von Carmina Masoliver
„Man kann nicht einmal Apostrophe benutzen.“ Ich habe das vielleicht nicht immer gesagt, aber ich bin sicherlich schuldig, das zu denken, und ähnliche Dinge, die mit Interpunktion, Rechtschreibung und Grammatik zu tun haben. Ob an jemanden während einer Online-Debatte gerichtet oder benutzt, um sich selbst überlegen zu machen, weil jemand anderes bigotte Ansichten oder einen unvorteilhaften politischen Standpunkt hat. Selbst in Fällen, in denen jemand Sie verbal angreift und persönliche Kommentare abgibt, sind Sie nicht der bessere Mensch, weil Sie dessen Intellekt oder Bildung kommentieren.
Wenn ich diese Gedanken hatte oder Kommentare über die Unfähigkeit von jemandem abgab, etwas zu tun, geschah das meist, um mich selbst besser zu fühlen. Es ist eine selbstgefällige Art von Selbstgerechtigkeit, die wahrscheinlich aus Angst oder Unsicherheit kommt, oder sogar aus der Unfähigkeit, zu artikulieren, was man wirklich denkt oder fühlt. Oft, wenn wir diese Herabsetzungen benutzen, und sogar wenn wir Wörter wie „dumm“ benutzen, denken wir nicht darüber nach, was es wirklich bedeutet.
Sie sind nicht der bessere Mensch, wenn Sie ihren Intellekt oder ihre Bildung kommentieren
Einmal habe ich mir mit einigen Kollegen die IQ-Kategorien angesehen und verschiedene Wörter, die verwendet wurden, um Menschen mit niedrigeren Intelligenzwerten zu beschreiben, wie zum Beispiel ‚Schwachkopf‘. Wörter wie dieses, sowie „Idiot“ und ähnliches, sind Beispiele dafür, wie beiläufig wir diese Wörter in Gesprächen sowohl on- als auch offline verwenden. In ähnlicher Weise werden Menschen im Zusammenhang mit Dingen, die Menschen als extrem empfinden, als „verrückt“ und „wahnsinnig“ bezeichnet, oft in einem negativen Kontext. Dies sind alles Beispiele für ableistische Sprache. Darüber hinaus zielen Kommentare zur Rechtschreibung auf Menschen mit Legasthenie als Pointe des Spottes ab.
Wenn wir über Intellekt sprechen, haben wir es auch mit Bildung zu tun. Es ist ein Privileg, Interpunktion und Grammatik so anwenden zu können, wie es überwiegend als korrekt angesehen wird. Manchmal schäme ich mich sogar, zuzugeben, dass ich nicht immer gewusst habe, dass man für Datumsangaben wie „1990er“ kein Apostroph braucht. Sogar als ich an der Universität war, habe ich Fehler gemacht, über die ich heute schockiert wäre, wenn ich sie sehen würde. Ich gebe der Schulzeit keine Schuld, denn ich bin sicher, dass ich Leute hatte, die mich korrigierten, genauso wie ich es in meinem Job als Englisch-Mentor getan habe. Aber erst durch diesen Job habe ich diese Regeln tatsächlich gelernt – das alles hat sowohl mit Privilegien als auch mit Glück zu tun. Einerseits hatte ich einen guten Universitätsabschluss, andererseits habe ich den Job angenommen, weil ich sonst für eine unbekannte Zeit arbeitslos gewesen wäre. Dafür betrachtete ich mich als Glückspilz – ich war in der Lage, meinen Job bei Sainsbury’s zu verlassen, um einen Job anzunehmen, der einen Abschluss erfordert. Ich war zur Universität gegangen, ohne zu wissen, was Klammern sind (für alle, die das hier lesen und im selben Boot sitzen) und hätte fast geweint, weil ich vergessen hatte, einen Aufsatz mit doppeltem Zeilenabstand einzureichen. Aber ich ging mit einem Master ab. Also, obwohl Klasse ein komplexes Thema sein kann, leugne ich nicht die Art und Weise, in der ich privilegiert wurde, wenn es darum geht, etwas über SPG zu wissen (Rechtschreibung, Zeichensetzung, Grammatik… wenn auch etwas weniger vom ersten); sogar etwas Selbstverständliches wie viele Bücher im Haus zu haben und zum Lesen ermutigt zu werden, ist ein massives Privileg.
