Times über Honda Civic Hybride, ihre nachlassenden Batterien, einen Software-Fix und dessen Akzeptanz bei den verschiedenen beteiligten Parteien.
Anscheinend versagen einige der Batterien in der zweiten Generation der Honda Civic Hybride, die vor 5 Jahren in Produktion gingen, vorzeitig. Um die Lebensdauer der Batterien zu verlängern, hat Honda eine kostenlose Softwarekorrektur für die betroffenen Civic-Hybride der Jahre 2006 bis 2008 entwickelt, die nach Angaben von Honda gegenüber der Times die Leistung des Autos verbessern soll.
Die Softwarekorrektur, so die Times, „… stellt das Honda-Hybridsystem, bekannt als Integrated Motor Assist, so ein, dass die Batterie nicht mehr so oft belastet wird, was bedeutet, dass der Elektromotor oft nicht mehr anspringt, um beim Beschleunigen einen zusätzlichen Leistungsschub zu geben. Das bedeutet, dass der Elektromotor beim Beschleunigen oft nicht anspringt, um einen zusätzlichen Leistungsschub zu geben. Außerdem wird die Häufigkeit des Abschaltens des Benzinmotors reduziert, wenn das Auto stillsteht, wie z.B. an einer roten Ampel, eine wichtige Funktion zum Spritsparen bei Hybriden.“
Einige Honda Civic Hybrid-Besitzer beschweren sich jedoch, dass das Software-Update zwar die Lebensdauer der Batterie ihres Fahrzeugs verlängert, aber auf Kosten von schlechten Benzinverbrauchswerten und einer trägen Fahrzeugleistung. Ein Besitzer gab an, dass seine Kilometerleistung von 45 Meilen pro Gallone auf nur 33 gesunken ist, was laut Times kaum besser ist als bei einem herkömmlichen Civic, der Tausende weniger kostet. Andere Civic-Besitzer sagen jedoch, dass sie nach dem Update keine Probleme bemerkt haben.
Durch die Bereitstellung des Software-Fixes konnte Honda laut Times den Austausch der defekten Batterien vermeiden, die noch unter Garantie stehen. In Kalifornien gibt es eine 10-Jahres- und 150.000-Meilen-Garantie für die Komponenten des Hybridsystems. Hondas Politik ist es, Hybridbatterien erst dann zu ersetzen, wenn sie komplett tot sind.
Honda bestreitet, dass es der Grund für die Reparatur war, sich Geld zu sparen. Ein Honda-Sprecher wurde von der Times mit den Worten zitiert:
„Dies ist sicherlich keine finanzielle Entscheidung… Es geht nicht nur darum, die Lebensdauer der Batterie zu verlängern, sondern auch darum, die Leistung zu verbessern.“
Das Problem der Batteriedegradation hat nun die Aufmerksamkeit sowohl der kalifornischen als auch der bundesstaatlichen Regulierungsbehörden auf sich gezogen, da es potenzielle Umwelt- und Sicherheitsprobleme gibt. Die Times berichtet, dass Honda in Kalifornien mehr als 4 % der Batterien in den Civic-Hybridmodellen der Jahre 2006 bis 2008 ausgetauscht hat“, was den Schwellenwert der kalifornischen Umweltbehörde für akzeptable Ausfälle“ überschritten hat. Die Verringerung des Benzinverbrauchs bei einigen Civic-Hybriden könnte auch gegen die staatlichen Luftverschmutzungsvorschriften verstoßen.
Die US National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat sich aufgrund von Beschwerden von Civic-Hybrid-Besitzern über einen Leistungsverlust eingeschaltet. Honda, so berichtet die Times, ist der Meinung, dass die Verschlechterung der Batterieleistung kein Sicherheitsproblem darstellt, da die primäre Energiequelle im Civic Hybrid der Verbrennungsmotor ist.
Die Times berichtet, dass einige Honda Civic Hybrid Kunden es vorziehen, das Software-Update nicht zu erhalten, nachdem sie von den möglichen Leistungsproblemen gehört haben. Einige Besitzer scheinen darauf bedacht zu sein, die 158-Volt-Nickel-Metallhydrid-Batterie selbst auszutauschen (geschätzter Grundpreis: 2.100 Dollar, ohne Versand und Installation), oder werden versuchen, ihr Auto so lange zu fahren, bis die Batterie komplett leer ist, die dann im Rahmen der Garantie ausgetauscht werden muss.
Es ist eine interessante technische Frage, ob die vorgeschlagene Software-Korrektur die Lebensdauer der Batterie eines Civic-Hybrids wirklich verlängern kann, sagen wir um weitere 5 bis 7 Jahre.
Kann ein Batterie-Ingenieur da draußen etwas Licht in die unzähligen Probleme bringen, die damit verbunden sind, und wie wahrscheinlich es ist, dass die Korrektur tatsächlich die Lebensdauer einer „abnormal“ verschlechterten Honda Civic-Hybrid-Batterie über die verbleibende Garantiezeit verlängert? Zum Beispiel, was ist die „erwartete Degradation“ in einer 158-Volt-Nickel-Metallhydrid-Batterie nach 5 und 10 Jahren, und was ist das Niveau der Batterie Degradation, wo die Software-Korrektur wahrscheinlich fruchtlos ist?
Und gibt es irgendwelche 2006 – 2008 Honda Civic Hybrid-Besitzer, die die Software-Korrektur erhalten haben, und haben Probleme erlebt (oder nicht?)