Strände und Brücken und Schmetterlinge, oh weh!

Suchen Sie nach einem tollen Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten, in den Wellen zu spielen oder einheimische Tiere zu beobachten?

Natural Bridges State Beach ist einer der besten Orte in Santa Cruz, um alle drei Dinge zu tun.

Während Sie die Sonne im Wasser versinken sehen, entdecken Sie vielleicht einen Wal oder eine Gruppe von Seeottern, die im Seetang spielen. Wenn Sie tagsüber zu Besuch sind, gehen Sie zu den Gezeitentümpeln oder dem Eukalyptushain voller Monarchfalter.

In den Herbst- und Wintermonaten können Sie die tausenden wandernden Monarchfalter sehen, die Natural Bridges zu einem berühmten Ziel für Wildtierliebhaber machen.

Im Gegensatz zu vielen anderen Naturschutzgebieten ermutigt Natural Bridges seine Besucher jedoch, im Wasser zu spielen und auch den Strand zu genießen.

Sie bekommen das Beste aus beiden Welten, genießen die einheimische Tierwelt und haben einen lustigen Tag am Strand.

Die Brücken

Während man sie vom Aussichtspunkt aus gut sehen kann, ist es von bestimmten Stellen am Strand aus leicht, die große natürliche Brücke zu übersehen.

Um ehrlich zu sein, musste ich etwa dreimal zum Strand gehen, bevor ich sie sah! Es gab so viele andere Dinge zu sehen, und ich nahm an, es sei nur ein Name. Aber als ich es zu den Gezeitentümpeln schaffte und mich umdrehte, hatte ich einen „Aha“-Moment, als ich die Brücke sah.

Der Park hat seinen Namen von den „Brücken“, die sich in den Felsen direkt vor der Küste gebildet haben. Die Bögen waren früher Teil der Klippen, aber im Laufe der Zeit brachen zwei der Bögen durch den Wellenschlag und die Erosion zusammen, so dass nur eine „natürliche Brücke“ übrig blieb, die man heute sieht.

Obwohl man die Brücke vom Aussichtspunkt aus sehen kann, habe ich festgestellt, dass man den besten Blick vom anderen Ende des Strandes bei der Lagune hat. Wenn Sie zurück zu den Klippen blicken, können Sie deutlich sehen, wie diese „natürlichen Brücken“ dem Strand seinen Namen gaben.

Schmetterlinge

Jedes Jahr zwischen Mitte Oktober und Mitte Februar wird Natural Bridges zur Heimat von Tausenden von Monarch-Schmetterlingen. Sie lassen sich in dem Eukalyptushain im hinteren Teil des Parks nieder und genießen den Schutz vor den Elementen, den der Hain bietet.

An warmen Tagen kann man sie im ganzen Park flattern sehen. Wenn das Wetter kälter wird, 60 Grad oder weniger, sammeln sich die Schmetterlinge auf den Eukalyptuszweigen, um sich warm zu halten.

Warum also wählen diese Schmetterlinge Jahr für Jahr Natural Bridges? Die Antwort ist, dass das Klima des Eukalyptushains nahezu perfekt auf die Bedürfnisse der Schmetterlinge abgestimmt ist. Fällt die Temperatur unter 55 Grad, sind sie flugunfähig und anfällig für Fressfeinde. Deshalb sorgt die ungewöhnlich warme Temperatur des Hains in den Wintermonaten dafür, dass sie fliegen können, wenn sie es brauchen.

Im Besucherzentrum neben dem Hain können Sie mehr über die Geschichte und Ökologie der Monarchfalter erfahren.

Auch sollten Sie den Park vorher anrufen und sich nach den Schmetterlingen erkundigen, denn es ist bekannt, dass sie in manchen Jahren spät kommen und früh gehen.

Tide Pools and Sea Life

Natural Bridges ist auch für seine leicht zugänglichen und mit Lebewesen gefüllten Gezeitentümpel bekannt.

Die Pools befinden sich auf der anderen Seite des Strandes, der nur fünf Minuten Fußweg vom Parkplatz entfernt ist. Nach einer kurzen Kletterpartie über einige Felsen können Sie die ersten Gezeitentümpel sehen. Erwarten Sie kleine Krabben, schöne Seeanemonen und sogar einige orangefarbene und violette Seesterne.

Zusätzlich zu den Lebewesen in den Gezeitentümpeln können Sie vielleicht ein paar Wale sehen, besonders zwischen den Monaten April und November, wenn die Buckelwale zu ihrer Fütterungszeit an unsere Küsten kommen.

Beobachten Sie das Treiben der Wale vom malerischen Aussichtspunkt über dem Wasser aus oder gehen Sie zum Strand, um sie aus der Nähe zu sehen.

Seehunde und Seeotter tummeln sich das ganze Jahr über in der Nähe des Ufers und planschen. Sie können überall entlang des West Cliff Dr. gesichtet werden, Sie können überall entlang des West Cliff Dr. gesichtet werden, aber viele tummeln sich in der Nähe des Natural Bridges Gebietes.

Bringen Sie auf jeden Fall Ihre Kamera und ein Fernglas mit, um diese lustigen, aktiven Meeressäuger aus der Nähe zu betrachten.

Anfahrt

Der Natural Bridges State Beach befindet sich am Ende des West Cliff Dr. Wenn Sie eine einfache und landschaftlich reizvolle Route wünschen, fahren Sie einfach auf den West Cliff Dr. und gehen Sie nach Norden, weg von der Promenade. So können Sie eine der schönsten Küstenstraßen der Welt genießen und sicher sein, dass Sie Ihr Ziel erreichen.

Eine alternative Route ist, die Mission St. bis nach Swift zu nehmen. Biegen Sie links auf Swift ab und fahren Sie bis zum West Cliff Dr. Biegen Sie rechts auf den West Cliff Dr. und fahren Sie ein kurzes Stück weiter, bis Sie Natural Bridges am Ende der Straße erreichen.

Natural Bridges Informationen

Stunden	8:00 Uhr – Sonnenuntergang
Parken	Parkplatz gegen Tagesgebühr und reichlich kostenlose Straßenparkplätze
Restrooms	Ja
Hunde	Ausgenommen Servicetiere, sind Hunde nur auf den Parkplätzen und in den Picknickbereichen erlaubt, aber nicht am Strand und auf den Wanderwegen. Alle Hunde müssen an einer maximal zwei Meter langen Leine geführt werden und müssen jederzeit unter menschlicher Kontrolle sein. Bitte lassen Sie Ihren Hund nicht in einem Auto zurück.
Lagerfeuer	Ja, bei Picknicktischen
Camping	Nein
Tidepools	Ja
Surfplatz	Nein