( © William Haefeli/The New Yorker )
Es wurde auch argumentiert, dass es ein rassistisches Element in dieser Art von Beleidigungen gibt. Teilweise könnte dies an der Schnittmenge mit Klasse liegen. Sowohl in Fällen von Klasse als auch von Rasse gibt es auch einen Elitismus, der entsteht, wenn die dominante Gruppe sagt, was „richtig“ ist. Es mag sinnvoll sein, eine Art „Standard-Englisch“ zu haben, aber andere dafür zu verspotten, dass sie sich nicht daran halten, verwischt die Tatsache, dass die englische Sprache viel komplexer ist als das. Ich habe vor kurzem „The Lexical Approach“ von Michael Lewis gelesen und fand es großartig; es greift die Idee auf, dass auch Sprache auf einem Spektrum liegt, anstatt dass etwas richtig oder falsch ist. Es basiert darauf, wie gut man es schafft, zu kommunizieren, und beschreibt Sprache als einen „Organismus…, der sich ständig im Akt der Veränderung oder des Wachstums befindet.“ Das Buch hat auch ein tolles Stück über geschlechtsspezifische Pronomen in der Literatur. Ein Beispiel, von dem ich oft im Zusammenhang mit klassistischen und rassistischen Annahmen gehört habe, wenn ich die SPG von jemandem kritisiere, ist AAVE – African-American Vernacular English – aber es gibt offensichtlich viele andere Dialekte, die auf der ganzen Welt gesprochen werden und genauso legitim sind wie „Standard English“.
Wenn es nicht den Aufstieg der Autokorrektur gäbe, würden viel mehr Leute Text-Sprache auf Facebook benutzen, wo viele dieser Online-Debatten stattfinden, und ich – für einen – würde viel mehr Rechtschreibfehler machen. Es ist ein interessantes Thema, das mich an das Verbot von Slang oder sogar Satzanfängen mit „im Grunde“ (was ich oft mache) in einer Schule erinnert hat. Das Thema erinnerte mich auch an Lewis Carrolls Philosophie über Sprache – dass jeder Mensch der Meister seiner eigenen Sprache ist. Hier ist ein Zitat (anscheinend keine akzeptable Form von ‚Zitat‘, und so rebelliere ich) aus Alice im Wunderland:
Es ist schwer, nicht abzuschweifen, wenn es um die Frage der Sprache geht, aber es bringt mich zurück zu dem Punkt, dass es keine einfache Sache ist. Während ich schreibe, habe ich meinen Job als Mentor nach fast vier Jahren aufgegeben und unterrichte Englisch als Fremdsprache in Vietnam. Das kann an sich schon schwierig sein, wenn man an den Kulturimperialismus denkt, den Michael Lewis in seinem Buch anspricht. Und das bringt mich zu meinem letzten Punkt: Wenn man sich über Menschen wegen ihres Intellekts oder ihrer Bildung lustig macht, ihre Rechtschreibung lächerlich macht oder was auch immer, kann es sein, dass man sich auch über diejenigen lustig macht, für die Englisch nicht die erste Sprache ist (ich weiß immer noch nicht, wann man ‚wen‘ benutzt, aber es klang richtig). Also, ich frage noch einmal, können wir damit aufhören?
Es geht nicht um Zensur, sondern um Rücksichtnahme. Es ist leicht, defensiv zu reagieren, wenn man aufgefordert wird, seinen Sprachgebrauch zu reflektieren, aber ich versuche, mehr zuzuhören und über die mehrfachen Unterdrückungen nachzudenken, die diese Art von Spott und Beurteilung beinhaltet, sowie über andere Bereiche von Überschneidungen, wenn ich mich den Dingen als Feministin nähere. Denn wenn es um Dinge wie den Zugang zu Bildung geht, kommen Frauen im globalen Bild zu kurz und riskieren in extremen Fällen ihr Leben, um zu lernen. Wir müssen also einfach daran denken, weiter zu lernen und aufgeschlossen zu sein, wenn eine Gruppe von Menschen Sie auffordert, die Verwendung bestimmter Begriffe zu überdenken. Und wenn Sie die SPG von jemandem beurteilen, denken Sie darüber nach, was Sie wirklich ausdrücken wollen und was Sie stattdessen sagen.